Människor lär sig av misstag - Så varför döljer vi våra misslyckanden?
pxbränsle
, CC BY

För några år sedan hade jag nöjet att lyssna på den mycket inflytelserika juridiska forskaren Cass Sunstein tala i köttet. Cass skrev den bästsäljande boken Knuffatillsammans med sin långvariga medarbetare Richard Thaler.

Thaler vann därefter Nobelpriset i ekonomi och Cass gick till Vita huset för att leda ett team som gav råd till Obama-administrationen.

Det var bland de första av vad som blev till hundratals of Regeringen lag runt om i världen använder sin insikt i mänskligt beteende för att förbättra det som regeringarna gjorde.

Cass talade i Canberra och jag frågade om han kunde prata om knuffar som inte hade fungerat. Hans första svar förvånade mig - han sa att ingen kom ihåg.

Så vad är att knuffa?

För att gå tillbaka är det viktigt att förstå vad en knuff är. Konceptet bygger på tanken att människor ofta agerar ”irrationellt”.


innerself prenumerera grafik


Det är i sig inte en särskilt användbar insikt. Det som är användbart är insikten att de beter sig irrationellt på sätt som vi kan förutsäga.

Här är en. Vi är lata, så när vi placeras med en uppsjö av erbjudanden om vad man ska köpa eller registrera sig för håller vi ofta fast vid det vi har, "behöver inte tänka på det", även om det finns bättre erbjudanden på bordet.

Och vi tenderar att värdera nuet över framtiden - så även om vi vet att vi inte borde äta skräpmat prioriterar vi ofta kortsiktig tillfredsställelse framför långvarig hälsa.

Dessa insikter om beteendemässiga regelbundenheter gör att vi kan skräddarsy statliga program för att få bättre resultat.

I Storbritannien säger till exempel 80% av människorna att de är villiga att donera ett organ när de dör, men endast 37% sätter upp sina namn i registret.

För att överbrygga detta gap är regeringen ändra systemet så att standardalternativet är att vara en givare.

Människor kan fortfarande välja bort om de vill - men den enkla omkopplaren kommer sannolikt att spara så många som 700 liv per år.

Vi gillar att bete oss som de omkring oss, så här i Australien för att bekämpa uppkomsten av läkemedelsresistenta superbugs, skrev läkemedelschefen till högsta förskrivare av antibiotika och påpekade att de inte var i linje med sina kamrater.

Det minskade förskrivningsgraden för de högsta förskrivarna med 12% på sex månader.

Varför var Cass svar då förvånande?

Jag blev förvånad eftersom nudging främjar rigorösa försök, bevis och testning - så det är svårt att tro att alla förslag skulle ha fungerat.

Inom vetenskapen ger experiment ofta oväntade resultat.

Endast publicering av resultaten av framgångsrika försök skulle leda till utbuktande skåp med misslyckanden som vi aldrig skulle lära oss av.

Med tanke på att misslyckande är en av våra mest effektiva lärare skulle det vara ett enormt missat tillfälle.

Och falska positiva som skulle publiceras tillsammans med alla verkliga positiva effekter skulle uppblåsa tron ​​att ingripandet fungerade.

Varje experiment som involverar ett slumpmässigt element (hos de valda ämnena eller förhållanden under vilka det genomfördes) rapporterar ibland en positiv effekt som inte fanns där.

Detta "replikeringskris”Har erkänts som ett stort problem inom psykologi och ekonomi, med många tidigare resultat kastas i tvivel.

Tack och lov förändras saker och ting till det bättre. Det finns en rad initiativ som uppmuntrar publiceringen av både positiva och negativa resultat, tillsammans med en mycket större medvetenhet om dessa tvivelaktiga forskningsmetoder.

Och de omfamnas av den australiensiska regeringens eget team för beteendeekonomi, BETA, som jag jobbar med.

För att skydda sig mot att bara publicera resultat som passar en berättelse förregistrerar BETA sin analysplan, vilket innebär att den inte kan välja att bara välja de resultat som passar en viss historia när rättegången är klar.

BETA har också inrättat en extern rådgivande panel för akademiker (som jag sitter på) för att ge oberoende råd om transparens, testdesign och analys.

Det har haft några mycket framgångsrik försök, men också några med överraskande resultat.

{vembed Y=k6QAiog1gnw}

När den bestämde sig för att upptäcka om ett faktablad som gör det möjligt för hushåll att jämföra elplaner skulle uppmuntra dem att byta till bättre de upptäckte (åtminstone i det experiment som genomfördes) Det gjorde det inte.

När man bestämde sig för att upptäcka huruvida borttagande av identifierande information från offentliga tjänsteansökningar skulle öka andelen kvinnor och minoriteter som var på listan för intervjuer upptäckte den (åtminstone i det experiment som genomfördes) Det gjorde det inte.

Dessa resultat ger oss lika mycket användbar information som försöken som var “framgångsrika”. De kan hjälpa regeringen att utforma bättre program.

Det finns ett lyckligt slut på den här historien

Tillbaka på konferensen, efter hans första svar, reflekterade Cass vidare. Han kom ihåg några misslyckanden och han pratade om lärdomarna.

Sedan dess har han till och med publicerat en artikel, Knuffar som misslyckas som ger insikter lika bra som de från knuffar som lyckas.

Kolla gärna BETA: s lista, det goda och det dåliga.

Det är viktigt att omfamna misstag och göra mer än några få. Det är det enda sättet att vara säker på att vi verkligen lär oss.

Om författarenAvlyssningen

Ben Newell, professor i kognitiv psykologi, UNSW

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Böcker om att förbättra prestanda från Amazons bästsäljarlista

"Peak: Secrets from the New Science of Expertise"

av Anders Ericsson och Robert Pool

I den här boken bygger författarna på sin forskning inom expertområdet för att ge insikter om hur vem som helst kan förbättra sin prestation inom alla områden i livet. Boken erbjuder praktiska strategier för att utveckla färdigheter och uppnå behärskning, med fokus på medveten övning och feedback.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"

av James Clear

Den här boken erbjuder praktiska strategier för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga, med fokus på små förändringar som kan leda till stora resultat. Boken bygger på vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge praktiska råd till alla som vill förbättra sina vanor och nå framgång.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Tänkesätt: Framgångens nya psykologi"

av Carol S. Dweck

I den här boken utforskar Carol Dweck begreppet tankesätt och hur det kan påverka vår prestation och framgång i livet. Boken ger insikter i skillnaden mellan ett fast tänkesätt och ett tillväxttänke, och ger praktiska strategier för att utveckla ett tillväxttänk och nå större framgång.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"

av Charles Duhigg

I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen bakom vanebildning och hur den kan användas för att förbättra våra prestationer på alla områden av livet. Boken erbjuder praktiska strategier för att utveckla goda vanor, bryta dåliga och skapa bestående förändringar.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Smarter Faster Better: The Secrets of Being Productive in Life and Business"

av Charles Duhigg

I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om produktivitet och hur den kan användas för att förbättra våra prestationer på alla områden i livet. Boken bygger på verkliga exempel och forskning för att ge praktiska råd för att uppnå större produktivitet och framgång.

Klicka för mer info eller för att beställa