Joyce och jag suger upp ett mycket brant klippigt stig nära toppen av ett berg högt ovanför Rieti-dalen i centrala Italien. Vi lämnade vår vän Evelyn ner i slutet av vägen vid klostret Poggio Bustone. Körningen uppför den svängande bergsvägen med rena klippavfall var tillräckligt med äventyr för henne. Det är bara 900 eller så fler fötter med höjning till toppen av berget, där ligger ett mer primitivt kloster. Höger! Endast 900 fötter! Praktiskt taget rakt upp på berget ...
Omkring 800 år sedan klättrade Saint Francis också detta berg. Bara han gjorde det barfota och utan ett spår! Det var en tid i hans liv när han insåg att han inte kunde gå vidare utan att känna Guds fullständiga förlåtelse. Du förstår, hans tidiga liv var fylld av upploppsligt levande, drickande, partying, orgier och, ännu värre, kämpar i strider mot närliggande städer. Även om det inte finns några direkta referenser är jag övertygad om att han måste ha upplevt våld, till och med döda eller såra andra män.
I början av tjugoårsåldern började han vända sitt liv till Gud, men han var tvungen att veta att han blev förlåtad för de omedvetna handlingarna i hans tidigare år. Så klättrade han på detta berg, hittade en grotta nära toppen och sekvestrerade sig ifrån världen för att söka fullständig förlåtelse. Han var fast besluten att inte lämna den där grottan tills han visste säkert att han var förlåtad. Vi vet inte exakt hur länge han mediterade och bad på det berget, men vi vet att han äntligen fick ett tydligt budskap från Gud: Han var helt förlåtad. Således började en ny fas i Francis liv. Han behövde inte längre bära den tunga bördan av sina tidigare överträdelser.
Att vara villig att göra Trek ... till förlåtelse
Liksom de flesta saker och platser i Saint Francis har den ursprungliga grottan förvandlats till ett litet kapell. Det är bara för högt och brant att bli gjort till en "riktig" katedral. Ändå behåller den fortfarande en viss rustik enkelhet och helig känsla som en plats för pilgrimsfärd för de få hårda själarna som är villiga att göra turen.
Och liksom Saint Francis, Joyce och jag, för några år sedan, klättrade också på berget för att söka förlåtelse. Vi har ofta talat om våra yngre år omedvetna handlingar. Jag har alltid ansett Joyces missgärningar som "lätta". Som en gång stal hon en bit frukt från grannens träd och hennes föräldrar marscherade henne på gatan för att be om ursäkt.
Vi båda har å andra sidan ansett att många av min tonåring verkar vara lite större, och vissa kan ha blivit straffade av fängelsetid. Jag har stulit saker, tyvärr många saker. Jag har varit meningsfull. Jag har konstruerat några "pranks" som slutade nästan skrämma människor till döds. Jag kunde fortsätta, men kanske får du bilden.
Känslan av ovillkorlig förlåtelse
Trött från klättringen anlände vi till den enkla stenen tillägg till den ursprungliga grottan. Vi öppnade den grovhuggade trädörren och kom in i det kalla interiören. Vi var ensamma. Det skulle ha varit helt mörkt förutom att en ljusstråle kom in från ett litet fönster upp högt på en vägg. Vi hittade en plats att sitta framför ett oralt altar och började be om förlåtelse.
Bottom line, både Joyce och jag förväntade mig att sitta i det primitiva kapellet länge. Kanske skulle Joyce känna förlåtelse, och då kunde hon göra lite sightseeing eller sola ute medan hon väntade på mig för att avsluta min stora prövning.
Men det är inte vad som hände! Istället stängde jag mina ögon och förberedde mig för att lista över mina brott. Inom några minuter kände jag mig fullständig förlåtelse för alla mina handlingar! Min första tanke var "Vänta. Detta var för enkelt! Jag har inte arbetat och svettat tillräckligt hårt för att tjäna fullständig förlåtelse. Jag har inte ens gått igenom hela listan. "Men jag kände fortfarande en nästan överväldigande känsla av Guds ovillkorliga förlåtelse. Jag kände mig som en fjäder med den gudomliga försäkringen att inget jag någonsin gjort kunde hålla mig ifrån min värdighet för gudomlig kärlek.
Du tjänar inte gudomlig kärlek och förlåtelse ... Det ges fritt!
Det finns en berömd linje från kursen i mirakel, "Gud förlåter inte för att Han (Hon) aldrig har fördömt." Jag har varit den enda som fördömer mig själv. Den gudomliga närvaron is förlåtelse. Förlåtelse kan aldrig uppnås. Den ges fritt hela tiden.
Så många av oss, som barn, har blivit vilseledda för att tro att vi behövde tjäna våra föräldrars kärlek och förlåtelse. Om jag bara var bättre uppförd, eller gjorde saker rätt, eller ursäktade mer, så skulle jag visa min värdighet för mamma och pappa. Vi gör då Gud till en högre version av våra föräldrar. Men det här är meningslöst. Den stora andan älskar oss oavsett vad vi har gjort. Gud ser alla våra handlingar, i det stora experimentet med fri vilja, som ett heligt lärande och växande förlopp.
Joyce var naturligtvis förvånad över att jag skulle stå upp och lämna kapellet efter bara några minuter. Hennes första tanke var, "Åh kära. Uppgiften är bara för svår för Barry. Han var tvungen att ge upp. "Utanför, när hon hörde min upplevelse av spontan förlåtelse, log hon och omfamnade mig i en av hennes underbara kramar.
undertext av InnerSelf
Barry Vissell är medförfattare till boken:
at Om Författarna)
Joyce & Barry Vissell, en sjuksköterska / terapeut och psykiaterpar sedan 1964, är rådgivare nära Santa Cruz CA, som brinner för medvetet förhållande och personlig andlig tillväxt. De är författare till nio böcker och ett nytt gratis ljudalbum med heliga sånger och sånger. Ring 9-831-684 för mer information om rådgivningssessioner per telefon, online eller personligen, deras böcker, inspelningar eller deras schema för samtal och workshops.
Besök deras hemsida på SharedHeart.org för deras gratis månatliga e-heartletter, deras uppdaterade schema och inspirerande tidigare artiklar om många ämnen om relation och levande från hjärtat.
