Det kan kännas tryggare att blockera motsägelsefull information som utmanar en tro. Peter Dazeley / The Image Bank via Getty Images
"Fakta först” är slagordet för en CNN-varumärkeskampanj som hävdar att ”när fakta väl är etablerade kan åsikter bildas.” Problemet är att även om det låter logiskt, är detta tilltalande påstående ett missförstånd som inte stöds av forskning.
Kognitiv psykologi och neurovetenskap studier har funnit att raka motsatsen är ofta sant när det kommer till politik: Människor bildar åsikter baserade på känslor, såsom rädsla, förakt och ilska, snarare än att förlita sig på fakta. Nya fakta ändrar ofta inte människors uppfattning.
Jag studerar mänsklig utveckling, folkhälsa och beteendeförändring. I mitt arbete ser jag själv hur svårt det är att ändra någons uppfattning och beteenden när de möter ny information som strider mot deras övertygelse.
Din världsbild, inklusive övertygelser och åsikter, börjar formas under barndomen när du socialiseras inom ett visst kulturellt sammanhang. Det förstärks med tiden av de sociala grupper du har, media du konsumerar, till och med hur din hjärna fungerar. Det påverkar hur du tänker om dig själv och hur du interagerar med världen.
För många människor känns en utmaning av sin världsbild som ett angrepp på sin personliga identitet och kan få dem att hårdna upp sin position. Här är några av forskningen som förklarar varför det är naturligt att motstå att ändra sig – och hur du kan bli bättre på att göra dessa förändringar.
Avvisa det som motsäger din tro
I en ideal värld skulle rationella människor som möter nya bevis som motsäger deras övertygelse utvärdera fakta och ändra sina åsikter därefter. Men det är i allmänhet inte så det går i den verkliga världen.
En del av skulden är en kognitiv fördom som kan slå in när människor möter bevis som strider mot deras övertygelse. Istället för att omvärdera vad de har trott fram till nu, brukar folk göra det avvisa de oförenliga bevisen. Psykologer kallar detta fenomen för tro uthållighet. Alla kan falla offer för detta invanda sätt att tänka.
Att presenteras för fakta – oavsett om det sker via nyheter, sociala medier eller en-till-en-konversationer – som tyder på att deras nuvarande övertygelse är felaktig gör att människor känner sig hotade. Denna reaktion är särskilt stark när trosuppfattningarna i fråga är anpassade till dina politiska och personliga identiteter. Det kan kännas som en attack på dig om en av dina starka övertygelser utmanas.
Att konfrontera fakta som inte stämmer överens med din världsbild kan utlösa en "bakfireffekt, vilket kan sluta med att stärka din ursprungliga position och övertygelse, särskilt med politiskt laddade frågor. Forskare har identifierat detta fenomen i ett antal studier, inklusive sådana om åsikter om åtgärder för att minska klimatförändringarna och attityder till barnvaccinationer.
Fokusera på det som bekräftar din tro
Det finns en annan kognitiv bias som kan komma i vägen för att ändra ditt sinne, som kallas bekräftelsebias. Det är den naturliga tendensen att söka information eller tolka saker på ett sätt som stödjer dina befintliga övertygelser. Interagera med likasinnade och media förstärker bekräftelsebias. Problemet med bekräftelsebias är att det kan leda till fel i bedömningen eftersom det hindrar dig från att se en situation objektivt från flera vinklar.
En 2016 Gallup-undersökning ger ett bra exempel på denna partiskhet. På bara en tvåveckorsperiod som sträcker sig över valet 2016, både republikaner och demokrater ändrade sina åsikter drastiskt om tillståndet i ekonomin – i motsatta riktningar.
Men ingenting var nytt med ekonomin. Det som hade förändrats var att en ny politisk ledare från ett annat parti hade valts. Valresultatet förändrade undersökningsrespondenternas tolkning av hur ekonomin gick – en bekräftelsefördom fick republikanerna att betygsätta det mycket högre nu när deras kille skulle vara ansvarig; Demokraterna tvärtom.
Hjärnans hårda ledningar hjälper inte
Kognitiva fördomar är förutsägbara mönster i hur människor tänker som kan hindra dig från att objektivt väga bevis och ändra dig. Några av de grundläggande sätten som din hjärna fungerar på kan också motverka dig på denna front.
Din hjärna är fast för att skydda dig – vilket kan leda till att du stärker dina åsikter och övertygelser, även när de är missriktade. Att vinna en debatt eller ett argument utlöser en flod av hormoner, inklusive dopamin och adrenalin. I din hjärna bidrar de till känslan av njutning du får under sex, ätande, berg-och dalbana – och ja, vinna ett argument. Den rusningen får dig att må bra, kanske till och med osårbar. Det är en känsla som många vill ha oftare.
Dessutom, i situationer med hög stress eller misstro, släpper din kropp ett annat hormon, kortisol. Det kan kapa dina avancerade tankeprocesser, förnuft och logik – det som psykologer kallar de verkställande funktionerna i din hjärna. Din hjärnas amygdala blir mer aktiv, vilket styr din medfödda kamp-eller-flykt-reaktion när du känner dig hotad.
I samband med kommunikation tenderar människor att höja rösten, trycka tillbaka och sluta lyssna när dessa kemikalier strömmar genom deras kroppar. När du väl är i det tänkesättet är det svårt att höra en annan synvinkel. Viljan att ha rätt i kombination med hjärnans skyddsmekanismer gör det så mycket svårare att ändra åsikter och övertygelser, även i närvaro av ny information.
Du kan träna dig själv att hålla ett öppet sinne
Trots kognitiva fördomar och hjärnbiologi som gör det svårt att ändra åsikt, finns det sätt att kortsluta dessa naturliga vanor.
Arbeta för att hålla ett öppet sinne. Tillåt dig själv att lära dig nya saker. Sök efter perspektiv från flera sidor av en fråga. Försök att bilda och modifiera dina åsikter baserat på bevis som är korrekta, objektiva och verifierade.
Låt dig inte påverkas av extremvärden. Till exempel, ge mer vikt åt de många läkare och folkhälsotjänstemän som beskriver övervägande del av bevis för att vacciner är säkra och effektiva än vad du ger till en utkantsläkare på en podcast som föreslår motsatsen.
Var försiktig med upprepningar, som upprepade uttalanden ofta är uppfattas som mer sanningsenlig än ny information, oavsett hur falskt påståendet kan vara. Manipulatorer och politiker i sociala medier vet detta alltför väl.
Att presentera saker på ett icke-konfronterande sätt gör att människor kan utvärdera ny information utan att känna sig attackerade. Att förolämpa andra och antyda att någon är okunnig eller felinformerad, oavsett hur missriktad deras övertygelse kan vara, kommer att få de människor du försöker påverka att avvisa ditt argument. Försök istället att ställa frågor som får personen att ifrågasätta vad de tror på. Även om åsikter kanske inte i slutändan förändras, chansen att lyckas är större.
Inse att vi alla har dessa tendenser och lyssna respektfullt till andra åsikter. Ta ett djupt andetag och pausa när du känner hur din kropp börjar slåss. Kom ihåg att det är OK att ha fel ibland. Livet kan vara en tillväxtprocess.
Om författaren
Keith M. Bellizzi, professor i mänsklig utveckling och familjevetenskap, University of Connecticut
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker som förbättrar attityd och beteende från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
I den här boken presenterar James Clear en omfattande guide för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa varaktig beteendeförändring, baserad på den senaste forskningen inom psykologi och neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Unf*ck Your Brain: Använd vetenskap för att komma över ångest, depression, ilska, freak-outs och triggers"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I den här boken erbjuder Dr. Faith Harper en guide för att förstå och hantera vanliga känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive ångest, depression och ilska. Boken innehåller information om vetenskapen bakom dessa frågor, samt praktiska råd och övningar för att hantera och läka.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om vanebildning och hur vanor påverkar våra liv, både personligt och professionellt. Boken innehåller berättelser om individer och organisationer som framgångsrikt har ändrat sina vanor, samt praktiska råd för att skapa varaktig beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tiny Habits: De små förändringarna som förändrar allt"
av BJ Fogg
I den här boken presenterar BJ Fogg en guide för att skapa varaktig beteendeförändring genom små, inkrementella vanor. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att identifiera och implementera små vanor som kan leda till stora förändringar över tid.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken presenterar Robin Sharma en guide för att maximera din produktivitet och potential genom att börja din dag tidigt. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa en morgonrutin som stödjer dina mål och värderingar, samt inspirerande berättelser om individer som har förändrat sina liv genom att tidigt stiga upp.
