Gruppövning gynnar äldre avsevärt. Shutterstock

Att träna är en av de mest populära nyårets resolutioner för människor som vill förbättra sin hälsa. Men vår forskning visar att fördelarna med äldre människor som kommer att utöva grupper går utöver självförbättring och också ger samhället ett bra värde.

Mindre än två tredjedelar av vuxna i Storbritannien nå rekommenderad fysisk aktivitet nivåer på 150 minuter med måttlig intensitet i veckan. Att hålla sig aktivt är särskilt viktigt för äldre människor eftersom det kan hjälpa minska fall och förbättra självständigheten och förmågan att utföra vardagliga uppgifter. Det är också ökar mental välbefinnande.

Äldre människor är mer utsatta för ensamhet och social isoleringoch att bilda vänskap och den sociala aspekten av att delta i gruppövning är ett bra sätt att skydda dem från detta. En studie som följde äldre människor i Taiwan under 18 år fann att det var personer som regelbundet deltog i sociala aktiviteter mindre benägna att vara deprimerade än de som inte gjorde något. Forskning har också visat att det har ett starkt socialt nätverk minskar risken för dödsfall över tid.

Men vår forskning har nu också funnit att träningsgrupper för äldre är värdefulla inte bara för de som deltar utan också för det bredare samhället.

Fakta

Vi genomförde en studie av det sociala värdet som genereras av hälsoområdet, ett samhällsområde i Nord Wales som växte ut ur ett partnerskap mellan lokala myndigheter, NHS och Public Health Wales. Personer med kroniska hälsotillstånd hänvisas till Health Precinct genom social förskrivning. Social förskrivning är ett sätt att koppla människor till icke-kliniska tjänster som finns tillgängliga i deras samhälle. Tanken är att att erbjuda tjänster i en gemenskapsinställning snarare än ett sjukhus eller en klinik kommer att ge en icke-hotande miljö och uppmuntra människor att gå.

Även om systemet är öppet för personer i alla åldrar med kroniska tillstånd, har det hittills huvudsakligen använts av äldre människor och de vanligaste orsakerna till remiss är problem med rörlighet, balans, artrit och hjärtsjukdomar.

Efter att någon har bedömts på Health Precinct får de en skräddarsydd 16-veckorsplan som sätter realistiska mål och uppmuntrar dem att delta i träningsgrupper på det lokala fritidscentret. Health Precinct främjar förbättring av hälsa och välbefinnande genom att uppmuntra till socialt deltagande, självständighet och självhantering av villkor.

Vår metod för att mäta programmets värde var att genomföra en social avkastning på investeringsanalys. Denna metod utforskar ett bredare värdebegrepp än marknadspriser och sätter ett monetärt värde på sociala och miljömässiga faktorer som hälsostatus och social anslutning.

För att fastställa vilka effekter som var på samhällsnivå inkluderade vi i vår analys effekterna på människor som deltog i Health Precinct, deras familjer, NHS och den lokala regeringen.

Under en 20-månadersperiod bad vi personer över 55 år och nyligen hänvisade till Health Precinct att fylla i ett frågeformulär vid deras första möte, och igen fyra månader senare. Vi var intresserade av att mäta förändringar i deras fysiska aktivitetsnivåer, hälsostatus, förtroende och sociala anslutningar.

Vi bad också familjemedlemmarna att fylla i ett frågeformulär om förändringar i sin egen hälsa eftersom vi trodde att de kanske skulle oroa sig mindre för sina nära och kära och öka sina egna aktivitetsnivåer.

Bättre tillsammans. Shutterstock

Vi beräknade potentiella besparingar till NHS genom att samla in information om hur individernas antal fastighetsbesök förändrades efter att ha deltagit i Health Precinct. Vi uppskattade också effekterna på den lokala regeringen genom att titta på mönster för fritidscentrets närvaro och undersökte hur troligt att folk skulle ta ut årliga medlemskap efter att de hade avslutat ett 16-veckors program.

Därefter tilldelades ett monetärt värde till alla dessa faktorer för att uppskatta vad det totala sociala värdet som genererades av äldre människor som regelbundet utövar på fritidscentret var. Denna siffra jämfördes med de årliga driftskostnaderna för systemet.

Våra resultat tyder på att värdet som genereras av Health Precinct uppväger kostnaden för att driva det, vilket leder till en betydande positiv social avkastning.

Investera i hälsa

I det nuvarande klimatet med pressade hälso- och socialvårdsbudgetar är det viktigare än någonsin att identifiera tjänster som erbjuder bra valuta för pengarna och gynnar flera människor och organisationer.

Modellen för förskrivning och hantering av hälso- och sjukvårdstjänster i samhället blir allt populärare. Ett av de mer etablerade exemplen är banbrytande Bromley av Bow Center i London, som firade sitt 35: e år 2019.

Att investera i samhällstillgångar som uppmuntrar äldre att bli aktiva fysiskt och socialt är nyckeln till att inte bara förbättra deras välbefinnande utan också generera framtida besparingar för samhället genom att minska efterfrågan på hälso- och sjukvårdstjänster.

Om författaren

Carys Jones, forskare i hälsoekonomi, Bangor University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

books_fitness