Vi har levt i en covid-19-pandemivärld i två år – och nästan allt med våra liv har påverkats. Särskilt resor och semestrar har begränsats genom gränsstängningar och låsningar. Det är för tidigt att säga vilken effekt detta kan ha på utlandsresor på lång sikt. Men en form av resor som förväntas växa i popularitet pilgrimsfärd.
Beskrivs ofta som ”en resa med ett syfte eller en resa med en avsikt”, skiljer sig en pilgrimsfärd från en vanlig gammal promenad eller vandring eftersom det tenderar att handla om att följa en viss väg med religiös, andlig eller historisk betydelse.
Pilgrimsfärder är ett sätt att finna andlig tröst och en chans att få kontakt med naturen. Sedan pandemin började har många av oss tillbringat mer tid i närheten berg, floder, vattenfall och parker, För psykologisk återhämtning, andlig uppladdning, och som en form av meningsfull resa.
Nya och återanvända pilgrimsfärder har också dykt upp på många destinationer, inklusive skottland, Indien, Japan, England och Italien. Medan vissa rutter har historiskt ursprung, är andra moderna, nyutvecklade eller resignerade – till exempel Forntida förbindelser projekt som länkar St David's, Pembrokeshire, i Wales till Ferns, County Wexford, på Irland. Projektet syftar till att återuppliva och fira medeltida förbindelser mellan de två keltiska länderna.
Pilgrimer går dessa stigar av olika anledningar. För vissa har upplevelsen religiös betydelse, men för andra handlar det om hitta lite kvalitetstid att tänka, andas, läka och upptäcka sig själv, under en en enkel promenad.
Går stigen
Restriktionerna påtvingade religiösa platser under den tidigare fasen av pandemin gjorde inte mycket för att bromsa pilgrimernas entusiasm. Faktum är att ett ökande antal Sydkoreaner har gått Camino de Santiago i norra Spanien. Under tiden, alternativa sätt att möta pilgrimers behov har också dykt upp, inklusive virtuell pilgrimsfärd.
Fitness appar och virtuella guidade turer av Camino har varit populära. Kyrkan i Wales skapade också en pilgrimsväg online där e-pilgrimer kunde utforska några av Wales historiska kyrkor, medan Japans Shikoku pilgrimsfärd började erbjuda realtids pilgrimsfärder online för de som inte kunde delta i en fysisk pilgrimsfärd.
Några av pilgrimslederna ger också distinkta kulturupplevelser som japansk traditionell matlagning och konst- och hantverkskurser, eller walesiskt te och kakor. Den nya Michinoku (det gamla namnet på Tohoku) kuststig i Japan, till exempel, har redan väckt intresse från nationella och internationella resenärer, och det förväntas bli en ikonisk vandringsled, samtidigt som man hoppas att pilgrimsfärd till nya Wales-Irland promenadvägen kommer att bidra till att stärka de lokala ekonomierna – och förväntas locka omkring 5,000 XNUMX personer om året.
Att underhålla pilgrimsplatser och rutter är naturligtvis avgörande för kulturarvet och skyddet. Detta har också potential att skapa nya försörjningsmöjligheter och ge välbehövliga turism till landsbygden eller avlägsna områden. I centrala Indient.ex. utvecklas en buddhistisk pilgrimsplats i Nagarjuna som en del av ett försök att återuppliva det buddhistiska arvet i regionen.
I Bhutan, en helig vandringsled, som föll i förfall på grund av motorvägskonstruktion, öppnar igen efter 60 år med program för turism för att stödja lokala hemvistelser, pensionat och hotell. På 16-talet var leden – som följer rutten längs den antika sidenvägen – det enda sättet att ta sig mellan öst och väst om landet. Och det fungerade som pilgrimsfärd för buddhister i öster för att resa till heliga platser i västra Bhutan och Tibet.
Var ska man börja
As psykiska problem har kommit till förgrunden under pandemin, promenader – med sin bevisade psykologiska och terapeutiska fördelar – har varit en populär aktivitet för många som ett sätt att hantera stress och ångest. Och under pilgrimsvandringarMänniskor observerar och uppskattar ofta enkla saker mer skarpt, känner den andliga kopplingen till sin omgivning och får nya, berikande livsperspektiv.
Så om du är sugen på att ta på dig promenadstövlarna, för de som är baserade i Storbritannien, finns det en rad nya pilgrimsleder att utforska. Många av dessa etablerades under pandemin som t.ex Northern Saints Trails i nordöstra England, den Walsingham Way i East Anglia, St Patrick's Way i Nordirland, den Kentigern Way i Skottland och Way of St Hild i Teesside. Medan Devon Pilgrim, del av Att odla projektet Landsbygdskyrkan, som syftar till att förbinda landsbygdskyrkor med lokala samhällen och landskap, lanserade inte mindre än tre nya pilgrimsvandringar sommaren 2021.
Church of England främjar många pilgrimsfärder med kristet tema, och information om några av dessa finns på Centrum för kristen pilgrimsfärd webbplats. Organisationer som British Pilgrimage Trust och Scottish Pilgrims Ways Forum erbjuder även guidade pilgrimsfärder och råd om självguidade vandringar.
Pilgrimsfärder behöver dock inte nödvändigtvis innebära långa vandringar. Mikro pilgrimsfärder och besök på pilgrimsplatser är också ett bra sätt att få tid för stilla kontemplation. Och för den som letar efter en relativt stressfri upplevelse finns det naturligtvis alltid möjligheten att göra en virtuell pilgrimsfärd så att du kan resa runt i världen hemifrån.
Om författaren
Jaeyeon Choe O Regan, forskare inom turism, Swansea University och Anne E Bailey, associerad medlem av historiska fakulteten, University of Oxford
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
