För äldre som vill åldras i en stödjande samhällsmiljö är samboande ett spännande alternativ till traditionella alternativ som äldreboende och vårdcentraler. I äldre samarbetsutrymmen, snarare än att förlita sig på administratörer, litar människor på varandra för att ge en hand när det behövs och tillhandahålla välbehövligt socialt engagemang.

Vi har nyligen kontaktat Anne P. Glass, professor och gerontologiprogramsamordnare vid University of North Carolina, Wilmington, om det nuvarande läget för seniorkohousing. Glass, som har undersökt ämnet seniorkohousing under det senaste decenniet, delade sina tankar om varför cohousing-modellen för seniorer är så tilltalande, hur äldre sociala nätverk ser ut i praktiken och varför vi måste bli av med ålderdomliga stereotyper.

Cat Johnson: När jag skrev om Senior cohousing för Shareable i 2011 fanns det runt 120 cohousing communities totalt i USA Vad har hänt sedan dess, särskilt när det gäller senior cohousing?

Anne P. Glas: En av de första äldre eller äldre kohousing var i slutet av 2005. I 2006 började den äldre kohouseringsrörelsen officiellt. Det finns fortfarande bara ett dussin i USA, men det finns minst ett dussin mer i planerings- eller utvecklingsstadiet.

Det var redan mycket vidareutvecklat i länder som Nederländerna, Danmark och Sverige, även om de skulle kunna kalla det olika saker - som i Sverige kallar de det samarbetshus, och det kan till exempel vara en hyreshus. Det ser lite annorlunda ut, men det är fortfarande samma idé. Det är fortfarande idén att äldre människor utvecklar en känsla av gemenskap, driver platsen själva och har intresse av att få kontakt med varandra.

Cat Johnson: Förutom att tillhandahålla ett socialt nätverk är cohousing ett sätt för seniorer att ta hand om varandra, vilket är ett område av särskilt intresse för dig. Hur ser du detta ut i samhällsgrupper?

Det finns några stora skillnader om du flyttar in i en äldre samhälle, till exempel, i jämförelse med att bo i förorterna eller bo själv i en lägenhet. Även i förorterna kör folk ofta in i garaget, stänger dörren, och de vet inte ens sina grannar närmaste grannar - de vet inte ens deras namn.

Om du flyttar in i en samhällsbyggnad, skulle du känna till alla dina grannar - i genomsnitt 25-30-personer - du skulle ganska mycket veta alla inom 24-48 timmar, så det är redan en stor skillnad.

Det finns mycket säkerhet i att vara en del av ett samhälle så eftersom du vet att människor ser ut för dig. Människor kommer inte alla att älska varandra lika, men det händer något där människor ser ut på varandra. Det är underbart eftersom fler människor lever ensam och termen "äldre föräldralös" används mer och mer. Denna typ av bostadssituation kan fungera mycket bra för ensamstående och isolerade personer, liksom för par och vänner.

Cat Johnson: Du nämnde att många äldre människor, i motsats till de äldre vuxna vuxna vuxna vuxna som beroende och behövande, är ganska kapabla och villiga att hjälpa varandra. Hur ser det ut på en daglig basis?

Det visar sig att mycket hjälp som äldre verkligen behöver är grannhjälp snarare än kompetent vård i sig. Vissa samhällen har tilldelat en eller två samordnare, en av de andra grannarna, för varje person. Så om jag går på sjukhus skulle min samordnare arbeta med de andra i samhället för att hjälpa mig att tillgodose alla behov jag har. Det kan vara så att jag vill att folk ska besöka sjukhuset eller besöka mig hemma när jag kommer hem, eller så vill jag ha en måltid över, eller så behöver jag någon som går min hund. Sådana saker kan fortsätta i några veckor efteråt.

Jag gillar det eftersom det betyder att om du är den person som har fallit eller hamnat på sjukhuset eller har någon annan sjukdom, faller det inte på dig att behöva be dina grannar för att hjälpa dig, du kan få din koordinator koordinera det för dig.

Cat Johnson: Jag tycker att skönheten och styrkan i samarbetssamhällen som detta är att människor kan bygga dem och skapa dem som de passar.

Det är mycket tydligt från intervjuerna jag har gjort med människor som har organiserat dessa samhällen är att det är en spännande sak att vara en del av skapelsen. Jag ser dessa människor som pionjärer eftersom det här är en ny sak i vårt land, och det skiljer sig från andra äldre boendearrangemang för att människorna som bor där driver det själva - de har inte en administratör, [och] de har inte en servicepersonal. De litar verkligen på varandra.

Cat Johnson: Det verkar som om många samhällssamhällen är här kostnadseffektiva. Tror du att vi börjar se mer prisvärda cohousing lösningar?

Det finns en äldste samhällsbefolkning som från och med ville önska att göra det överkomligt och rikta det till människor med lågt och moderat inkomst. Det är en unik modell eftersom den har både hyres- och ägarenheter i samma samhälle. Hyresenheterna har ett inkomstbidrag kopplat till dem. Den goda sidan är att det gör det överkomligt, men den komplicerade sidan är att på grund av rättvist boende och sådant kan människor flytta in om de uppfyller kriterierna utan att verkligen köpa in i samhället och ta en roll i det. Om du har för många människor som inte köper för att vara en del av samhället, slår den typen av syftet.

Cat Johnson: Jag har sett cohousing samhällen som människor har flyttat av för att det inte var så stark gemenskapsvinkel som de letade efter.

Jag tycker det är definitivt en utmaning att hålla det på gång. En annan intressant sak är att grannskapet eller samhället förändras. Jag tänker på det som en organism eftersom, som vissa människor flyttar in och vissa människor flyttar ut, förändras hela samhällets atmosfär och personlighet och vissa människor är mer engagerade än andra.

Av de samhällen som jag har besökt, är vissa i stånd att få reda på hur man integrerar nykomlingar. Grundarna kom alla ihop och fick allting och bestämde allt, då när nya människor kom in, vill de också få sitt ord, så det är en utmaning som de fortfarande håller på med.

Det är inte unikt för samhällssamhällen, jag har hört folk i pensionskamrater också talat om hur de äldre generationerna och de yngre generationerna vill göra saker annorlunda, så det finns lite spänningar kring det. Det är också fallet med cohousing att om du ska vara helt förlovad måste du lägga tid och ansträngning och arbeta, så det kommer inte att vara för alla.

Cat Johnson: Vad är några av de skillnader du ser i äldre samhällssamhällen i Sverige, Danmark och Nederländerna, och vad kan vi lära oss?

Det finns många fler samhällen, som i hundratals äldre samarbetshushåll. I Sverige och Nederländerna var några av de jag besökte bostadsboende, men i Danmark besökte vi samhället mer som vad vi har kommit för att tänka på cohousing här, med enheterna runt det gemensamma rummet. Det finns definitivt intresse för cohousing och det växer runt om i världen. Det finns intresse för Spanien och Asien och Storbritannien

En kvinna som jag intervjuade sa att hon flyttade in eftersom hon sa att hon inte ville dö i sin lägenhet och hittade några dagar senare. Så det är en del av ett samhälle och att folk ser ut på dig. Inte bara skulle de märka om du inte kom ut ur ditt hus hela dagen, men mer subtila saker att bara titta på varandra.

Min artikel "Åldras bättre tillsammans"förklarar mitt tänkande på det och några av resultaten av det. Det handlar om idén att vi åldras tillsammans i solidaritet och vi är villiga att prata om det och vi kan få en bättre upplevelse genom att göra det tillsammans. Att främja social kontakt är hela tanken på det.

Cat Johnson: Tanken att ge människor utrymme att prata om åldrande är intressant. Vad mer kan du berätta om det?

En av de saker som kom ut ur forskningen är vad jag talar om som åldrande läskunnighet. Vi ger inte människor möjlighet att prata om hur det är att bli åldrande. Om vi ​​har ett evenemang för äldre, är det vanligtvis en vårdutställning där vi säljer tjänster, inte den typ av möjlighet eller forum för människor att komma ihop.

En kvinna som jag intervjuade sa att hon kände sig annorlunda när hon kom in i åttiotalet, och hon ville träffa en grupp för att diskutera om de kände sig annorlunda om livet när de kom in i åttiotalet. Det är den typ av sak jag pratar om - mycket djupare och rikare samtal. Vi har inte det. Även i pensionärer där du har många äldre människor som bor tillsammans, har de aktiviteter, men jag tror inte att de har många möjligheter att få de djupa diskussionerna.

Cat Johnson: Vad har dessa samhällssamhällen gemensamt? Hur skiljer de sig från varandra?

För det mesta vill grundarna av dessa samhällen verkligen skapa något nytt - ett nytt alternativ. De vill ha känslan av gemenskap. Det visar sig att till och med personer som är introverta väljer sambo. De inser att deras tendens skulle vara att bli en eremit. De inser att det är viktigt att ha kontakter och att det var lättare att göra det på det här sättet och ha människor precis utanför din dörr som du kan gå på film med. De såg att det fanns fördelar med det.

Det finns allt fler bevis som visar att social isolering kan vara lika illa för äldre som rökning och brist på motion. Det blir förverkligat som folkhälsoproblem. Att ha dessa anslutningar är avgörande.

Cat Johnson: Jag har läst att äldste i stadscentrum tenderar att leva längre än äldre i förorter eftersom de kan gå ut och gå till bodega eller gå till parken och vara bland människor.

Det är absolut erkänt som ett problem. När babyboomarna, som jag är en, när vi var barn, ville alla bo i förorterna eftersom det var bra för dina barn att ha en gård och en plats för att de skulle kunna spela, så alla flyttade till förorter. Nu när alla åldras i förorterna, är det inte en bra plats att vara, särskilt när du kommer till var du inte kan köra längre. De människor som bor i mer urbana miljöer, där det finns mycket inom gångavstånd, kan vara en mycket bättre fördel.

Cat Johnson: Något du vill lägga till?

I vårt samhälle värderar vi oberoende så mycket, att människor måste göra allt för sig själva, men jag skulle hävda att när vi blir äldre är det beroende av varandra att vi ska sträva efter.

Denna artikel publicerades ursprungligen på Delbara

Om författaren

Cat Johnson är frilansande skribent med fokus på gemenskap, allmän, delning, samarbete och musik. Publikationer inkluderar Utne Reader, BRA, ja! Magazine, Delbart, Triple Pundit och Lifehacker. Hon är också en musiker, skivaffär longtimer, kronisk lista maker, ivrig medarbetare och blivande minimalistisk. Följa hennes @CatJohnson på Twitter och Facebook Cat Johnsons blogg.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon