Bild av Mimzy

Afroamerikaner med svår depression är mer benägna att bli felaktigt diagnostiserade som att ha schizofreni, enligt en ny studie.

Studien, som framträder i tidskriften Psykiatriska tjänster, undersökte de medicinska journalerna av 1,657 personer på en gemenskapens beteendevårdsklinik som inkluderade screening för major depression som en del av dess bedömning för schizofreni hos nya patienter.

"Per definition är schizofreni en diagnos av uteslutning: kliniker måste utesluta andra potentiella orsaker till symtom, inklusive humörsjukdomar, innan diagnosen schizofreni ges," säger Michael Gara, professor i psykiatri vid Robert Wood Johnson Medical School på Rutgers University och en fakultetsmedlem vid Behavioral Health Care.

”Det har emellertid varit en tendens för att kliniker överbetonar relevansen av psykotiska symtom och förbiser symptom på större depression hos afroamerikaner jämfört med andra ras- eller etniska grupper. Inga studier visar att afroamerikaner med schizofreni är mer benägna att också ha större depression. ”

Studien, som tittade på 599-svarta och 1,058-icke-Latino-vita, fann att kliniker inte lyckades effektivt väga humörssymtom vid diagnos av schizofreni bland afroamerikaner, vilket tyder på att rasbias, vare sig medvetna eller undermedvetna, är en faktor i diagnosen schizofreni hos denna befolkning.

Andra faktorer inkluderar genetik, fattigdom och diskriminering, liksom symptom orsakade av infektioner och undernäring tidigt i livet. "Individer från en rasminoritetsgrupp kanske också känner hopplöshet eller misstro när de bedöms av någon från en ras majoritetsgrupp, vilket kan påverka hur de agerar och hur klinikern tolkar symtom," säger Gara.

Resultaten tyder på att kliniker lägger mer betoning på psykotiska symtom än depressiva symtom hos afroamerikaner, vilket snedvrider diagnoser mot schizofreni även om dessa patienter visar liknande depressiva och maniska symtom som vita patienter.

"Felaktig diagnos kan få allvarliga konsekvenser," säger Gara. ”Behandlingar med humörsjukdomar skiljer sig från dem för schizofreni, och prognosen för dessa tillstånd är vanligtvis mer positiv än för schizofreni. Dessa patienter som kan ha allvarlig depression med psykotiska drag eller bipolär störning och som är felaktigt diagnostiserade med schizofreni får inte den optimala behandlingen, vilket sätter dem i riskzonen för att försämringen av den underliggande sjukdomsprocessen eller för självmord. Dessutom kan biverkningarna av mediciner som tas vid schizofreni, till exempel diabetes och viktökning, vara allvarliga. ”

Forskarna rekommenderar att screening för major depression är ett krav vid utvärdering av svarta patienter för schizofreni.

Studien stöder en omfattande tidigare forskningsmedarbetare Stephen Strakowski från Dell Medical School har gjort på hur övervikt av psykotiska symtom hos afroamerikaner kan bidra till feldiagnos av schizofrenispektrumsjukdomar.

källa: Rutgers University

books_health