Små barn skriver ofta när de talar. Men hur vi pratar och hur vi skriver är inte helt detsamma. När vi pratar använder vi ofta många satser (som inkluderar grupper av ord) i en mening. Men när vi skriver - särskilt i akademiska miljöer - borde vi använda färre klausuler och tydliggöra betydelsen med färre ord och klausuler än om vi talade.

För att kunna göra detta är det användbart att förstå specifika skriftspråkiga verktyg. Ett effektivt verktyg i akademiskt skrivande kallas grammatisk metafor.

Den typ av metafor vi är mer bekanta med är lexikalisk metafor. Detta är en variation i betydelsen av ett givet uttryck.

Till exempel kan ordet ”liv” bokstavligen förstås som att leva. Men när vi säger ”mat är liv” betyder det metaforiskt att livsmedel är livsviktiga.

Grammatisk metafor är annorlunda. Termen myntades av engelskspråkig australisk lingvistikprofessor Michael Halliday. Han är den far till funktionell grammatik som ligger till grund för Australisk läroplan: engelska.

Halliday's begreppet grammatisk metafor är när idéer som uttrycks i en grammatisk form (såsom verb) uttrycks i en annan grammatisk form (som substantiv). Som sådan finns det en variation i uttrycket för en given innebörd.

Det finns många typer av grammatisk metafor, men mest vanliga görs genom nominalisering. Det här är när författare vänder sig vad som normalt inte är substantiv (som verb eller adjektiv) till substantiv.

Till exempel är "smart" i "hon är smart" en beskrivning eller ett adjektiv. Med hjälp av nominalisering blir "smart" till "smart" vilket är ett substantiv. Klausulen "hon är smart" kan förvandlas till "hennes skicklighet" som är en substantivgrupp.

"Sjunger" i "han sjunger", vilket är ett begrepp eller ett verb, kan uttryckas med "hans sång", där "sång" är ett substantiv.

I dessa exempel uttrycks adjektivet "smart" och verbet "sjunger" i substantiv - "smart" och "sång".

Grammatisk metafor, som ofta görs genom nominalisering som i exemplen ovan, finns vanligtvis i akademiskt, byråkratiskt och vetenskapligt skrivande. Här är fyra skäl att det är viktigt.

1. Det förkortar meningarna

Grammatisk metafor hjälper till att förkorta förklaringar och minska antalet klausuler i en mening. Detta beror på att mer information kan packas i substantivgrupper snarare än att spridas över många klausuler.

Nedan följer en mening med tre klausuler:

När människor huggar skog (paragraf ett) blir mark utsatt (2) och tvättas lätt bort av kraftigt regn (3).

Med grammatisk metafor eller nominalisering blir de tre klausulerna bara en.

Avskogning orsakar jorderosion.

"När människor huggar skog" (en klausul) blir en substantivgrupp - "avskogning". De två följande klausulerna (2 och 3) omvandlas till en annan substantivgrupp - ”jorderosion”.

2. Det visar tydligare en sak som orsakar en annan

Grammatisk metafor hjälper till att visa att en sak orsakar en annan inom en klausul, snarare än att göra det mellan flera klausuler. Vi behövde tre klausuler i det första exemplet för att visa att en handling (människor som hugger skog) kan ha orsakat en annan (mark exponeras och spolas bort av kraftigt regn).

Grammatisk metafor förkortar meningar och ger plats för mer information. Shutterstock

Men med grammatisk metafor inser den andra versionen orsakssambandet mellan två processer i endast en klausul. Så det blir mer uppenbart.

3. Det hjälper till att ansluta idéer och strukturera text

Nedan följer två meningar.

Regeringen beslutade att återuppta den internationella rutten mellan Nya Zeeland och Hobart. Detta är en viktig strategi för att öka Tasmaniens ekonomi.

Med hjälp av grammatisk metafor kan författaren ändra verbet "beslutat" till substantivet "beslut" och de två meningarna kan bli en.

Beslutet att återuppta den internationella rutten mellan Nya Zeeland och Hobart är en viktig strategi för att öka Tasmaniens ekonomi.

Detta gör det möjligt för författaren att utöka mängden och densiteten av informationen de inkluderar. Det betyder att de kan kommentera beslutet i samma mening, vilket hjälper till att bygga en logisk och sammanhängande text. Och sedan kan nästa mening användas för att säga något annat.

4. Det formaliserar tonen

Genom att använda grammatisk metafor skapas också avstånd mellan författaren och läsaren, vilket gör tonen formell och objektiv. På detta sätt skapar texten en mer trovärdig röst.

Medan det har varit några samtal från akademiker för att göra skrivningen mer personlig, formalitet, socialt avstånd och objektivitet är fortfarande värderade inslag i akademiskt skrivande.

Det lärs ut, men inte uttryckligen

Nominalisering - som ett språkligt verktyg - är introducerades år 8 i den australiska läroplanen: engelska. Det visas implicit i olika former av språkkunskaper från år 1 till år 10.

Det blir vanligt mellan ämnesområden under de övre primära åren. Och det är intimt involverad i den ökande användningen av teknisk och specialiserad kunskap om olika discipliner i gymnasiet.

Men termen "grammatisk metafor" används inte uttryckligen i den australiska läroplanen: engelska och är mindre känd i skolmiljöer. Som ett resultat kanske en stor majoritet av skollärarna inte är medvetna om förhållandet mellan grammatisk metafor och effektiv akademisk skrivning, liksom hur grammatisk metafor fungerar i texter.

Detta kräver mer uppmärksamhet åt professionellt lärande inom detta område för lärare och i ITE-program (Initial Teacher Education). Detta kommer att hjälpa till att utrusta lärare och praktiserande lärare med pedagogiskt innehållskunskap för att undervisa och förbereda sina elever för att skriva effektivt i en mängd olika sammanhang.

Om författaren

Vinh To, lektor i engelska läroplaner och pedagogik, University of Tasmania

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Viktiga konversationsverktyg för att prata när insatserna är höga, andra upplagan

av Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.

Den långa styckebeskrivningen går här.

Klicka för mer info eller för att beställa

Dela aldrig skillnaden: Förhandla som om ditt liv berodde på det

av Chris Voss och Tahl Raz

Den långa styckebeskrivningen går här.

Klicka för mer info eller för att beställa

Avgörande samtal: Verktyg för att prata när insatserna är höga

av Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.

Den långa styckebeskrivningen går här.

Klicka för mer info eller för att beställa

Prata med främlingar: Vad vi borde veta om de människor vi inte känner

av Malcolm Gladwell

Den långa styckebeskrivningen går här.

Klicka för mer info eller för att beställa

Svåra samtal: Hur man diskuterar det som är viktigast

av Douglas Stone, Bruce Patton, et al.

Den långa styckebeskrivningen går här.

Klicka för mer info eller för att beställa