Ett planerat föräldraskap i St Paul, Minnesota. Ken Wolter / shutterstock.com

Abortdiskussionen ligger i centrum för den amerikanska politiska dialogen. Röster från båda sidor översvämmer sociala medier, tidningar, radio och tv-program.

Under det senaste året ökade antalet angrepp på reproduktiva rättigheter kraftigt. I 2019, Georgia, Missouri, Ohio, Kentucky och Mississippi passerade framgångsrikt så kallade "heartbeat" förbud för att förbjuda abort så tidigt som 6 till 8 veckor. Alabama är det första tillståndet att passera ett fullständigt abortförbud utan undantag för våldtäkt eller incest. På grund av pågående juridiska utmaningar har dessa förbud ännu inte trätt i kraft.

En viktig grupps röst är ofta frånvarande i denna uppvärmda debatt: de kvinnor som väljer abort. Medan 1 i 4 kvinnor kommer att genomgå abort under hennes livstid, stigmatiserar sina historier otydliga. Som en obstetrikare / gynekolog som tillhandahåller fullständig reproduktiv hälsovård hör jag dagligen dessa historier.

Oavsiktlig graviditet

I 2011, nästan hälften av graviditeterna i USA var oavsiktlig. Detta återspeglar en minskning av 6% i oavsiktliga graviditeter sedan 2008, till stor del beror på Titel X familjeplaneringsprogram och lättare tillgång till barnsäkerhet.

Oavsiktlig graviditet är mest vanlig bland fattiga kvinnor, kvinnor av färg och kvinnor utan gymnasieutbildning. Kvinnor som lever i fattigdom har en oavsiktlig graviditet som är fem gånger högre än de med medel eller höga inkomster. Svarta kvinnor är dubbelt så sannolikt att ha en oavsiktlig graviditet som vita kvinnor.

Barriärer mot preventivmedel spelar en viktig roll. Bland kvinnor med oavsiktlig graviditet använde 54% ingen födelsekontroll. En annan 41% var inkonsekvent med hjälp av födelsekontroll vid tidpunkten för uppfattningen.

Tjugotre procent av kvinnor med oavsiktlig graviditet väljer att avsluta sina graviditeter.

De kvinnor som väljer abort

Abort är en rutinmässig del av reproduktiv hälsovård. Ungefär 25% av kvinnorna i USA kommer att genomgå en abort före 45s ålder. Guttmacher-institutet, ett forsknings- och politiskt institut i New York City, har spårat dessa data under de senaste 50-åren.

Amerikanska kvinnor har aborter med liknande frekvens till kvinnor som bor i andra utvecklade länder. Majoriteten av abortpatienterna finns i deras 20s.

Kvinnor av alla raser och etniciteter väljer abort. I 2014 var 39% av abortpatienterna vita, 28% var svarta och 25% var Latinx. På samma sätt väljer kvinnor av alla religiösa tillhörigheter att avsluta sina graviditeter vid liknande frekvenser.

De flesta av dessa kvinnor förstår vad det innebär att föräldra ett barn. Mer än hälften av abortpatienterna i 2014 var redan mödrar.

Dåliga kvinnor står för de flesta abortpatienter. Femtiofem procent av kvinnorna betalar out-of-pocket för abort. Resten använder privata eller statsfinansierade försäkringsplaner.

Kvinnor väljer abort av flera skäl. Den vanligaste orsaken är att graviditet skulle störa utbildning, arbete eller förmåga att ta hand om personer som är beroende av dem.

Ekonomisk stress spelar också en stor roll i kvinnornas beslutsfattande. Sjuttiofem procent av kvinnorna rapporterade att de inte hade råd med en bebis vid den tiden. Nästan hälften citerat förhållande svårigheter eller vill undvika ensamstående moderskap. Mer än en tredjedel av kvinnorna tyckte att deras familjer var färdiga.

Tolv procent valde abort på grund av sina egna hälsoproblem. Till exempel var en av mina patienter och hennes man glada för att ta reda på att hon var gravid för första gången. Då fick hon diagnosen metastatisk bröstcancer. Hon var tvungen att välja mellan livräddande kemoterapi och strålning eller graviditet.

Säkerhet för abort

Nio i 10-kvinnor som får aborter genomgår abort under första trimestern. Endast 1.3% av aborter sker med graviditeter förbi 20-veckors dräktighet.

När det utförs lagligt av kompetenta utövare är abort en säker medicinsk procedur med en låg komplikationsgrad. Risken för stora komplikationer - som sjukhusvistelse, infektion, blodtransfusion eller operation - under första trimestern är mindre än 0.5%. Risken att dö i födseln är 14 gånger högre än risken för att dö av säker abort.

studier visar att abort inte är kopplad till långsiktiga hälsokomplikationer, inklusive bröstcancer, infertilitet, missfall eller psykiatriska störningar. American College of Obstetricians och gynekologer, nationens ledande yrkesorganisation för förlossningsläkare och gynekologer, har bekräftat säkerheten för abort.

Omvänt är de negativa effekterna av abortbegränsningar väl dokumenterade. Kvinnor kan inte få aborter är mer sannolikt lever i fattigdom eller är beroende av kontanthjälp och mindre benägna att arbeta heltid.

Sedan 2011 har politiker tagit över 400 delar av lagstiftningen begränsa denna medicinska procedur.

Tillgång till säker och juridisk abort är en viktig del av vården. De flesta amerikaner är överens. Sextiofyra procent av amerikaner, oavsett pro-choice eller pro-life status, skulle vilja se 1973 Roe v. Wade-beslutet upprätthållet. En annan 79% vill att abort ska förbli lagligt. Som läkare är mina patienters hälsa och försörjning beroende av det.

Om författaren

Luu D. Irland, biträdande professor i obstetrik och gynekologi, University of Massachusetts Medical School

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

books_parenting