Shutterstock

Värme är farligare än förkylningen i de flesta australiska regioner. Cirka 2% av dödsfallet i Australien mellan 2006 och 2017 var associerad med värmenoch uppskattningen ökar till mer än 4% i de norra och centrala delarna av landet.

I själva verket underskattar australiensiska dödsrekord sambandet mellan värme och dödlighet minst 50 gånger och kronisk värmestress är också under-rapporterade.

Risken är högre i vissa regioner men där du bor är inte den enda faktorn som betyder något. När det gäller värme är vissa jobb mycket farligare och innebär högre risk för skador.

Vem är mest utsatta?

en studera jämförde arbetstagarnas ersättningsanspråk i Adelaide från 2003 till 2013. Det fann arbetstagare med högre risk under extremt heta temperaturer inklusive:

• djur- och trädgårdsarbetare
• rengöringsmedel
• matservicearbetare
• metallarbetare
• lagerarbetare.

Författarna noterade att varmt väder ”utgör ett större problem än kallt väder. Detta är särskilt viktigt eftersom antalet varma dagar förväntas öka ”.

Annan studera som involverar många av samma forskare tittade på effekterna av värmeböljor på arbetsrelaterade skador och sjukdomar i Melbourne, Perth och Brisbane. Det hittade sårbara grupper inkluderade:

• hanar
• arbetstagare under 34 år
• lärling / praktikantarbetare
• arbetskraftsanställda
• de som är anställda i sysselsättningar med medelhög och tung styrka, och
• arbetare från industrisektorerna utomhus och inomhus.

När det gäller värme är vissa jobb mycket farligare än andra och innebär att arbetstagare löper högre risk för skador. Shutterstock

A studera av arbetsrelaterade skador i Melbourne mellan 2002 och 2012 hittades

Unga arbetare, manliga arbetare och arbetare som arbetar med tungt fysiskt arbete löper ökad risk för skador på varma dagar, och ett bredare utbud av arbetargrupper är utsatta för skador efter en varm natt. Mot bakgrund av prognoserna för klimatförändringar är denna information viktig för att informera om strategier för förebyggande av skador.

A studera använder data för Adelaide mellan 2001 och 2010 drog slutsatsen att manliga arbetare och unga arbetstagare under 24 år hade hög risk för arbetsskador i heta miljöer. Länken mellan temperatur och dagliga skadeanmälningar var stark för arbetare, yrkesmän och mellanproduktions- och transportarbetare (som utför jobb som att driva anläggningar, maskiner, fordon och annan utrustning för att transportera passagerare och gods).

Branscher med större risk var jordbruk, skogsbruk och fiske, byggande, liksom el, gas och vatten.

Djur- och trädgårdsarbetare är i riskzonen under värmeböljor. Shutterstock

En systematisk granskning och metaanalys av 24 studier om kopplingarna mellan värmexponering och arbetsskador

Unga arbetare (ålder <35 år), manliga arbetare och arbetare inom jordbruk, skogsbruk eller fiske-, bygg- och tillverkningsindustrin hade hög risk för arbetsskador under heta temperaturer. Ytterligare unga arbetstagare (ålder <35 år), manliga arbetare och de som arbetar inom el-, gas- och vatten- och tillverkningsindustrin befanns ha hög risk för arbetsskador under värmeböljor.

Det faktum att lärlingar eller praktikanter hade större värmerelaterade skador på arbetsplatsen kan överraska många, eftersom värmetoleransen försämras med åldern. Exponering för arbetsintensivt arbete, mindre erfarenhet av att hantera värmestress och en benägenhet att undvika att erkänna att de påverkas av värme kan bidra till högre risk för yngre arbetstagare.

Andra faktorer som ökar risken

A växande mängd internationell forskning visar extrem värme kan orsaka allvarliga hälsoproblem.

Andra faktorer som ökar sårbarheten för värme inkluderar ålder (särskilt att vara äldre eller mycket ung), låg socioekonomisk status och hemlöshet. Regioner spelar också roll; det finns skillnader mellan klimatzoner och ökad värmerelaterad sjuklighet på landsbygden.

Underliggande hälsotillstånd öka risken av värmerelaterad sjukdom och död. Dessa hälsotillstånd inkluderar

• diabetes
• högt blodtryck
• kronisk njursjukdom
• hjärtsjukdomar och
• andningsförhållanden.

Kronisk exponering för värme är farlig och har kopplats till allvarliga hälsoproblem, inklusive kronisk och irreversibel njurskada. En studier har kopplat högre temperaturer till ökningar i självmordshastigheter, akutavdelningsbesök för psykisk sjukdom och dålig mental hälsa.

 Yngre arbetstagare och lärlingar kan ha större risk för värmerelaterade skador på arbetsplatsen. Shutterstock

Vi måste bättre förstå problemet

De flesta av de studier som nämns här fokuserade på arbetstagarens ersättningskrav. Uppgifterna inkluderar endast de skador för vilka ersättningskrav faktiskt gjorts. I verkligheten är problemet sannolikt mer utbrett.

De australiska studierna fokuserade främst på de mildare klimatregionerna i Australien, men graden av skador och ohälsa är större i heta och fuktiga områden. Och farorna kan vara värre i regionala och avlägsna områden, särskilt när och där arbetskraften är övergående.

Vi behöver också mer forskning om sambandet mellan exponeringens längd för högre temperaturer (i timmar eller dagar) och arbetstagarnas hälsa.

Nationella studier eller studier i andra regioner bör bedöma om skadorna varierar beroende på yrke, klimatzon och avlägsenhet. Att samla in data om alla typer och svårighetsgraden av arbetsplatsskador (inte bara de som ledde till ersättningskrav) är avgörande för att förstå den verkliga omfattningen av problemet.

När klimatet förändras och värmeböljor blir vanligare och svårare, det är viktigt att vi gör mer för att förstå vem som är mest utsatt och hur vi kan minska deras risk.

Om författarna

Thomas Longden, stipendiat, Crawford School of Public Policy, Australian National University; Matt Brearley, termisk fysiolog, National Critical Care and Trauma Response Center; University Fellow, Charles Darwin Universityoch Simon Quilty, Senior Staff Specialist, Alice Springs Hospital. Heders, Australian National University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

books_impacts