Kyssen av Gustav Klimt.
Varför älskar vi? I bästa fall är det en blandad välsignelse, i värsta fall en förbannelse. Kärlek får annars intelligenta människor att agera som dårar; det orsakar hjärta och sorg. Älskare bryter våra hjärtan, familjen gör oss ibland galna, vänner kan lämna oss.
Men vi är hårt kopplade till att binda med varandra. Det tyder på att kapaciteten för kärlek utvecklats, att det naturliga urvalet gynnade vården av varandra. Fossiler berättar att kärleken utvecklats för hundratals miljoner år sedan, vilket hjälpte våra förfäder från däggdjur att överleva under dinosauriernas tid.
Människor är anslutna till kärlek. GOLFX / Shuttestock
Människor har märkligt komplexa känslomässiga liv. Romantisk kärlek, den långsiktiga bindningen mellan män och kvinnor, är ovanlig bland däggdjur. Vi är också ovanliga när vi skapar långsiktiga relationer med icke-närstående individer (vänskap).
Men människor och alla andra däggdjur delar en typ av kärlek, bandet mellan en mamma och hennes avkommor. Universaliteten i denna anknytning antyder att det är den ursprungliga, förfäderna formen av bindning - den första typen av kärlek, från vilken alla andra utvecklats.
Kärlek mellan mödrar och deras barn är universell för däggdjur. Orhan Cam / Shutterstock
Bevis för föräldra-avkommor har visat sig för cirka 200 miljoner år sedan, under de senaste trias- och tidigaste juraperioderna. Fossiler av Kayentatherium, ett Jurassisk proto-däggdjur från Arizona, bevara en mamma som dog skyddar hennes 38 små spädbarn. För att detta beteende skulle existera måste instinkt för både mor och avkomma först utvecklas.
I primitiva djur, såsom ödlor, är föräldrarna inte exakt föräldrar. En mamma Komodo drake överger sina ägg och lämnar kläckningar till klara sig själva. Om hon någonsin möter sin unga, kommer hon sannolikt att försöka äta dem: komodo drakar är kannibaler. De unga kommer instinktivt att springa efter sina liv när de möter henne - och borde.
Våra reptilianska förfäder var inte särskilt omtänksam. Anna Kucherova / Shutterstock
För att skydda kläckningar krävs att modern utvecklar instinkter för att se hennes lilla, hjälplösa avkomma som saker att skydda, inte lätt byte. Under tiden måste avkommorna utvecklas för att se mamma som en källa till säkerhet och värme, inte rädsla.
KayentatheriumDen fossiliserade moder-barnföreningen innebär att denna instinktiva utveckling redan hade hänt. Men Kayentatherium förmodligen inte en doting mamma. Med 38 barn kunde hon förmodligen inte mata dem eller spendera mycket tid på dem.
Kayentatherium och liten ung. University of Texas
I walesiska bergarter som ligger i sen trias, hittar vi bevis för mer avancerad föräldraomsorg. Här proto-däggdjuret Morganucodon visar tandbyte av däggdjursstil. Istället för att ändlöst ersätta tänder från födelse till död - som i ödlor och hajar - Morganucodon var tandlös som baby, utvecklade baby tänder och sedan kasta dem för vuxna tänder.
Detta ersättningsmönster är associerat med amning. Bebisar som suger mjölk behöver inte tänder. Så Morganucodon mödrar gjorde mjölk. Att ge henne mer omsorg, Morganucodon antagligen investerat starkt i några få avkommor, som moderna däggdjur, och skulle ha utvecklat ett motsvarande starkare band med dem. Den unga, helt beroende av modern för mat, skulle också ha utvecklat en starkare känslomässig anknytning.
En späckhuggare-en familjgrupp. Elise Lefran / Shutterstock
Det är vid denna tidpunkt i däggdjurshistorien som våra däggdjur förfäder slutade se varandra som ödlor gjorde, uteslutande när det gäller fara, mat och sex, bara kände de primitiva känslorna av rädsla, hunger och lust. Istället började de ta hand om varandra. Under miljoner år började de alltmer binda, att skydda och söka skydd, utbyta kroppsvärme, groom varandra, att leka med, undervisa och lära av varandra.
Däggdjur utvecklade förmågan att bilda relationer. När de gjorde det, kunde denna anpassning användas i andra sammanhang. Däggdjur kan bilda relationer som familj och vänner i sofistikerade sociala grupper: elefantbesättningar, apa trupper, späckhuggare, hundpaket, mänskliga stammar. Och hos vissa arter bildade hanar och kvinnor parbindningar.
Elefanter lever i sofistikerade sociala grupper. Johan Swanepoel / Shutterstock
Romantisk kärlek mellan män och kvinnor är en nyutvecklad utveckling som är förknippad med män som hjälper kvinnor att ta hand om barn. I de flesta däggdjur är män frånvarande frånfäder, som bidrar med gener och inget annat till deras avkommor. Hos våra närmaste släktingar, schimpanser, faderomsorg är minimal.
I några få arter, inklusive bäver, vargar, några fladdermöss, några stjäla och Homo sapiens, par bildar långsiktiga obligationer för att samarbeta uppfostra barn. Parbindning utvecklades någon gång efter att våra förfäder delade från chimpansar för 6 miljoner till 7 miljoner år sedan - antagligen innan splittringen mellan människor och neandertalar.
Kärlek i vårt DNA
Vi kan gissa att neandertalarna bildade långsiktiga relationer, eftersom deras DNA finns i oss. Det innebär att neandertalar och människor inte bara parade sig. Vi hade barn, som själva blev föräldrar, och morföräldrar, och så vidare. För att resultaten av dessa fackföreningar inte bara skulle överleva, utan trivas och integreras i deras stam, var blandade barn troligen födda för föräldrar som tog hand om dem - och varandra.
Inte alla möten mellan våra arter var lugn eller vacker, men inte heller var de helt våldsamma. Neandertalarna skilde sig från Homo sapiens, men tillräckligt som oss att vi kunde älska dem, och de, oss - även från olika stammar. En kärlekshistoria värdig Jane Austen, bokstavligen skriven i vår art DNA.
Många arter utvecklade föräldravård och långsiktiga bindningar. Julia Kuznetsova / Shutterstock
Det finns en anpassningsbar fördel för att älska. Idag domineras ekosystemet av djur med föräldravård. Däggdjur och fåglar och sociala insekter inklusive myror, getingar, bin och termiter, som alla tar hand om deras unga, dominerar markens ekosystem. Människor är det dominerande markdjuret på jorden.
Föräldraomsorg leder till utvecklingen av socialitet hos bin, myror och termiter. rtbilder / Shutterstock
Föräldraomsorgen är anpassningsbar i sig, men genom att lära djur att bilda relationer banade den också vägen för utvecklingen av socialitet och samarbete i större skala. Föräldraomsorg i träroaches ledde till exempel en avstamning, termiter, att utveckla stora familjegrupper (kolonier) som bokstavligen omforma landskapet.
Myror, bildar upp till 25% av biomassan i vissa livsmiljöer, utvecklades sannolikt kolonialiteten på samma sätt. Evolution kan vara våldsamt konkurrenskraftig, men förmågan att ta hand om och bilda relationer tillåts för kooperativa grupper, som blev effektiva konkurrenter mot andra grupper och arter.
Kärlek har bidragit till att bygga mänskliga samhällen. Bröllop Stock Photo / Shutterstock
Att bry sig hjälper oss att samarbeta och samarbete hjälper oss att tävla. Människor kan vara själviska och destruktiva. Men vi har dominerat planeten bara för att en oöverträffad förmåga att ta hand om varandra - för partners, barn, familjer, vänner, medmänniskor - tillät samarbete i en skala som aldrig förut setts i livets historia.
Om författaren
Nick Longrich, universitetslektor i evolutionsbiologi och paleontologi, University of Bath
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om par från Amazons lista över bästsäljare
"De sju principerna för att få äktenskapet att fungera: En praktisk guide från landets främsta relationsexpert"
av John Gottman och Nan Silver
Denna bästsäljande bok ger praktiska råd och strategier för att bygga och upprätthålla ett starkt och hälsosamt äktenskap. Med utgångspunkt i årtionden av forskning, skisserar författaren sju nyckelprinciper för att skapa ett framgångsrikt partnerskap, inklusive att förbättra kommunikationen, hantera konflikter och främja intimitet.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Hold Me Tight: Seven Conversations for a Lifetime of Love"
av Sue Johnson
Den här boken ger en steg-för-steg-guide för att förbättra kommunikationen och stärka känslomässiga band i romantiska relationer. Utifrån principerna för anknytningsteorin erbjuder författaren praktiska råd och övningar för par som vill fördjupa sin koppling och bygga en mer tillfredsställande relation.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Love Dare"
av Alex Kendrick och Stephen Kendrick
Den här populära boken erbjuder en 40-dagars utmaning för att hjälpa par att stärka sin relation och växa närmare varandra. Varje dag presenterar en ny "våg", som att uttrycka tacksamhet eller utöva förlåtelse, utformad för att fördjupa kopplingen mellan partners.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Män är från Mars, kvinnor är från Venus: Den klassiska guiden till att förstå det motsatta könet"
av John Gray
Denna klassiska bok erbjuder en humoristisk och insiktsfull titt på skillnaderna mellan män och kvinnor i relationer. Författaren ger praktiska råd för att överbrygga klyftan och förbättra kommunikationen mellan partners.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Relationship Cure: En 5-stegsguide för att stärka ditt äktenskap, familj och vänskap"
av John Gottman
Den här boken ger ett forskningsbaserat tillvägagångssätt för att förbättra relationer av alla slag, inklusive romantiska partnerskap. Författaren beskriver fem viktiga steg för att skapa starkare och mer tillfredsställande kontakter med andra, med utgångspunkt i sin omfattande erfarenhet som parterapeut och forskare.
