Varför gör våra hjärnor freak oss ut med skrämmande drömmar?
Dreamcatcher är en infödd amerikansk uppfinning som används för att skydda människor medan de sover
. bsheets / flickr, CC BY-NC

Att bli rädd för en dröm är mycket normal. Men våra hjärnor har inte en hemlig plan att freak oss ut med mardrömmar.

I gamla tider trodde många att drömmar var ett fönster till en annan värld. Människor bodde två oskiljaktiga liv: en i en vakande värld och den andra i en drömvärld.

De trodde att drömvärlden innehöll en blandning av det förflutna och framtiden, gudar och gudinnor, och hjälpte människor att hitta syfte med sina liv. Dessa drömmar avslöjade ofta nya människor och idéer, vilket förklarar varför några tyckte att de var skrämmande. Andra såg dem som ett tecken eller en profet från gudarna.

När sientister först studerade drömmar, tyckte de om 200 år sedan att drömmar var en speciell typ av historia som hjärnorna berättade för sig själva. Forskare tyckte att det var ett speciellt språk där idéer och känslor förklarades med symboler och tecken. Olika delar av hjärnan skulle prata med andra delar i detta drömtillstånd.

Om ditt hus skadades, var det till exempel att representera drömmaren, och hjärnan försökte berätta att du eller ditt ego hade blivit skadat. Dr Sigmund Freud, sett av många som grundare av psykoanalysen, skrev en mycket berömd bok om drömmar som heter "Tolkningen av drömmar"I 1900.


innerself prenumerera grafik


Omkring 100 år sedan började människor förklara sakerna mer noggrant med hjälp av vetenskap och teknik. Detta medförde ett annat sätt att förstå varför saker händer. Men det betyder inte hur andra tänkte på drömmar var nödvändigtvis fel.

REM Sova och SWS Sova

Det finns två huvudtyper av sömn, enligt forskare, och drömmar uppträder under ett stadium som kallas REM-sömn (Rapid Eye Movement).

REM-sömn är när vi mest sannolikt drömmer. Det kallas REM eftersom folk snabbt blinkar ögonen tillbaka och framåt medan de sover.

Om du tittar på katter eller hundar som sover, så kommer du ibland att se deras ögon rör sig och deras tassar drar. Detta tyder på att de befinner sig i REM-sömn och troligen drömmer. Men vi vet inte riktigt vad katter och hundar drömmer om eftersom de inte kan berätta för oss.

Den andra huvudsakliga typen av sömn är icke-REM-sömn, kallad djup sömn eller långsam vågslöja (SWS). I denna typ sover människor väldigt djupt. Men de rapporterar inte vanligtvis att de drömmer. Om du försöker väcka dem är de ofta långsamma och förvirrade.

Förvirring

För de senaste 50-åren trodde vissa forskare att drömmer var hur hjärnorna bestämmer vad de ska behålla och vad man ska kasta bort varje dag. På ett sätt är det som att städa ditt rum: din hjärna bestämmer vad du behöver veta och kastar de obetydliga grejerna i facket.

Forskare tror att unga människor tycker att det är svårare att skilja de vakna och drömma världarna och ofta förvirra de två.

Filmskapare har tagit denna förvirring på skärmen om och om igen under åren. Det finns många filmer om hur drömmar kan skrämma och förvirra oss.

Som du kan se, undrar många människor varför drömmar är läskiga. Sanningen är att vi inte vet säkert.

Det vi vet är att alla människor drömmer, och alla tror att drömmar kan vara konstiga, läskiga och förbryllande ibland. Vi delar möjligheten att drömma med alla varmblodiga djur, så det har sannolikt en viktig funktion för att hålla oss friska.

Jag misstänker att alla försöker att förnuftiga sina drömmar - till och med forskare. Men vi kan fortfarande inte se in i någons hjärna för att se vad de drömmer om. Och det är nog en bra sak.

Om författaren

Drew Dawson, Direktör, Appleton Institute, CQUniversity Australia

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon