en mormor hjälper sitt barnbarn att tända ljus i en kyrka i Lviv
När kriget fortsätter i Ukraina hjälper en mormor sitt barnbarn att tända ljus i en kyrka i Lviv. AP Photo/Emilio Morenatti

När Vladimir Putin lanserade en fullskalig invasion av Ukraina till lands, i luften och till sjöss den 24 februari 2022 förmedlades krigets bilder till bestörta åskådare runt om i världen. Långt från handlingen blev många av oss medvetna om den oprovocerade aggressionen genom att läsa onlinebevakning eller titta på TV för att se explosioner och människor springa från fara och trängas in i underjordiska bunkrar.

Ett halvår senare, våldet fortsätter. Men för dem som inte direkt har påverkats av händelserna har detta pågående krig och dess offer varit det skiftande till periferien av många människors uppmärksamhet.

Att vända sig bort är vettigt.

Att vara uppmärksam på verkligheter som krig är ofta smärtsamt, och människor är inte väl rustade för att hålla ett uthålligt fokus på pågående eller traumatiska händelser.

Sedan kriget i Ukraina började har dessutom många andra händelser uppstått som upptar världens uppmärksamhet. Dessa inkluderar torka, löpeldar, stormar kopplade till global uppvärmning, massskjutningar och återföring av Roe v. Wade.


innerself prenumerera grafik


Som filosof-psykolog William James frågade: "Skapar inte varje plötslig chock, uppkomsten av ett nytt föremål eller förändring i en känsla ett verkligt avbrott?"

Pågående tragiska händelser, som attacken mot Ukraina, kan dra sig undan människors uppmärksamhet eftersom många kan känna sig överväldigade, hjälplösa eller dras till andra akuta frågor. Detta fenomen kallas "kriströtthet. "

McKinney Fire brände mer än 60,000 XNUMX hektar i norra Kalifornien
McKinney-branden brände mer än 60,000 2022 hektar i norra Kalifornien under sommaren 90 och dödade fyra människor och förstörde XNUMX bostäder. Torkan gjorde att branden spred sig snabbt.
AP Foto / Noah Berger, CC BY

Rötter till kriströtthet

Eldsynta skådespelare och auktoritärer som Putin är medvetna om allmänhetens trötthet och använder den till sin fördel. "Krigströttheten börjar sparka in," den estniska premiärministern, Kaja kallas, sa. "Ryssland spelar på att vi blir trötta. Vi får inte gå i fällan.”

I ett tal till marknadsförare i Cannes, Frankrike, Ukrainas president, Volodymyr Zelenskyy, bad dem att hålla världen fokuserad på sitt lands svåra situation. "Jag ska vara ärlig mot dig - slutet på detta krig och dess omständigheter beror på världens uppmärksamhet ...", sa han. "Låt inte världen byta till något annat!"

Tyvärr har många av oss redan bytt kanal. Det tragiska har blivit banalt.

Jag blev intresserad av fenomenet trötthet som ett resultat av min vetenskapliga forskning om moralisk uppmärksamhet. Denna idé artikulerades av den franska 20-talets filosof och socialaktivist Simone WeilSimone Weil, en fransk filosof, gick med i Durruti-kolonnen 1936 under det spanska inbördeskriget. Hennes vetenskapliga arbete för social rättvisa fokuserade på de förtryckta och marginaliserade i samhället. Apic/Hulton Archives via Getty Images, CC BY

Enligt Weil är moralisk uppmärksamhet förmågan att öppna oss helt – intellektuellt, känslomässigt och till och med fysiskt – för de verkligheter som vi möter. Hon beskrev sådan uppmärksamhet som vaksamhet, ett upphävande av våra egodrivna ramar och personliga begär till förmån för en buddhistisk tomhet i sinnet. Detta tänkesätt tar emot, rått och ofiltrerat, allt som presenteras utan undvikande eller projektion.

Inte överraskande fann Weil att uppmärksamhet var oskiljaktig från medkänsla, eller att "lida med" den andre. Det går inte att undvika smärta och ångest när man tar hand om de drabbade; därför skrev hon att "tanken flyger från lidande lika snabbt och oemotståndligt som ett djur flyger från döden."

Den känslighet som är involverad i att hantera kriser kan vara ett tveeggat svärd. Å ena sidan kan uppmärksamhet sätta människor i kontakt med andras unyanserade liv så att de drabbade verkligen ses och hörs. Å andra sidan kan sådan öppenhet överväldiga många av oss genom ställföreträdande trauma, som psykologer Lisa McCann och Laurie Pearlman har noterat.

Svårigheten med ihållande fokus på händelser som kriget beror inte bara på den inneboende bräckligheten av moralisk uppmärksamhet, i alla fall. Som kulturkritiker gillar Neil Postman, James Williams och Maggie Jackson har noterat, 24/7 nyhetscykeln är en av många påtryckningar som kräver vår uppmärksamhet. Våra smartphones och annan teknik med oupphörlig kommunikation – från triviala till apokalyptiska – konstruerar miljöer för att hålla oss ständigt distraherade och desorienterade.

Varför publiken stämmer av

Bortsett från hoten mot människors uppmärksamhet som vår distraherande teknik och informationsöverbelastning utgör, finns det också faktumet att kriströtthet leder till att läsarna konsumerar mindre nyheter.

I år a Reuters Institute analys visade att intresset för nyheter har minskat kraftigt på alla marknader, från 63 % 2017 till 51 % 2022, medan hela 15 % av amerikanerna har kopplat av från nyhetsbevakningen helt och hållet.

Enligt Reuters-rapporten orsakerna till detta skiljer sig åt, delvis med politisk tillhörighet. Konservativa väljare tenderar att undvika nyheterna eftersom de anser det opålitlig eller partisk, medan liberala väljare undviker nyheter på grund av känslor av maktlöshet och trötthet. Onlinenyheter, med sin ständiga strävan att hålla ögonen tränade på skärmar, undergräver omedvetet sina egna mål: att tillhandahålla nyheter och hålla allmänheten informerad.

Tar ett nytt grepp

Hur kan vi återställa kapaciteten för meningsfull uppmärksamhet och reaktioner mitt i oupphörliga, osammanhängande och överväldigande nyheter? Forskare har gjort en mängd olika rekommendationer, vanligtvis fokuserade på tygla användningen av digitala enheter. Utöver detta kan läsare och journalister överväga följande:

  1. Begränsa det dagliga intaget av nyheter kan hjälpa människor att bli mer uppmärksamma på speciella problem utan att känna sig överväldigade. Kulturteoretiker Yves Citton, i sin bok "Uppmärksamhetens ekologi", uppmanar läsarna att "extrahera" sig "ur vakenhetsmedieregimens grepp." Enligt honom skapar de nuvarande medierna ett tillstånd av "permanent vakenhet" genom "krisdiskurser, bilder av katastrofer, politiska skandaler och våldsamma nyheter." Samtidigt kan det faktiskt vara en praxis att läsa långa artiklar och essäer som hjälper till att odla uppmärksamhet.

  2. Journalister kan ta med fler lösningsbaserade berättelser som fångar möjligheten till förändring. Handlingsvägar kan erbjudas läsarna för att motverka förlamning inför tragedin. Amanda ripley, en före detta journalist i tidningen Time, konstaterar att "berättelser som erbjuder hopp, handlingsfrihet och värdighet känns som de senaste nyheterna just nu, eftersom vi är så överväldigade av motsatsen."

Weil, som var engagerad i ansvaret för moralisk uppmärksamhet men inte romantiserade tragedi, skrev: "Ingenting är så vackert och underbart, ingenting är så ständigt fräscht och överraskande, så fullt av söt och evig extas som det goda."Avlyssningen

Om författaren

Rebecca Rozelle-Stone, Professor i filosofi, University of North Dakota

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

böcker_medvetenhet