När människor navigerar i en maskerad värld kommer de att behöva fokusera mer på ögonen och rösten för att få kontakt med dem runt omkring, hävdar en psykolog.
Med ansikten täckta för att hjälpa till att minska spridningen av covid-19, är några av de ansiktssignaler som människor litar på för att få kontakt med andra – som ett leende som visar stöd – också mörka.
Detta kommer att gälla särskilt för nordamerikaner, säger Jeanne Tsai, professor i psykologi vid Stanford University och chef för Stanford Culture and Emotion Lab, som värdesätter höga energikänslor – som spänning eller entusiasm, som är förknippade med stora, öppna leenden – mer än östasiater gör.
Här berättar Tsai hur några av dessa kulturella skillnader kan förklara varför vissa människor motsätter sig ansiktsbeläggningar mer än andra. Till exempel har forskning visat att nordamerikaner bedömer människor med större leenden som vänligare och mer pålitliga än östasiater, så ansiktsbeläggning kan göra det svårare för dem att få kontakt med främlingar, säger hon.
Dessutom Tsai's Forskning har visat att dessa kulturella skillnader har konsekvenser för saker som resursdelning — nordamerikaner ger mer till människor som visar större leenden än östasiater. Detta kan göra nordamerikaner mindre benägna att dela med människor vars ansikten är täckta, vid en tidpunkt då delning är avgörande, enligt Tsai.
Men att förstå dessa skillnader kan också hjälpa till att vägleda lösningar för att övervinna hinder för anslutning, säger Tsai och pekar på de leende bilderna som vårdpersonal på Stanford Hospital tejpade över sin personliga skyddsutrustning för att hjälpa sina patienter att känna sig mer tillfreds som ett exempel.
Här gräver Tsai i hur våra ansikten kommunicerar känslor och hur att bära ansiktsmasker kommer att förändra hur vi navigerar i världen:
Q
Vilka känslor avslöjar våra ansikten?
A
Vi uttrycker många olika känslor i våra ansikten – spänning, lugn och lycka såväl som ilska, sorg och rädsla. Ansiktet är inte den enda kanalen vi använder för att uttrycka våra känslor – vi använder våra ord, våra röster och våra kroppar, men det är uppenbarligen en viktig sådan. Faktum är att forskare har varit intresserade av ansiktet som en kanal för att uttrycka våra känslor sedan Charles Darwin, och det var den första kanalen som psykologer som Paul Ekman vände sig till när de försökte kategorisera och mäta känslor på 1960- och 70-talen.
Q
Vad händer när våra ansikten är gömda bakom en ansiktsöverdrag?
A
De ansiktsbeläggningar som är mest relevanta täcker nu näsa och mun. Dessa ansiktsbeläggningar gör det svårare för människor att se andras känslor, inklusive deras leenden, som underlättar social anknytning. Detta gäller särskilt för nordamerikaner, som tenderar att fokusera på människors munnar när de läser deras känslor. Eftersom forskare har visat att människor i många östasiatiska kulturer tenderar att fokusera mer på ögonen, kan det att täcka munnen störa deras känslor av social anknytning mindre.
Q
Kan du förklara några av de kulturella skillnaderna som du hittade i din forskning?
A
Munnen verkar särskilt viktig i USA, delvis för att munnar är en viktig del av förmedlingen stora leenden, och för amerikaner är större leenden bättre. Vårt arbete finner att nordamerikaner bedömer människor med större leenden som mer vänliga och pålitliga. Faktum är att leenden har ett ännu starkare inflytande på bedömningar av vänlighet och pålitlighet än mer strukturella ansiktsdrag förknippade med ras eller sex. Detta beror på att nordamerikaner värdesätter positiva känslor med hög energi (som spänning och entusiasm), som tenderar att framkalla stora öppna leenden. Ostasiater värdesätter dock inte dessa höga energikänslor lika mycket, och förlitar sig därför inte på leendestorlek i samma utsträckning som östasiater för att bedöma andras tillgänglighet.
Dessa kulturella skillnader återspeglas till och med i hjärnans aktivitet – nordamerikaner visar mer aktivitet i hjärnregioner förknippade med belöningar som pengar när de tittar på större kontra mindre leenden, i jämförelse med kinesiska. Således täcker masker upp den del av ansiktet som nordamerikaner kan tycka är mest tilltalande, och som de litar på för att skilja vän från fiende. Det kan vara anledningen till att nordamerikaner har klagat över att masker får dem att känna sig bortkopplade från andra.
Q
Vilka icke-verbala kommunikationsstrategier kan människor använda när de försöker få kontakt med andra maskerade människor?
A
Åtminstone tror jag att folk kommer att behöva lära sig att le med sina ögon och röster, och att läsa andras ögon och röster mer.
Men det kan finnas andra innovativa lösningar. Nordamerikaner har redan kommit på några. Till exempel har vissa människor skapat surrogat för leenden, som de smarta sjukvårdspersonalen här på Stanford som klistrade in sina leende bilder på sina labbrockar, eller uppkomsten av nya masker utformade för att visa eller till och med efterlikna munnen. Dessa och andra enkla lösningar kan kompensera kostnaderna för att täcka leenden.
Under tiden kan det vara säkrast att anta det bästa – att under sina masker är människor fortfarande vänliga, pålitliga och förtjänar hjälp – särskilt eftersom de försöker skydda andra såväl som sig själva från sjukdomar som COVID-19.
Q
Finns det andra lärdomar från din forskning som du tror gäller dessa nuvarande tider?
A
I vårt arbete har vi funnit att nordamerikaner inte bara är mer benägna att bedöma människor med stora kuggleenden som mer lättillgängliga och att dela resurser med dem, de är också mer benägna att anställa dessa personer som anställda eller läkare.
Eftersom kulturer skiljer sig åt i hur mycket de värdesätter höga energikänslor (och därför stora leenden), vill individer från vissa kulturer inte visa stora leenden. Nordamerikaner underskattar ofta hur lättillgängliga dessa människor är, och detta kan leda till kulturella fördomar vid anställning. Jag oroar mig för att dessa kulturella fördomar kan ta en ännu större vägtull när interaktioner flyttas till onlineplattformar som fokuserar på ansiktet. Så en allmän lärdom är att hur lättillgänglig någon verkar kan ha mer att göra med ditt kulturella tillstånd än med deras faktiska karaktär.
källa: Stanford University
Relaterade böcker:
De fem kärleksspråken: hemligheten till kärlek som varar
av Gary Chapman
Den här boken utforskar begreppet "kärleksspråk", eller hur individer ger och tar emot kärlek, och ger råd för att bygga starka relationer baserade på ömsesidig förståelse och respekt.
Klicka för mer info eller för att beställa
De sju principerna för att få äktenskapet att fungera: En praktisk guide från landets främsta relationsexpert
av John M. Gottman och Nan Silver
Författarna, ledande relationsexperter, ger råd för att bygga ett framgångsrikt äktenskap baserat på forskning och praktik, inklusive tips för kommunikation, konfliktlösning och känslomässig koppling.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kom som du är: Den överraskande nya vetenskapen som kommer att förändra ditt sexliv
av Emily Nagoski
Den här boken utforskar vetenskapen om sexuell lust och erbjuder insikter och strategier för att förbättra sexuell njutning och anknytning i relationer.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bifogat: The New Science of Adult Attachment och hur det kan hjälpa dig att hitta – och behålla – kärlek
av Amir Levine och Rachel Heller
Den här boken utforskar vetenskapen om vuxenanknytning och erbjuder insikter och strategier för att bygga sunda och tillfredsställande relationer.
Klicka för mer info eller för att beställa
Relationen Cure: En 5 stegguide för att stärka ditt äktenskap, familj och vänskap
av John M. Gottman
Författaren, en ledande relationsexpert, erbjuder en 5-stegsguide för att bygga starkare och mer meningsfulla relationer med nära och kära, baserad på principer om känslomässig anknytning och empati.