Hur falska konton ständigt manipulerar det du ser på sociala medier Allt är inte som det visas på sociala medier. filadendron / E + via Getty Images

Sociala medieplattformar som Facebook, Twitter och Instagram började som ett sätt att få kontakt med vänner, familj och människor av intresse. Men vem som helst på sociala medier i dag vet att det i allt högre grad är ett uppdelande landskap.

Utan tvekan har du hört rapporter om att hackare och till och med utländska regeringar använder sociala medier för att manipulera och attackera dig. Du kanske undrar hur det är möjligt. Som professor i datavetenskap som forskar på sociala medier och säkerhet, Jag kan förklara - och erbjuda några idéer för vad du kan göra åt det.

Bots och sockdockor

Plattformer för sociala medier matar inte bara inlägg från kontona du följer. De använder algoritmer att sammanfatta vad du ser delvis baserat på "gilla" eller "röster." En post visas för vissa användare, och ju mer dessa människor reagerar - positivt eller negativt - desto mer kommer det att lyfts fram för andra. Tyvärr får lögner och extremt innehåll ofta fler reaktioner och så sprids snabbt och brett.

Hur falska konton ständigt manipulerar det du ser på sociala medier Ett filfil 2018 visade en byggnad av affärscentrum i S: t Petersburg, Ryssland, känd som 'trollfabriken', ett av en webb av företag som påstås kontrolleras av Yevgeny Prigozhin, som har rapporterat banden till den ryska presidenten Vladimir Putin. AP Photo / Dmitri Lovetsky


innerself prenumerera grafik


Men vem gör detta ”röstar”? Ofta är det en armé av konton, kallade bots, som inte motsvarar riktiga människor. Faktum är att de kontrolleras av hackare, ofta på andra sidan världen. Till exempel har forskare rapporterat det mer än hälften av Twitter-kontona som diskuterar COVID-19 är bots.

Som forskare på sociala medier har jag sett tusentals konton med samma profilbild "Gilla" inlägg unisont. Jag har sett konton publiceras hundratals gånger per dag, mycket mer än en människa kunde. Jag har sett ett konto som påstår sig vara en "amerikansk patriotisk armé fru" från Florida post obsessivt om invandrare på engelska, men vars kontohistoria visade att det brukade skriva på ukrainska.

Falska konton som detta kallas "strumpdockor”- föreslår en dold hand som talar genom en annan identitet. I många fall kan detta bedrägeri lätt avslöjas med en titt på kontohistoriken. Men i vissa fall finns det en stor investering i att få strumpdockakonton att verka verkliga.

Hur falska konton ständigt manipulerar det du ser på sociala medier Nu avslutades skapades "Jenna Abrams" -konto av hackare i Ryssland.

Till exempel, Jenna Abrams, ett konto med 70,000 XNUMX följare, citerades av mainstream medier som The New York Times för hennes främlingsfientliga och yttersta höger åsikter, men var faktiskt en uppfinning som kontrollerades av Internet Research Agency, en Rysk statsfinansierad trollgård och inte en levande, andetagande person.

Sådd kaos

Troll bryr sig ofta inte om frågorna så mycket som de bryr sig om skapa splittelse och misstro. Till exempel, forskare under 2018 slutsatsen att några av de mest inflytelserika kontona på båda sidor om delande frågor, som Black Lives Matter och Blue Lives Matter, kontrollerades av trollgårdar.

Troll är mer än bara att besvära oenighet och vill uppmuntra en tro på att sanningen inte längre finns. Söndra och erövra. Förtroende för alla som kan fungera som ledare eller pålitlig röst. Skär av huvudet. Demoralisera. Förvirra. Var och en av dessa är en förödande attackstrategi.

Till och med som forskare på sociala medier underskattar jag i vilken grad min åsikt formas av dessa attacker. Jag tror att jag är smart nog att läsa vad jag vill, kasta bort resten och gå bort oskadd. Fortfarande, när jag ser ett inlägg som har miljontals gillar, tror en del av mig att det måste återspegla opinionen. De sociala medieflödena jag ser påverkas av det och dessutom påverkas jag av åsikter från mina riktiga vänner, som också påverkas.

Hela samhället är subtilt manipulerat att tro att de är på motsatta sidor av många frågor när legitim gemensam grund finns.

Jag har främst fokuserat på USA-baserade exempel, men samma typer av attacker spelar runt om i världen. Genom att vända demokratiernas röster mot varandra kan auktoritära regimer börja se bättre ut än kaos.

Hur falska konton ständigt manipulerar det du ser på sociala medier Grundare och VD för Facebook Mark Zuckerberg i Bryssel den 17 februari 2020. Kenzo Tribouillard / AFP via Getty Images

Plattformar har varit långsamma. Tyvärr driver felinformation och desinformation användning och är bra för affärer. Underlåtenhet att agera har ofta varit motiverad med oro över yttrandefrihet. Innehåller yttrandefriheten rätten att skapa 100,000 XNUMX falska konton med det uttryckliga syftet att sprida lögner, uppdelning och kaos?

Ta kontroll

Så vad kan du göra åt det? Du vet antagligen redan att kontrollera källorna och datumen för vad du läser och vidarebefordra, men råd om mediekunnskap är inte tillräckligt.

Använd först sociala medier mer medvetet. Välj att komma ikapp med någon i stället för att bara konsumera standardflödet. Du kan bli förvånad över att se vad du har saknat. Hjälp dina vänner och familj att hitta dina inlägg genom att använda funktioner som fästning av nyckelmeddelanden högst upp i ditt flöde.

För det andra, pressa sociala medieplattformar för att ta bort konton med tydliga tecken på automatisering. Be om fler kontroller för att hantera vad du ser och vilka inlägg som förstärks. Be om mer öppenhet i hur inlägg marknadsförs och vem som lägger ut annonser. Klagar till exempel direkt på Facebook-nyhetsflödet här. eller berätta lagstiftare om dina bekymmer.

För det tredje, vara medveten om trollens favoritproblem och vara skeptisk till dem. De kanske är mest intresserade av att skapa kaos, men de visar också tydliga preferenser för vissa frågor. Till exempel vill troll öppna ekonomier igen snabbt utan verklig hantering för att platta ut COVID-19-kurvan. De stöttade också tydligt en av USA: s presidentkandidater 2016 över den andra. Det är värt att fråga dig själv hur dessa positioner kan vara bra för ryska troll, men dåligt för dig och din familj.

Kanske viktigast av allt, använd sociala medier sparsamt, som alla andra beroendeframkallande, giftiga ämnen och investera i mer verkliga samhällsbyggande samtal. Lyssna på riktiga människor, riktiga berättelser och verkliga åsikter och bygg därifrån.

Om författaren

Jeanna Matthews, professor, datavetenskap, Clarkson University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

bryta

Relaterade böcker:

Viktiga konversationsverktyg för att prata när insatserna är höga, andra upplagan

av Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.

Den långa styckebeskrivningen går här.

Klicka för mer info eller för att beställa

Dela aldrig skillnaden: Förhandla som om ditt liv berodde på det

av Chris Voss och Tahl Raz

Den långa styckebeskrivningen går här.

Klicka för mer info eller för att beställa

Avgörande samtal: Verktyg för att prata när insatserna är höga

av Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.

Den långa styckebeskrivningen går här.

Klicka för mer info eller för att beställa

Prata med främlingar: Vad vi borde veta om de människor vi inte känner

av Malcolm Gladwell

Den långa styckebeskrivningen går här.

Klicka för mer info eller för att beställa

Svåra samtal: Hur man diskuterar det som är viktigast

av Douglas Stone, Bruce Patton, et al.

Den långa styckebeskrivningen går här.

Klicka för mer info eller för att beställa