Taylor Swift, en av miljoner amerikaner som har kämpat med en ätstörning. AP-bilder / Invision / Charles Sykes
I hennes dokumentär ”Miss Americana,”Musikikonen Taylor Swift avslöjade sin historia om ätstörningar. Hennes uppenbarelse understryker att dessa störningar inte diskriminerar. Enligt organisationen för försvar och medvetenhet Ätstörningar Koalition, de slår mot alla kön, ras, etnicitet och socioekonomisk bakgrund.
Trots deras utbredning - är problemet världen över - myter om ätstörningar finnas i överflöd. Såsom att de är ett val. De är inte. Eller de är inte en stor sak. Dom är. Eller att en person med en ätstörning alltid är svår underviktig. Inte alltid.
Som en licensierad psykolog och psykologprofessor, jag tycker att det är vanligt att mina klienter och studenter säger "Lite mat hjälper mig med min ångest" eller "Jag är inte tillräckligt tunn för att ha en ätstörning." Sådana övertygelser hindrar ofta människor från att inse att de har ett problem. Mer är involverad i en ätstörning än mat eller kroppsbild. Någon som grips av en försöker reglera några mycket svåra och komplicerade känslor.
Getty Images / PhotoStock-Israel
Vad är en ätstörning?
Ätstörningar ingår i tre grundläggande kategorier: restriktionsstörningar eller anorexi; bingeing, känd medicinskt som binge ätstörning; och bingeing följt av kompensation - såsom självinducerad kräkning - som kallas bulimi.
Packas upp ytterligare: Begränsning innebär att kalorier begränsas så mycket att viktminskningen är mer än väntat för en viss höjd och vikt. Detta betyder inte nödvändigtvis att personen verkar avmattad. Någon som till exempel låg på 90: e percentilen för vikt, kan fortfarande betraktas som anorexisk om de sänkte sin vikt till 70: e percentilen.
Bingeing är mer än bara överätande. Det äter utan kontroll, vilket leder till extrema känslor av fullhet och skuld, vanligtvis inom ett par timmar efter en måltid. Genom att bingeing kan en person kolla in livssituationen för att fokusera endast på mat.
Med bulimi, en binge följs av en åtgärd för att kompensera för de kalorier som konsumeras. Rengöring är en av dem, men det finns andra, inklusive träning, särskilt när det tas till en extremitet. Även om träning ofta förbises som en form av kompensation, en person beroende av det har mer än tre och en halv gånger större sannolikhet för att få diagnosen en ätstörning än en person utan en.
Det bör betonas att inte alla dessa störningar alltid resulterar i viktminskning. De med binge ätstörningar och bulimi kan ha eller över förväntad vikt.
Roten till en ätstörning
Ätstörningar handlar inte om att hantera vikt. Snarare är de ett sätt att hantera känslor. När mina klienter beskriver hur det är att begränsa sig från mat, pratar de ofta om att vara ”tomma” och känna ”bedövade” för världen.
Ta någon som hanterar en trifekta av skuld, skam och förlägenhet. hetsätning är mycket effektiv när det gäller att begrava dessa känslor. Så är det ersättning, ett verktyg för att ge den drabbade ett avbrott från den känslomässiga oron. Befrielsen de får är en förstärkare, och den är utomordentligt kraftfull. Rengöring, överätning, kompensering - allt känns bra. Mycket snabbt upprepas mönstret.
Några svar
Att bara ändra ätmönstret fungerar inte. Istället måste de drabbade först identifiera de känslor de upplever. Sedan kommer en sökning efter bättre strategier för att hantera dessa känslor. Under tiden känns ingenting lika bra som ätstörningen. Men långsamt, när hälsosamma beteenden tar över, blir de mer förstärkande än störningen.
Med 24 februari markerar början av Nationell medvetenhetsvecka om ätstörningar, det finns en sak du behöver komma ihåg om du känner någon med en ätstörning. De upplever betydande känslomässig smärta; ätstörningen är ett försök att kommunicera den smärtan. Om mat eller träning verkar driva livet för en familjemedlem, en vän eller en kollega, kan du hjälpa till genom att fokusera på dem och deras levande erfarenhet - och inte enbart på maten.
Om författaren
Michele Patterson Ford, Föreläsare i psykologi, Dickinson College
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.