bild Shutterstock

Din första gången du har sex och när du får ditt första barn är minnesvärda stunder i livet.

Men vad påverkar tidpunkten för dessa? Ett forskargrupp gick ut för att upptäcka om våra gener spelar en roll.

A studera, publicerad i juli 2021 i Nature Human Behavior, hittade hundratals regioner i vår genetiska kod förknippade med hur gamla vi är när vi först har sex och får vårt första barn.

Denna forskning skulle alltid få massor av medieuppmärksamhet. Vi har sett provocerande rubriker såsom:

När du tappar din oskuld kan det skrivas i dina GENER.

Medieuppmärksamhet läggs delvis på genetikens roll vid förlust av oskuld, vilket är en kontroversiell social konstruktion med mycket kulturell betydelse.


innerself prenumerera grafik


Forskarna hittade några signifikanta och robusta genetiska föreningar.

Men bidragen är relativt svaga och åsidosätter inte uppenbara sociala och kulturella influenser.

Det verkliga budskapet är hur gammal du är när du först har sex och får ditt första barn styrs av lite natur och mycket vård.

Från bevis från denna studie kan vi verkligen inte säga "mina gener fick mig att göra det".

Hur var studie?

Forskningsprojektet är robust och utförs av kompetenta forskare som använder modern teknik och tillgång till välkurerade patientvävnadsbanker och databaser.

Denna studie tittar på några av genetiken bakom åldern då du först har sex, och separat, genetiken när du har ditt första barn (för både män och kvinnor).

Studien är en imponerande del av forskningen, där författarna genomförde en mycket stor ”genom-bred associeringsstudie”. Det är här forskare skannar hela genomet hos många olika människor för att avslöja genetiska variationer associerade med specifika resultat, som en sjukdom eller beteende.

De tittade på åldern människor först hade sex hos 387,338 personer från UK Biobank, som innehåller genetisk information från hundratusentals människor i Storbritannien. Sedan tittade de på när människor fick sitt första barn över 542,901 36 personer från XNUMX enskilda tidigare studier de kombinerade. Dessa var alla prover från personer med europeisk etnicitet.

De använde omfattande dataanalysmetoder för att säkerställa att de föreningar de identifierade osannolikt berodde på slump.

De tittade också på förhållandet mellan dessa genetiska resultat efter kön eller över socioekonomiska och historiska sammanhang. Detta är en väletablerad forskningsstrategi som krävs för att hantera komplexa beteendeegenskaper. Denna typ av studier och tillvägagångssätt har bidragit till tusentals värdefulla forskningsstudier globalt.

Vad hittade forskarna?

De hittade 371 skillnader inom gensekvenser, kända som genvarianter, kopplade till dessa två egenskaper. Totalt var 282 genvarianter kopplade till hur gamla människor är när de först har sex, och 89 kopplades till hur gamla människor är när de får sitt första barn.

Några riktigt intressanta och troliga gener var associerade med dessa två egenskaper, i linje med vad du intuitivt kan förvänta dig att påverka eller stödja dessa komplexa beteenden.

Föräldrar som leker med deras nya barn på en säng Forskare fann 89 genvarianter associerade med hur gamla människor är när de får sitt första barn. Men det inflytande alla dessa gener har på en person är liten. Shutterstock

Många av de gener som är associerade med den ålder då människor först hade sex var relaterade till reproduktion. Många var också associerade med beteendemässiga och psykiatriska egenskaper, inklusive sådana som rör risksökande beteende, sällskaplighet, ångest, ADHD (hyperaktivitetsstörning), missbruk och tidig rökning.

Men när dessa genvarianter kombineras till vad som kallas en "polygen poäng", kunde de bara förklara en liten andel av variansen för dessa genetiska egenskaper. Det vill säga 5.8% av åldern vid första kön och 4.8% av åldern vid första födseln.

Vilka är bristerna?

Som med alla genetiska studier för att analysera komplexa beteendeegenskaper måste resultaten tas med ett saltkorn och sättas i sammanhang.

Dessa är inte samma typer av genvarianter eller mutationer som vi ser i klinisk genetik, kopplade till sjukdomar som ärftlig bröstcancer, Huntingtons sjukdom eller cystisk fibros.

Medan studien fann intressanta och robusta föreningar är mängden inflytande en (eller alla) av dessa genvarianter har på en viss individ liten.

Och dessa genetiska föreningar är inte orsakssamma. Var och en har en mindre effekt, och ingen räcker i sig för att orsaka beteendeförändringar.

Det har genomförts ett antal genassocieringsstudier av denna typ ur sitt sammanhang genom åren, där associering har förväxlats med orsakssamband, eller där extrapolering har skett till icke-europeiska befolkningar. Felaktig tolkning av dessa typer av studier har orsakat förvirring och brott.

Denna studie kan ha avslöjat en del intressant biologi. Till exempel nämner författarna resultat som är relevanta för att förbättra tonårs- och senhälsa och mekanismer för infertilitet. Men resultaten är huvudsakligen bara intressanta ur ett akademiskt perspektiv och kommer sannolikt inte att påverka diagnostiska tester eller nya terapier. - Andrew Shelling


Blind peer review

Granskningen ger en noggrann sammanfattning av detta komplexa papper.

Studien är baserad på analys av enorma brittiska datamängder som möjliggör korrelation mellan genomssekvens och livsegenskaper, inklusive ålder vid första sexuella kontakten och ålder vid första födseln. Det identifierar gener som kan ha inflytande. Bland en lång lista finns många med kända funktioner i reproduktion eller beteende.

Granskaren var noga med att ange korrelation betyder inte nödvändigtvis orsakssamband.

Granskaren har rätt i att påpeka att en relativt liten mängd av variationen i dessa egenskaper kan tillskrivas genetiska skillnader: cirka 22% för båda egenskaperna. Detta är en andel som nästan fördubblades mellan 1941 och 1965. Detta tyder, åtminstone för mig, på en avslappning av det sociala trycket som begränsar sexuellt beteende.

Detta kollapsar till en "polygenisk poäng" på endast cirka 6%, med hänsyn till alla faktorer. Som granskaren konstaterar kan du faktiskt inte skylla på dina gener.

Granskaren är lite skeptisk (som jag är) för författarnas påstående resultaten av denna studie kommer att vägleda både medicinsk och social politik. Resultaten är emellertid relevanta för ungdomars hälsa (tidigt kön korrelerar med dåliga resultat) och gamla (sena kön korrelerar med längre och hälsosammare liv). - Jenny Graves

Om författaren

Andrew Shelling, professor och biträdande dekan (forskning), University of Auckland

bryta

Relaterade böcker:

Kom som du är: Den överraskande nya vetenskapen som kommer att förändra ditt sexliv

av Emily Nagoski

En banbrytande bok om varför sex är så viktigt för oss, och vad vetenskapen avslöjar om hur vi kan göra våra sexliv bättre.

Klicka för mer info eller för att beställa

Hon kommer först: The Thinking Man's Guide to Pleasuring a Woman

av Ian Kerner

En guide till att ge och ta emot bättre oralsex, med tonvikt på kvinnlig njutning och tillfredsställelse.

Klicka för mer info eller för att beställa

The Joy of Sex: The Ultimate Revised Edition

av Alex Comfort

En klassisk guide till sexuell njutning, uppdaterad och utökad för den moderna eran.

Klicka för mer info eller för att beställa

Guiden för att komma igång! (Universums coolaste och mest informativa bok om sex)

av Paul Joannides

En underhållande och informativ guide till sex, som täcker allt från anatomi och teknik till kommunikation och samtycke.

Klicka för mer info eller för att beställa

Det erotiska sinnet: Låsa upp de inre källorna till sexuell passion och uppfyllelse

av Jack Morin

En utforskning av de psykologiska och känslomässiga aspekterna av sexualitet, och hur vi kan utveckla en hälsosammare och mer tillfredsställande relation med våra egna önskningar.

Klicka för mer info eller för att beställa

Denna artikel publicerades ursprungligen på Avlyssningen