Kvaliteten på kvinnornas relationer med deras partner minskar om de ser sin föräldrauppdelning som orättvist eller vill spendera mer tid på jobbet, vår nya studie av anställda föräldrar i Kanada har hittat.

Ny forskning visar att kvinnors större hushållsandel försämrar relationen tillfredsställelse och leder till skilsmässa. Vår studie visar ojämlikhet över den inhemska sfären - hushållsarbete och föräldraskap - äventyrar förhållandekvaliteten.

Hushållsarbete och föräldraskap: lika skadlig?

Kvinnor konsekvent gör mer hushållsarbete, även när anställd på heltid. De gör mer när de är gifta och efter barnets födelse. Kvinnor också utföra mer av de minst angenämliga hushållens uppgifter, som att rengöra badrummet.

Även om män har ökat sin hushållstid sedan 1970, de mer typiskt utföra de minst angelägna sysslorna, som att byta lampor eller bilunderhåll.

Vår studie visade att arbetande mammor antog en större föräldraandel, och denna ojämlikhet försämrade förhållandekvaliteten - men endast under vissa förutsättningar. Det försämrades när mödrar uppfattade sin föräldrauppdelning som orättvist, eller när de kände sig fångade i sin primära vårdroll.

Specifikt hade mödrar som utförde en större föräldraskap delaktigt och arbetat deltid den lägsta förhållandet kvaliteten. Detta mönster var också uppenbart för mammor som föredrog mer tid på jobbet.

Dessa paradoxala resultat - mödrar med deltidsanställning och preferenser för mer tid på jobbet rapporterar sämre relationer med sina partners på grund av deras större föräldrabörda - föreslår att de känner sig fasta i moderns roll.

Mödrar förväntas vara fullt tillgängliga för barnens krav och lustar dygnet runt. De förväntas inte bara ge primärvård, men också till bära den mentala belastningen för hushållet. Den mentala belastningen fångar allt planeringsarbete som krävs för att hålla hushållets funktion, från att organisera efter skolvård för att säkerställa att det finns tillräckligt med mjölk till frukost.

Kraven på denna roll är intensiva. Det leder många mödrar till minska till deltidsanställning när barn är unga Ändå kan många kvinnor vara missnöjda med trycket att ta över huvuddelen av föräldraskapet på bekostnad av deras sysselsättning och, följaktligen, har sambandskvaliteten lidit.

Så mödrar kan fångas mellan könsrollförväntningar hos en "bra" mamma och deras önskningar att vara mer engagerade på arbetsmarknaden. Detta missnöje blöder in i äktenskapet.

Förhållandekvaliteten är bättre bland vissa par, till exempel de som delar föräldraskapet även när mammor arbetar på deltid, heltid eller övertid. Helt enkelt, mänens lika föräldradeltagande, oavsett mammas anställningsstatus, verkar vara linchpin för relationskvalitet.

Konsekvenser för Australien

Australiska mödrar har några av de högsta deltidsanställda i världen. Regeringen erbjuder lite när det gäller föräldraskap eller föräldraledighet, vilket innebär att australiensiska familjer måste hitta enskilda snarare än statliga lösningar för vård av små barn.

Inför dyra barnomsorg minskar många mödrar till deltidsarbete eller faller ur arbetsmarknaden helt och hållet för att ta hand om barn. Dessa anställningsbeslut gör mödrar ekonomiskt utsatta om par skilsmässa och i äldre ålder: en-i-tre kvinnor går i pension utan superannuation.

För många australiensiska familjer är lösningen mödrarnas minskade arbetstid. Dessutom australiensiska föräldrar bli mer traditionella i sin könsrolls attityder efter att ha barn, vilket innebär att fler par ser mödrar som den idealiska vårdgivaren för barn som en gång blir föräldrar.

Vår studie tyder på den här kombinationen av faktorer - preferenser för mödrarsomsorg och minskningar av mammors anställning - kan försämra förhållandet mellan australiensiska par. Nära hälften (47%) av alla skilsmässor i Australien är bland par med barn, och kvinnor är mer benägna att lämna in skilsmässa än män.

Resultaten från vårt kanadensiska prov föreslår en anledning till att kvinnor kan uppleva lägre förhållandekvalitet i sina äktenskap är den ojämlika uppdelningen av hushållsarbete - föräldraskap och hushållsarbete.

Männs mer aktiva deltagande i hemmet och familjehänsynspolitiken, inklusive tillgången på universellt subventionerad barnomsorg, kan ha en dubbel fördel: öka mödrarnas arbetsmarknadsfästning och förbättra relationen kvalitet.

Om författaren

Leah Ruppanner, universitetslektor i sociologi, University of Melbourne; Melissa Milkie, professor i sociologi, University of Toronto, och Scott Schieman, ordförande, Institutionen för sociologi, University of Toronto

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon