Mänskligt minne är komplext och neurovetenskapsmän försöker fortfarande att avslöja mekanismerna som leder till att minnen bildas. Viki Reed / Flickr, CC BY
En av hjärnans kritiska funktioner är att koda och lagra information, vilket blir våra minnen. Våra minnen ger oss inblick i händelser och kunskap om världen runt oss och påverkar våra handlingar och beteenden - och bildar viktiga aspekter av vår personlighet.
Det finns flera aspekter och typer av minnen. Det vi brukar betrakta som ”minne” i daglig användning är faktiskt långtids minne. Men det finns också viktiga kortsiktigt och sensoriska minnesprocesser, som krävs innan ett långsiktigt minne kan upprättas.
Minne delas vanligtvis upp i två breda kategorier: uttryckligt (deklarativt) och implicit (icke-deklarativ) minne.
Implicita minnen
Implicita eller icke-deklarativa minnen är beteenden som vi har lärt oss men som inte kan ordföras. Dessa minnen fungerar vanligtvis utan medveten medvetenhet och omfattar färdigheter, vanor och beteenden.
Dessa beteenden körs på automatisk pilot - till exempel, knyta dina skosnören. Det är lätt att lära sig en gång, men det är mycket svårt att berätta för någon hur du utför den här uppgiften.
Flera områden i hjärnan bildar implicita minnen eftersom de involverar olika svar som ska samordnas. En nyckelregion i hjärnan som kallas basala ganglierna är involverad i bildandet av dessa "motoriska" program. Dessutom, lilla hjärnan på baksidan av skallen spelar en viktig roll i tidpunkten och utförandet av lärda, skickliga motoriska rörelser.
Explicit minnen
Explicit eller förklarande minnen kan uttryckas muntligt. Dessa inkluderar minnen av fakta och händelser och rumsliga minnen från platser. Dessa minnen kan medvetet återkallas och kan vara självbiografiska - till exempel vad du gjorde för din sista födelsedag - eller konceptuellt, till exempel lärande information för en tentamen.
Dessa minnen är lätta att få. Men de är också lätta att glömma eftersom de är mottagliga för störningar under processen att forma och lagra informationen.
Avlyssningen, CC BY-ND
Skapa långsiktiga minnen
Det finns flera steg att bilda ett bestående minne, och information kan gå förlorad (eller glömd) på vägen. De multistore modell av minne föreslår att långsiktiga minnen görs i tre steg. Inkommande information överförs via sensoriskt minne till korttidsminne och sedan till långtidsminne, snarare än att hända på en gång.
De olika typerna av minne har var och en sitt specifika funktionssätt, men de samarbetar alla i processen för memorering och kan ses som tre nödvändiga steg för att bilda ett varaktigt minne.
Informationen som kodas i vart och ett av dessa steg har sin egen varaktighet. Först måste vi vara uppmärksamma på den information vi ska koda - det här är sensoriskt minne. Vår uppmärksamhet växlar hela tiden, så den inkommande informationen är ofta flyktig - som en ögonblicksbild - men den innehåller detaljer om ljud, sensationer och bilder.
Kortvarigt minne, eller arbetsminne, lagras i sekunder till minuter och har en mycket begränsad informationskapacitet. På grund av den begränsade kapaciteten måste arbetsminnet "dumpa" information regelbundet. Om inte denna information överförs till den långsiktiga butiken kommer den att glömmas.
Ett exempel krävs för att komma ihåg ett telefonnummer, som kan komma ihåg en kort tid, men snart glömt. Men om denna information repeteras genom upprepning, kan denna information överföras till långvarigt minne, som har en till synes oändlig lagringskapacitet. Det betyder att information kan nås under mycket längre tid.
Våra långsiktiga minnen är minnena av våra liv. Till exempel kan det numret kopplas till vårt familjhem och komma ihåg i flera år framöver.
Många områden i hjärnan spelar en roll i bildandet och lagringen av deklarativt minne, men de två huvudregionerna som är inblandade är hippocampus, känslocentret och prefrontala cortex längst fram i hjärnan.
Avlyssningen, CC BY-ND
Den prefrontala cortex och arbetsminnet
Det prefrontala cortexet är viktigt vid bildandet av kortvarigt minne eller arbetsminne. Även om dessa kortvariga minnen går förlorade på grund av störningar i ny inkommande information, är de viktiga för att planera beteenden och besluta vilka åtgärder som ska utföras baserat på den aktuella situationen.
Hippocampus och långvarigt minne
Ett kortvarigt minne kan konsolideras till ett varaktigt långtidsminne. Detta involverar ett system av hjärnstrukturer i den mediala temporala loben som är viktiga för att bilda deklarativa minnen. Hippocampus är en nyckelregion i den mediala temporalloben, och bearbeta information genom hippocampus är nödvändigt för det korttidsminnet som skall kodas till ett långtidsminne.
Det långvariga minnet förblir inte permanent i hippocampus. Dessa långsiktiga minnen är viktiga och att ha dem lagrade på en enda hjärnplats är riskabelt - skada på det området skulle leda till att alla våra minnen förloras.
Istället föreslås att långsiktiga minnen integreras i cerebral cortex (ansvarar för de högre ordningens funktioner som gör oss mänskliga). Denna process kallas kortikal integration; det skyddar informationen som lagras i hjärnan.
Men skador på områden i hjärnan, särskilt hippocampus, resulterar i förlust av deklarativa minnen, som kallas amnesi.
Återhämtning av kortvarigt minne kan överföra dessa till vårt långvariga minne, som har en till synes oändlig kapacitet för lagring. g_leon_h / Flickr, CC BY
Den berömda fallstudie av "HM" - Henry Molaison (född februari 26, 1926, och dog december 2, 2008) - visade att hippocampus är avgörande för bildandet av långsiktiga minnen. HM avlägsnade hans hippocampus som en 23-åring i ett försök att behandla epileptiska anfall som har sitt ursprung i hans medial temporär lob.
Avlägsnande av den temporala loben, inklusive hippocampus, ledde till oförmågan att bilda nya minnen, känd som anterograde amnesia. HMs kortvariga och processuella minne (att veta hur man gör saker, som motorik) förblev emellertid intakt, liksom många av hans minnen innan operationen.
Den försämrade hjärnan
Alzheimers sjukdom patienter utvecklar hjärnpatologier som skadar neuroner, särskilt i hippocampus. Dessa kallas neurofibrillära trasslar och amyloid-beta-plack. Amyloida plack stör kommunikationen mellan nervceller. Neurofibrillära trasslar skadar neurons transportsystem och dödar cellerna.
Skador på neuroner i hippocampus förhindrar bildandet av nya minnen och stör även neuroner som har bildat nätverk som kodar befintliga minnen. Detta leder till förlusten av dessa minnen, kallad retrograd minnesförlust.
När neuronen ökar börjar de drabbade hjärnregionerna krympa och slösa bort. I de sista stadierna av Alzheimers sjukdom är skador utbredda och mycket hjärnvävnad går förlorad.
Funktionellt förlorar Alzheimers sjukdomspatienter fler och fler minnen, inklusive språkinnehåll och viktig information om deras liv. Processminnen (motoriska färdigheter) är den sista förmågan att förstöras.
Mänskligt minne är komplex, och neurovetenskapsmän försöker fortfarande att avslöja mekanismerna som leder till att minnen bildas. Nya vetenskapliga metoder gradvis tillåta granskning av hur minnen kodas och lagras, men än så länge ytan av sinnet och minnen som den innehåller har bara undersökts.
Om författaren
Amy Reichelt, Lektor, ARC DECRA, RMIT University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
