Jim Norris och hustru, hembesökare i Pie Town, New Mexico, oktober 1940. Foto av Russell Lee / Library of Congress
Genetikforskarna Anne-Marie Laberge och Wylie Burke 2009 rapporterade Vid av en frisk 31-årig kvinna, en administrativ assistent med tre främmande systrar och en mamma som dog i bröstcancer i 40-talet. Orolig för sin risk sökte kvinnan tester för BRCA1 och BRCA2 ärftliga mutationer, vilket ökar risken för kvinnliga bröstcancer och äggstockscancer. När testet kom tillbaka positivt och hon beslutade att genomgå en dubbel mastektomi, frågade hennes läkare hur hon ville berätta för sina syskon. Men patienten insisterade på hennes integritet och valde att inte informera dem om sitt testresultat. Detta innebar att läkaren var trasig mellan att respektera sin patients konfidentialitet och en plikt av välvillighet gentemot henne pårørende i riskzonen.
Detta fall, och många andra gillar det, uppvisar en spänning mellan autonomi och solidaritet. Att värdera autonomi leder en att låta andra göra sina egna val och respektera dessa val. Värderande solidaritet leder en att ta ansvar för andras välbefinnande och ingripa för deras räkning. Situationer där dessa värden konflikter leder till att man söker efter balans, där det är möjligt, kanske genom att begränsa omfattningen av rättigheter till integritet för rättvisa, eller genom att definiera undantag som förtjänar att avslöja information utan samtycke. När det gäller patienten med bröstcancergenen är hennes läkares beslut om hur man ska balansera autonomi och solidaritet svårt, och vilket beslut han tar är långt ifrån enkelt.
Vissa fall är dock fortfarande svårare. Överväga ett rapporterade av sociologen Arthur Frank 2016 av Faith, en 28-årig kvinna med cystisk fibros vars lungor misslyckas och vars läkare informerar henne om att en transplantation sannolikt är meningslös. En kirurg från ett annat sjukhus visar en ny teknik som, även om den är mycket riskabel, kan vara framgångsrik. Det råder tvivel om kirurgens motiv. Eftersom hennes tillstånd försämras har Faith bara två veckor att fatta ett beslut. Vad betyder det att rådgöra tro i denna situation? Hon har ingen verklig autonomi, eftersom hennes extrema sårbarhet och osäkerhet kring den förutsedda tekniken utesluter att hon ger informerat samtycke. Men att värdera solidaritet är också olämpligt, eftersom det rätta beslutet för hennes räkning är omöjligt i en situation med sådan osäkerhet om resultatet.
Troens livsbegränsande tillstånd är svårt eftersom det framkallar förtvivlan, dissonans och ödeläggelse: förtvivlan när hopp för framtiden konfronterar ödet oundviklighet; dissonans mellan en föreställd framtid och nuvarande verklighet; och ödeläggelsen av att vara frammed och isolerad när andra drar sig ur hennes tragedi och drar sig tillbaka från hennes subjektivitet. I sådana situationer kan den ofta försummade strategin för "ackompanjemang" vara det bästa tillgängliga alternativet.
Låt mig förklara vad ackompanjemang betyder i detta sammanhang. Scenekonsten erbjuder en mängd olika exempel som hjälper till att klargöra detta. I musik är ackompanjemanget den musikaliska delen som stöder melodin eller huvudtema för en musikalisk föreställning, som när en organist eller gitarrist följer med en kör, eller en trummis och basspelare följer en sångare. I en dramatisk film är ackompanjemanget den del som stöder den dramatiska handlingen, som när ett musikaliskt soundtrack åtföljer dialog mellan skådespelare. Dessa exempel indikerar att åtföljande av ett annat innebär att stödja den andra på sätt som förstärker eller stärker deras ansträngningar. Liksom solidaritet innebär ackompanjemang en att förena sig med en annan. Men till skillnad från solidaritet, som vanligtvis syftar till att korrigera viss orättvisa eller tillfredsställa något behov, syftar ackompanjemanget med att erkänna och engagera sig i en annans ansträngningar - inte för att hjälpa den andra uppnå ett mål som är omöjligt att uppnå på egen hand, utan för för att berika och synliggöra värdet av den andras ansträngningar. Denna skillnad i betoning är viktig.
School Kids Investigating Language in Life and Society (SKILLS) -programmet vid University of California, Santa Barbara (USCB) illustrerar praxis för ackompanjemang. Studenter i programmet är andra generationens invandrare Latinx från arbetarklassen som avser att bedriva högre utbildning. Mary Bucholtz, Dolores Inés Casillas och Jin Sook Lee, alla forskare vid USCB, rapport att ett av de största hindren dessa elever står inför är språklig. Kulturella krav på att tala engelska isolerar studenterna från att kommunicera med sina spansktalande morföräldrar, och deras engelskspråkiga dialekter tenderar att marginalisera dem i akademiska sammanhang. Färdigheter lärare följer med dessa elever genom att engagera dem i forskningsprojekt som är utformade för att hjälpa dem att se deras språkkunskaper som tillgångar och att förnya deras språkliga förmåga som en dygd snarare än ett hinder.
To åtfölja en annan är att ge kamratskap mot förtvivlan, dissonans och ödeläggelse. Mot öde erbjuder en som följer med tröst, att vara med en annan i sin ensamhet genom att skapa möjligheter för vittnesbörd, lyssna och höra utan dom och stärka den andras värdighet genom att erkänna deras erfarenhet och kamp. Mot dissonans och förtvivlan främjar en som följer också försoning genom att bekräfta styrka och motståndskraft, föra ens närvaro till den andras svårigheter, validera sätt som det förflutna drar på nutiden och delta i försök att föreställa sig sätt att förändra eller omformulera den affektiva betydelsen av den andras verklighet.
Tänk på fallet Samuel, Alisha och Aaron Cobbs son, som hade en allvarlig bukväggdefekt och den kromosomala abnormiteten trisomi 18. Samuel dog fem timmar efter hans födelse. Hans föräldrar hade fått veta om hans tillstånd fem månader innan han föddes. Tre månader före hans födelse fick de veta att det skulle vara dödligt, och hans mor tillbringade resten av hennes graviditet för att uthärda de typiska nyfikna undersökningarna, lediga kommentarer och gratulationer. Några år senare, efter att ha reflekterat över sin sorg, skriver Samuels far i Kärleksfull Samuel: lidande, beroende och kärlekens kallelse (2014):
Det finns dagar där det är lättare att bära sorg över vår förlust, men det är inte för att bördan är lättare. Ibland beror det på att en av oss bär den andra, eller kanske, att vi alla bärs av andra.
Andra som Cobb skriver är ackompanjemangshandlingar. Handlingarna kräver av dem som följer med, föregående rädsla och strategier för självskydd för att vittna om en oundvikligt svår samtid och en oåterkallelig osäker framtid. De kräver kamratskap, snarare än distans, riktat mot att hjälpa en annan bära det som verkar vara outhärdligt.
När medkänsla öppnar oss för en annans kamp i situationer som framkallar förtvivlan, dissonans och ödeläggelse, kan det vara svårt att urskilja ett lämpligt svar. Frestelsen är att hantera den annans tillstånd - att erbjuda lösningar eller plattor, att närma sig den andra objektivt. Men förtvivlan, dissonans och ödeläggelse är inte fel som ska hanteras, och motsatta ansträngningar förnekar vår maktlöshet mot den andras sårbarhet. Genom att anta ackompanjemangsställning omfatta däremot sanningen den andra vet alltför väl och omfamnar den andra. Det lyckas inte genom att lösa problem utan genom att anpassa sig till den andra - uppleva den andras lidande gemensamt, låta den andras kamp spela och påverka ens egen upplevelse och svara med tal eller handling eller tystnad på sätt som inte hindrar andras ansträngningar att konfrontera sin situation.
Om författaren
Nicholaos Jones är avdelningschef och professor i filosofi vid University of Alabama i Huntsville.
Denna artikel publicerades ursprungligen på aeon och har publicerats under Creative Commons.
Relaterade böcker:
De fem kärleksspråken: hemligheten till kärlek som varar
av Gary Chapman
Den här boken utforskar begreppet "kärleksspråk", eller hur individer ger och tar emot kärlek, och ger råd för att bygga starka relationer baserade på ömsesidig förståelse och respekt.
Klicka för mer info eller för att beställa
De sju principerna för att få äktenskapet att fungera: En praktisk guide från landets främsta relationsexpert
av John M. Gottman och Nan Silver
Författarna, ledande relationsexperter, ger råd för att bygga ett framgångsrikt äktenskap baserat på forskning och praktik, inklusive tips för kommunikation, konfliktlösning och känslomässig koppling.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kom som du är: Den överraskande nya vetenskapen som kommer att förändra ditt sexliv
av Emily Nagoski
Den här boken utforskar vetenskapen om sexuell lust och erbjuder insikter och strategier för att förbättra sexuell njutning och anknytning i relationer.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bifogat: The New Science of Adult Attachment och hur det kan hjälpa dig att hitta – och behålla – kärlek
av Amir Levine och Rachel Heller
Den här boken utforskar vetenskapen om vuxenanknytning och erbjuder insikter och strategier för att bygga sunda och tillfredsställande relationer.
Klicka för mer info eller för att beställa
Relationen Cure: En 5 stegguide för att stärka ditt äktenskap, familj och vänskap
av John M. Gottman
Författaren, en ledande relationsexpert, erbjuder en 5-stegsguide för att bygga starkare och mer meningsfulla relationer med nära och kära, baserad på principer om känslomässig anknytning och empati.
