shutterstock.
Du fattar beslut hela tiden. De flesta är små. Men vissa är verkligen stor: de har förgreningar i år eller till och med årtionden. I dina sista ögonblick kan du väl tänka tillbaka på dessa beslut - och några du kanske ångrar.
En del av det som gör stora beslut så betydelsefulla är hur sällsynta de är. Du får inte möjlighet att lära av dina misstag. Om du vill fatta stora beslut som du inte kommer att ångra är det viktigt att du lär dig av andra som har varit där tidigare.
Det finns en hel del befintlig forskning om vad människor ångrar i sina liv. I mitt nuvarande projekt bestämde jag mig för att närma mig problemet från andra änden och fråga människor om deras livs största beslut.
Vilka är livets största beslut?
Jag har tillbringat större delen av min karriär med att studera vad du kan kalla Small beslut: vilken produkt du ska köpa, vilken portfölj du ska investera ioch vem att hyra. Men ingen av denna forskning var till stor hjälp när jag för några år sedan var tvungen att göra några stor livsbeslut.
För att bättre förstå vad livets största beslut är, jag rekryteras 657 amerikaner mellan 20 och 80 år för att berätta om de tio största besluten i deras liv hittills.
Varje beslut delades in i en av nio kategorier och 58 underkategorier. I slutet av undersökningen rankade respondenterna de tio besluten från de största till de minsta. Du kan ta undersökningen själv här.. (Om du gör det kan dina svar hjälpa till att utveckla min forskning vidare.)
Följande diagram visar var och en av de 58 beslutskategorierna i termer av hur ofta det nämndes (längs den horisontella axeln) och hur stort beslutet ansågs i efterhand (längs den vertikala axeln).
I det övre högra hörnet av diagrammet ser vi beslut som är mycket viktiga och mycket vanliga. Att gifta sig och få ett barn sticker tydligt ut här.
Andra ganska vanliga stora livsbeslut inkluderar att starta ett nytt jobb och att fortsätta en examen. Mindre vanligt, men bland de högst rankade livsbesluten, inkluderar att avsluta ett liv - som det ofödda barnet eller en döende förälder - och engagera sig i självskada.
Naturligtvis beror resultaten på vem du frågar. Män i 70-talet har andra svar än kvinnor i 30-talet. För att utforska dessa data djupare har jag byggt en verktyg som låter dig filtrera dessa resultat ner till specifika typer av respondenter.
Vilka är livets största ånger?
Mycket kan också läras om hur man fattar bra livsbeslut genom att fråga människor vad deras största ånger är. Ånger är en negativ känsla du känner när du reflekterar över tidigare beslut och önskar att du hade gjort något annorlunda.
År 2012 skrev den australiensiska vårdgivaren Bronnie Ware a boken om hennes erfarenheter inom palliativ vård. Det var fem ånger som döende ofta berättade för henne om:
- Jag önskar att jag hade haft modet att leva ett liv riktigt mot mig själv, inte det liv som andra förväntade mig
- Jag önskar att jag inte hade arbetat så hårt
- Jag önskar att jag hade haft modet att uttrycka mina känslor
- Jag önskar att jag hade hållit kontakten med mina vänner
- Jag önskar att jag hade låtit mig vara lyckligare.
Detta anekdotiska bevis har fått stöd från mer rigorös akademisk forskning. Till exempel, a 2011 studie frågade ett nationellt representativt urval av 270 amerikaner att beskriva en betydande livsånger. De sex vanligaste rapporterna beklagar involverade romantik (19.3%), familj (16.9%), utbildning (14.0%), karriär (13.8%), ekonomi (9.9%) och föräldraskap (9.0%).
Även om förlorade kärlekar och ouppfyllande relationer var de vanligaste ångrarna, fanns det en intressant könsskillnad. För kvinnor var ånger om kärlek (romantik / familj) vanligare än ånger om arbete (karriär / utbildning), medan det omvända var sant för män.
Vad orsakar ånger?
Flera faktorer ökar chansen att du kommer att ångra.
På lång sikt är det passivitet - avgörande inte att driva något - det genererar mer ånger. Detta gäller särskilt för män, särskilt när det gäller romantiska relationer. Om jag bara hade bett henne om, kanske vi nu är lyckligt gift.
Dåliga beslut ger större ånger när det är det svårare att rättfärdiga dessa beslut i efterhand. Jag värdesätter verkligen mina vänner och familj, så varför lämnade jag dem alla för att börja jobba utomlands?
Med tanke på att vi är sociala varelser är dåliga beslut på domäner som är relevanta för vår känsla av social tillhörighet - såsom romantiska och familjesammanhang - oftare ångrat. Varför bröt jag upp min familj genom att kasta mig?
Ånger tenderar att vara starkast för förlorade möjligheter: det vill säga när oönskade resultat som kunde ha förhindrats tidigare inte längre kan påverkas. Jag kunde ha haft ett bättre förhållande med min dotter om jag hade varit där oftare när hon växte upp.
De mest bestående ånger i livet beror på beslut som rör dig längre från den perfekta personen som du vill vara. Jag ville vara en förebild men jag kunde inte lägga ner vinflaskan.
Att fatta stora livsbeslut utan ånger
Dessa resultat ger värdefulla lärdomar för dem med stora livsbeslut framöver, vilket nästan alla är. Du kommer troligtvis att behöva fatta stora beslut under hela ditt liv.
De viktigaste besluten i livet är relaterade till familj och vänner. Tillbringa tiden med att få dessa beslut rätt och låt inte andra distraktioner - särskilt de på jobbet - undergräva dessa relationer.
Gripa möjligheter. Du kan be om ursäkt eller ändra kurs senare, men du kan inte resa i tid. Din utbildning och erfarenhet kan aldrig gå förlorad.
Undvik att fatta beslut som strider mot dina personliga värderingar och flyttar dig bort från ditt ambitiösa jag. Om du har goda motiveringar för ett beslut nu, oavsett vad som händer, kommer du åtminstone inte ångra det senare.
Jag fortsätter att be folk berätta om sina största livsbeslut. Det är ett bra sätt att lära sig om någon. När jag väl har samlat tillräckligt med berättelser hoppas jag kunna skriva en bok så att vi alla kan lära oss av den kollektiva visheten hos dem som har varit där tidigare.
Om författaren
Adrian R. Camilleri, universitetslektor i marknadsföring, University of Technology Sydney
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
