shutterstock

Från Storbritannien till Kanada, Kina till Indien, runt om i världen, är yoga stor affär. I 2016 spenderade amerikanerna ensam US $ 16 miljarder på yogakurser och produkter. För att sätta den siffran i perspektiv - det är samma belopp som Världsbanken tilldelat för att hjälpa hela Afrikas kontinent att hantera akuta klimatförändringar.

Men för många människor, även om de kanske väl religiöst kan delta i sina veckovisa yogakurser och njuta av att dela snaps av sig själv, mastering deras senaste yoga poserar på Instagram, de kan ha mindre en uppfattning om var själva yoga (och de rörelser de gör) faktiskt kommer ifrån.

Så medan de flesta vet att yoga är fast förankrad i den indiska traditionen, vad de kanske inte vet är den moderna historien - om hur yoga lämnade Indiens kust och reste världen att påverkas av gymnastik, kroppsbyggnad och andra icke-yogiska metoder för att utvecklas till vad det har blivit idag.

Kommunal sträckning

Ta ställning, yoga mest synliga och populära komponent - känd som asanas i sanskrit. Dessa inkluderar nedåtgående hund, triangeln poserar och trädet - tillsammans med ett helt annat antal sträcknings- och balanseringspositioner. Tja, det visar sig att liknande ställningar också kan ses på svenska och danska gymnastik borrar.

Svensk gymnastik vid Kungliga Gymnastikcentralen i Stockholm om 1900. Svensk litteraturhistoria i sammandrag auf / Public Domain

Det finns god anledning till detta, för i slutet av 19th och tidigt 20th århundraden a kultur av motion svepte världen. Dessa övningar betraktades som mycket viktiga, för det här var en tid där en stark kropp likställdes med ett starkt land.

Denna uppmärksamhet med nationell träning kom också i en tid då uppfinningen av fotografi tog sig av. Detta innebar att yoga-ståndpunkter, eller āsanas, som praktiserades i Indien - som var anmärkningsvärt knepigt att beskriva effektivt i ord - nu skulle kunna förmedlas omedelbart och noggrant genom den nya fotofinnelsen. Och billig reproduktiv teknik förde första gången yogaställningar till världens uppmärksamhet.

Inom och utanför Indien började böcker, handböcker och tidskrifter visa āsanas. I Europa och Amerika började människor i början och lurade dessa ställen som exotiska eller bakåt. Men ställningarna blev senare populärare som ombyggda indiska regimer av hälsa och fitness.

Detta innebar oundvikligen att europeiska idéer om gymnastik och kroppsbyggnad blivit blandade med indiska hållningar och står under vägen. Och vad många av oss idag vet som yoga är delvis ett resultat av denna blandning.

Moderna yogi. Shutterstock

Detta var särskilt fallet i europeiska och amerikanska kvinnors "andliga gymnastik". Ofta födda på marginalerna av "okänd" protestantism, involverade dessa olika metoder olika kroppspositioner och rörelser, tillsammans med rytmisk andning, för att komma åt den "gudomliga" - som yoga gör.

Och den här moderna förtrollningen av yoga med kvinnors andligt fokuserade övning kan hjälpa till att förklara varför yoga är så populärt världen över bland kvinnor idag - med kvinnor som utgör mer än 80% av utövare i USA.

Den nya åldern

Men det stämmer naturligtvis inte bara där: andning, avkoppling och olika meditationsformer har alla bidragit till att göra yoga vad det är idag.

Och som för postural yoga - den vanliga yogaklassen du skulle ta på ett gym eller en yoga-studio som fokuserar på stretching och kraftbyggande ställningar - dessa tekniker har ofta blivit syntetiserade med icke-traditionella element - som psykoterapi, western occultism, kiropraktik , hypnos och former av New Age religion. Och det här har också hjälpt till att ta yoga i en helt annan riktning än den ursprungliga rötterna.

Detta har också hänt med yoga i det moderna urbana Indien där rörelsen har genomgått den som en forskare kallar "pizza effekten”. Precis som pizzaens moderna resa från Napoli till New York och tillbaka, har yoga reste långt bortom sitt hemland och har jämställt olika influenser - återvänder tillbaka till Indien med nya smaker och ingredienser.

Om författaren

Mark Singleton, seniorforskare i modern historia av yoga, SOAS, University of London

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

books_yoga