Till och med barn faller för deras ytliga charm av narcissistiska ledare
Spädbarn fulla av varm luft plockas ofta för att leda av fel skäl.
Shutterstock

Vi lever i en tid av narcissistiskt ledarskap. Runt om i världen bevittnar vi narcissistiska ledare - människor som har storslagna åsikter om sig själva, som tror att lagar och regler inte gäller dem, och som längtar efter respekt och beundran för sina anhängare.

Kan narcissistiskt ledarskap ha rötter i barndomen? Som psykologer började mina kollegor och jag undersöka det.

Narcissism är ett personlighetsdrag som kännetecknas av en uppblåst känsla av självvikt och rättighet. Vårt arbete visar att narcissism utvecklas i barndomen. Från sju års ålder finns det stabila skillnader mellan barn i deras nivåer av narcissism. Narcissistiska barn är mer benägna att göra hävdar som "Jag är en mycket speciell person", "barn som jag förtjänar något extra" och "Jag är ett bra exempel för andra barn att följa".

Som vuxna ofta narcissister framstå som ledare i grupper. Narcissister fångar andra med sin lockande charm, djärva vision och orubbliga självförtroende.


innerself prenumerera grafik


Med tanke på att barn tillbringar större delen av sin fritid i skolan i grupper, undrade vi om narcissistiska barn skulle ses som ledare av sina kamrater. De kan vara lekplatsens premiärministrar.

För vår studera, vi rekryterade ett urval av 332 barn mellan sju och 14 år. Vi bedömde deras narcissismnivåer och bad sedan barnen skriva ner namnen på klasskamrater som de uppfattade som en ”riktig ledare”. Vi förklarade att en ledare är ”någon som bestämmer vad en grupp gör, någon som är chefen”.

Narcissistiska barn sågs ofta av sina klasskamrater som sanna ledare. Sambandet mellan narcissism och ledarskap var så konsekvent att det framkom i 96% av alla klassrum som vi undersökte.

Så nu vet vi att narcissistiska barn ofta framträder som ledare i sina klassrum. Men utmärker de sig faktiskt som ledare?

För att ta itu med denna fråga bjöd vi in ​​barn att utföra en samarbetsuppgift. De bildade en kommitté med tre personer för att välja den bästa polisen bland flera kandidater. De fick detaljerade beskrivningar av varje kandidat, med attribut som "gillar att hjälpa andra människor", "är bra på karate" och "är rädd för mörkret". Uppgiften var utformad så att barn bara kunde identifiera den bästa kandidaten när de delade information om kandidater med sina gruppmedlemmar. Samarbete var nyckeln.

Vi tilldelade slumpmässigt ett barn som ledare. Detta barn satt vid bordets huvud och var ansvarig för att vägleda gruppdiskussionen och fatta det slutgiltiga beslutet.

Trots att de hade en positiv uppfattning om sina egna ledaregenskaper utmärker sig inte narcissistiska barn som ledare. Jämfört med andra ledare visade de inte bättre ledarskap och vägledde inte sina grupper till bättre resultat. De var helt genomsnittliga.

Om narcissistiska barn faktiskt inte utmärktes som ledare, varför såg deras klasskamrater dem fortfarande som sanna ledare? Barn, som vuxna, kan ta det stora samtalet om narcissistiska individer till nominellt värde. Faktum är att människor ofta inte kan se igenom den narcissistiska fasaden, felaktigt förtroende för kompetens.

Detta kan hjälpa oss att förstå vad som får människor att välja narcissister för att leda dem men det betyder inte att vuxna narcissistiska ledare ska jämföras med barn. Det handlar om att USA: s tidigare president Donald Trump, vid olika punkter, beskrivs som en ”småbarn","en osäker skrytande liten pojke"Och"en bortskämd femåring som kastar ett raserianfall”. Det är inte bara orättvist för småbarn utan legitimerar också Trumps beteende när han är på plats. En vuxen kan betraktas som ansvarig för att ha uppmuntrat våld och undergrävt demokrati. ett barn kan inte.

1931 Sigmund Freud skrev att narcissister "imponerar andra som" personligheter "" och är väl lämpade "att ta rollen som ledare". Vårt arbete visar dock att narcissister utmärker sig på att imponera på andra - inte på att leda andra. Som samhälle bör vi vara mer försiktiga med att välja våra ledare utifrån deras kompetens snarare än deras förtroende.Avlyssningen

Om författaren

Eddie Brummelman, biträdande professor och Jacobs Foundation Research Fellow 2021-2023, Research Institute of Child Development and Education, University of Amsterdam

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

The Narcissist Next Door: Förstå monstret i din familj, på ditt kontor, i din säng-i din värld

av Jeffrey Kluger

I denna provocerande bok utforskar bästsäljande författare och vetenskapsskribent Jeffrey Kluger narcissismens fascinerande värld, från det vardagliga till det extrema. Han ger insikt i den narcissistiska personligheten och hur man handskas med narcissisterna i våra liv. ISBN-10: 1594633918

Klicka för mer info eller för att beställa

Den förtäckta passiva-aggressiva narcissisten: känna igen egenskaperna och finna läkning efter dold känslomässig och psykologisk övergrepp

av Debbie Mirza

I denna insiktsfulla bok gräver psykoterapeuten och författaren Debbie Mirza in i en värld av hemlig narcissism, en dold form av känslomässigt och psykologiskt övergrepp. Hon erbjuder praktiska strategier för att känna igen dragen hos hemlig narcissism och hitta helande från dess effekter. ISBN-10: 1521937639

Klicka för mer info eller för att beställa

Den narcissistiska familjen: diagnos och behandling

av Stephanie Donaldson-Pressman och Robert M. Pressman

I detta avgörande verk utforskar familjeterapeuterna Stephanie Donaldson-Pressman och Robert M. Pressman dynamiken i den narcissistiska familjen, ett dysfunktionellt system som vidmakthåller narcissism över generationer. De erbjuder praktiska råd för att diagnostisera och behandla effekterna av narcissism i familjer. ISBN-10: 0787908703

Klicka för mer info eller för att beställa

Trollkarlen från Oz och andra narcissister: att hantera det envägsförhållande i arbete, kärlek och familj

av Eleanor Payson

I denna upplysande bok utforskar psykoterapeuten Eleanor Payson en värld av narcissism i relationer, från det vardagliga till det extrema. Hon erbjuder praktiska strategier för att hantera envägsrelationen och hitta helande från dess effekter. ISBN-10: 0972072837

Klicka för mer info eller för att beställa