Huruvida vi litar på en främling kan bero på deras likhet med andra människor vi tidigare känt, föreslår en ny studie.

Resultaten visar att vi litar på främlingar som liknar individer som vi tror är trovärdiga mer; Däremot litar vi på dem som liknar andra som vi tror är osäkra mindre.

"Vi fattar beslut om ett främlings rykte utan någon direkt eller tydlig information om dem ..."

"Vår studie visar att främlingar är upprörd även när de bara liknar en liten del som tidigare förknippad med omoraliskt beteende", förklarar ledare författare Oriel FeldmanHall, som ledde forskning som postdoktor vid New York University och nu är assistent professor i Brown Universitys kognitiva, språk- och psykologvetenskapliga avdelningen.

"Liksom Pavlovs hund, som, trots att han är konditionerad på en enda klocka, fortsätter att salivera till klockor som har liknande toner, använder vi information om en persons moraliska karaktär, i det här fallet om de kan lita på, som en grundläggande Pavlovian-inlärningsmekanism i för att göra domar om främlingar ", säger FeldmanHall.

"Vi fattar beslut om ett främlinges rykte utan någon direkt eller tydlig information om dem baserat på deras likhet med andra vi har stött på, även om vi inte känner till denna likhet", tillägger seniorförfattaren Elizabeth Phelps, professor i psykologiska avdelningen på NYU.

"Detta visar våra hjärnor distribuerar en inlärningsmekanism där moraliska uppgifter som kodas från tidigare erfarenheter styr framtida val."

Lita på spel

Forskare har bättre förståelse för hur det sociala beslutsfattandet utvecklas i upprepade en-till-ett-interaktioner. Mindre tydligt är dock hur vår hjärna fungerar för att göra samma beslut när vi interagerar med främlingar.

För att undersöka detta utförde forskarna en rad experiment som centrerar på ett förtroendespel där deltagarna fattar en serie beslut om deras partners trovärdighet - i det här fallet, bestämmer sig för att överlåta sina pengar med tre olika spelare som representerades av ansiktsbilder .

Här visste individerna att alla pengar de investerade skulle multipliceras fyra gånger och att den andra spelaren då kan dela pengarna tillbaka med ämnet (reciprocate) eller behålla pengarna för sig själv (defekt). Varje spelare var högt trovärdig (motsatt 93 procent av tiden), något trovärdig (fram och tillbaka 60 procent av tiden), eller inte alls trovärdig (framväxande 7 procent av tiden).

I en andra uppgift frågade forskarna samma ämnen att välja nya partners för ett annat spel. Områdena för varje potentiell ny partner var emellertid inte oklarade i varierande grad med en av de tre ursprungliga aktörerna, så de nya parterna hade viss fysisk likhet med de föregående.

Trots att ämnena inte var medvetna om att de främlingar (dvs. de nya partnerna) liknade dem som de tidigare träffade, var ämnen som konsekvent föredrog att leka med främlingar som liknade den ursprungliga spelaren de tidigare lärt sig trovärdiga och undvikit att leka med främlingar som liknar den tidigare otillförlitliga spelare.

Dessutom visade dessa beslut att lita på eller misstänka främlingar en intressant och sofistikerad gradient: förtroendet ökade stadigt ju mer den främling såg ut som den trovärdiga partnern från det föregående experimentet och stadigt minskat ju mer den främling såg ut som den otillförlitliga.

Adaptiva hjärnor

I ett senare experiment undersökte forskarna ämnets hjärnaktivitet när de fattade dessa beslut.

De fann att när de bestämde huruvida de främlingar kunde lita på eller inte, var subjektens hjärnor knackade på samma neurologiska regioner som var inblandade när de lärde sig om partnern i den första uppgiften, inklusive amygdala-en region som spelar en stor roll i känslomässigt lärande .

Ju större likheten i neural aktivitet mellan att initialt lära sig om en otillförlitlig spelare och beslutat att lita på en främling, vägrade de fler ämnen att lita på främlingen.

Denna upptäckt pekar på hjärnans starkt adaptiva karaktär, eftersom det visar att vi gör moraliska bedömningar av främlingar som drogs från tidigare inlärningsupplevelser.

Forskarna rapporterar sina resultat i Proceedings of the National Academy of Sciences.

Finansiering för studien kom från ett bidrag från National Institute of Aging, en del av National Institutes of Health.

Källa: New York University

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon