Varför verkar det som om vissa människor kan äta vad som helst och inte vinna ett pund medan andra är motsatta? Heide Benser / Bildbanken via Getty Images

Det är en vanlig dieters klagomål: "Uh, min ämnesomsättning är så långsam att jag aldrig går ner i vikt."

När människor pratar om en snabb eller långsam ämnesomsättning är vad de verkligen får ut hur många kalorier kroppen förbränner när de går om dagen. Tanken är att någon med en långsam metabolism bara inte kommer att använda samma mängd energi för att utföra samma uppgift som någon med en snabb metabolism.

Men varierar metabolismens hastighet så mycket från person till person? Jag är en näringsforskare som fokuserar på de biologiska, miljömässiga och socioekonomiska faktorer som påverkar kroppssammansättningen. Den här frågan är svårare än vad den först kan se ut - och oavsett vilken metabolism du har för närvarande, så finns det saker som kommer att skjuta i lägre eller högre växlar.

Din kropps energibehov

Metabolism är en biologisk term som refererar till alla kemiska reaktioner som behövs för att upprätthålla livet i en organism. Din ämnesomsättning utför tre huvuduppgifter: omvandla mat till energi; bryta ner mat i dess byggstenar för protein, lipid, nukleinsyra och lite kolhydrat; och eliminera kväveavfall.

Om du plågar dig över hastigheten på din ämnesomsättning fokuserar du antagligen på hur mycket energi du får från maten du äter och hur mycket din kropp använder. De energivärdet för en mat mäts i kalorier.

Metabolism kan vara ett sätt att tänka på den energi du tar in och den energi du förbrukar. kali9 / E + via Getty Images

Dina kaloribehov kan delas in i två kategorier.

Basal metabolisk hastighet är den minsta mängden kalorier som krävs för grundläggande funktioner i vila. Vilande energiförbrukning är mängden kalorier du använder när du vilar eller sover - cirka 60% -65% av din totala energiförbrukning. Det tar inte hänsyn till de kalorier du behöver för att driva allt annat du gör - att flytta runt, eller aktivitets energiförbrukning (25% -30%), tänka, till och med smälta mat (5% -10%). Så din totala energiförbrukning kombinerar de två: din vilande energiförbrukning plus dina energikostnader för andra aktiviteter.

Kommer med ett nummer

Du har nu möjlighet beräknade dagliga kaloriintag behov för en vuxen kvinna på 126 pund varierar från 1,600 till 2,400 kalorier per dag. För en man på 154 pund kan det dagliga kaloribehovet variera från cirka 2,000 till 3,000 kalorier per dag. Det är ungefär 13 kalorier per kilo kroppsvikt.

I kontrast, spädbarn bränner cirka 50 kalorier per kilo vikt per dag. Detta krav minskar kontinuerligt när barnet åldras. Så spädbarn har den högsta ämnesomsättningen av alla. Detta extra kaloribehov är nödvändigt för tillväxt.

Så om två kvinnor med samma vikt kan ha kaloribehov som varierar med så mycket som 30%, betyder det då att kvinnan vars kropp använder mer kalorier har en snabbare ämnesomsättning än kvinnan vars kropp använder färre kalorier? Inte nödvändigtvis. En kvinna kan tillbringa mer av sin dag fysiskt aktiv och därmed behöva mer energi för att driva sin gångpendling och kickboxning efter jobbet, till exempel.

Utöver dessa grova riktlinjer finns det många sätt att uppskatta vila och totala energiförbrukning om du vill räkna ut kroppens specifika kaloribehov. En vanlig och enkel metod är att använda prediktiva formler såsom Mifflin-St. Jeor or Harris-Benedict ekvationer som är baserat på din ålder, längd, vikt och kön för att räkna ut hur mycket energi din kropp behöver bara för att leva. För att beräkna den totala energiförbrukningen måste du också lägga till aktivitetsfaktorn.

Indirekt kalorimetri är ett annat sätt att uppskatta ämnesomsättningshastigheten. Energiförbrukningen beräknas genom att mäta mängden syre som används och koldioxid som frigörs av kroppen. Din kropp är beroende av syre för att utföra alla sina ämnesomsättningar. För varje liter syre du använder, du använd cirka 4.82 kalorier energi från glykogen eller fett. Andningsorganens indirekta kalorimätare mäter det syre du andas ut som en fullmakt för hur mycket mat kroppen bränner. Det görs vanligtvis på ett läkarmottagning, även om små, bärbara och mer prisvärda enheter alltmer förs ut på marknaden.

Faktorer som påverkar ämnesomsättningen

Metabolism och kaloribehov varierar från person till person beroende på faktorer som genetik, kön, ålder, kroppssammansättning och hur mycket du gör.

Hälsostatus och vissa medicinska tillstånd kan också påverka ämnesomsättningen. Till exempel är en regulator av ämnesomsättningen sköldkörteln, som ligger på framsidan av nacken strax under Adams äpple. Ju mer tyroxin en persons sköldkörtel producerar, desto högre blir den personens basala metaboliska hastighet.

Att ha feber kan också påverka en persons basala ämnesomsättning. För varje ökning med 0.9 grader Fahrenheit (0.5 C) i en persons inre kroppstemperatur ökar deras basala metaboliska hastighet med cirka 7%.

Andra medicinska tillstånd som påverkar basal metabolisk hastighet kan inkludera muskelavfall (atrofi), långvarig svält, låga syrenivåer i kroppen (hypoxi), muskelsjukdomar, depression och diabetes.

Det tar mer energi att behålla muskler än fett i kroppen. adamkaz / E + via Getty Images

En annan viktig faktor är kroppssammansättning. Till exempel kommer en överviktig kvinna med en kroppssammansättning på 40% kroppsfett och 75 pund muskelmassa att bränna färre kalorier medan hon vilar än en kvinna med 30% kroppsfett och 110 pund muskelmassa; muskelvävnad är mer metaboliskt aktiv än fettvävnad i kroppen.

Det är också därför basal metabolisk hastighet minskar med åldern. När människor blir äldre tappar de vanligtvis muskelmassa och får fettvävnad - vilket motsvarar a minskning av basal metabolisk hastighet på cirka 1% till 2% per årtionde.

Om du verkligen vill ge din ämnesomsättning ett skak är det enklaste sättet att stöta på din muskelmassa och aktivitetsnivå. Genom att öka muskelmassan ökar du också basantalet kalorier som behövs för att bibehålla dessa muskler. Istället för att klaga på en långsam ämnesomsättning kan du försöka göra det åtminstone lite snabbare.

Om författaren

Terezie Tolar-Peterson, docent i livsmedelsvetenskap, näring och hälsofrämjande, Mississippi State University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

books_nutrition