I genomsnitt hämtar män på visuell rörelse betydligt snabbare än kvinnor, enligt en ny studie.

Människans förmåga att märka rörliga föremål har alltid varit en användbar skicklighet, bra för att undvika en djurdator i antiken och korsar en upptagen gata i den moderna världen.

Den evolutionära framgången visar på betydelsen av visuell rörelsebehandling, och varför det kan finnas specialiserade regioner i hjärnan som är specifikt tillägnad denna funktion, säger forskare. För att belysa hur neuroner svarar i dessa regioner kan forskare leta efter små skillnader i rörelseuppfattning bland grupper av människor.

En av dessa perceptuella skillnader kan vara mellan könen.

Studien, som involverade mer än 250 vuxna män och kvinnor, visar att både män och kvinnor är bra på att rapportera om svartvita barer på en skärm flyttar till vänster eller till höger, vilket bara kräver en tiondel av en sekund och ofta mycket mindre för att göra rätt samtal. Men jämfört med män tog kvinnor regelbundet 25 till 75 procent längre.

Varför snabbare kanske inte är bättre

Forskarna säger att den snabbare uppfattningen om manliga rörelser inte nödvändigtvis återspeglar "bättre" visuell bearbetning. De noterar att snabbare rörelsebehandling har observerats hos individer som diagnostiserats med autismspektrumstörning (ASD), depression och hos äldre individer. Alla tre av dessa villkor har kopplats till störningar i hjärnans förmåga att "sätta bromsarna" på neurala aktiviteter.

Författarna spekulerar på att denna regleringsprocess också kan vara svagare i den manliga hjärnan, så att manar kan bearbeta visuell rörelse snabbare än kvinnor.

"Vi blev mycket förvånad, säger studieförfattare Scott Murray, professor i psykologi vid University of Washington. "Det finns mycket få bevis på skillnader i könsskillnader i visuell behandling på låg nivå, särskilt skillnader som är stora än de vi hittade i vår studie."

Murray och medförfattare Duje Tadin vid University of Rochester säger att upptäckten var "helt serendipitous". De använde den visuella rörelseuppgiften för att studera behandlingsskillnader hos individer med ASD. Eftersom pojkar är ungefär fyra gånger mer benägna att diagnostiseras med ASD än tjejer, inkluderade forskarna kön som en faktor i analysen av kontrollgruppen, vars medlemmar inte hade ASD. Könskillnaden i visuell rörelseuppfattning blev omedelbart uppenbar.

För att bekräfta resultaten, frågade forskarna andra utredare som hade använt samma uppgift i sina egna experiment för ytterligare data som representerade ett större antal studiedeltagare. Och de oberoende uppgifterna visade samma könsmässiga skillnadsmönster.

Ser annorlunda ut

Forskarna är inte helt säkra på var dessa skillnader kommer ifrån. Hittills förefaller skillnaden mellan män och kvinnor vara specifika för rörelse. Det fanns inga skillnader i prestanda i uppgifter som involverade andra typer av visuell information. Skillnaderna är inte uppenbara i funktionella MR-skanningar i hjärnan heller.

Sammanfattningsvis visar studien hur könskillnaderna kan uppenbaras oväntat. Resultaten belyser också vikten av att betrakta kön som en potentiell faktor i någon studie av uppfattning eller kognition.

Dessa resultat kommer som bevis för att den visuella behandlingen skiljer sig från män och kvinnor på sätt som inte erkänts, enligt forskarna. Resultaten ger också ett nytt fönster till skillnader i neurala mekanismer som behandlar visuell information, säger Tadin.

I ytterligare studier hoppas forskarna att upptäcka de underliggande skillnaderna i hjärnan som kan förklara denna skillnad i visuell rörelsebehandling mellan män och kvinnor. Eftersom hjärnbilder av nyckelområdena inte har erbjudit några ledtrådar kan skillnaden härröra från andra delar av hjärnan eller kan vara svår att mäta med hjälp av nuvarande tekniker.

I slutändan, forskare säger, denna forskning kan till och med ge nya ledtrådar för att förstå en växande fråga: varför ASD är vanligare hos män.

Forskningen förekommer i Current Biology.

Om författarna

De nationella instituten för hälsa finansierade forskningen. Ytterligare medförfattare är från University of Washington, University of Minnesota, University of Bern i Schweiz; och universitetet i Witten / Herdecke i Tyskland.

Källa: University of Washington, anpassad från ett Cell Pressmeddelande.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon