Forskare upprättade en bakteriell infektion i myggor som hjälper till att bekämpa parasiter som orsakar malaria. De infekterade insekterna kan vara ett viktigt verktyg för kontroll av malaria.

Parasiten infekterar kvinnliga myggor när de matar på blodet hos en smittad person. En gång i myggets midgut multiplicerar parasiterna och migrerar till spyttkörtlarna, redo att infektera en ny person när myggan nästa biter.

Malaria är fortfarande en av de vanligaste infektionssjukdomarna i världen. Det dödar hundratusentals årligen, mestadels unga barn i Afrika söder om Sahara. Att behandla sänggarn och inomhusväggar med insekticider är den främsta förebyggande strategin i utvecklingsländerna. Myggorna som överför malaria blir emellertid långsamt resistenta mot dessa kemikalier, vilket skapar ett brådskande behov av nya tillvägagångssätt.

Wolbachia är en naturligt förekommande bakterie som tidigare hittades för att blockera utvecklingen av Plasmodium parasiter i myggor. Wolbachia kan överföras av en infekterad kvinnlig insekt till hennes avkomma. Oinfekterade honor som kompisar med infekterade män producerar sällan livskraftiga ägg - ett reproduktiva dödsänd som ger smittade honor en reproduktiv fördel och hjälper bakterierna att sprida sig snabbt. Wolbachia ades med framgång använts i ett fältförsök för att styra denguefeber, en annan myggburen sjukdom. Dock inte bakterierna inte passera konsekvent från en mor till sin avkomma i Anopheles myggor som sprider malaria.

Ett lag ledt av Dr. Zhiyong Xi vid Michigan State University inrättades för att skapa en stabil, ärvd Wolbachia infektion som skulle kunna blockera Plasmodium tillväxt i Anopheles. De fokuserade på anopheles stephensi, den primära malariabäraren i Mellanöstern och Sydasien. Deras arbete finansierades delvis av NIH: s nationella institut för allergi och infektionssjukdomar (NIAID). Resultaten kom fram i maj 10, 2013, i Vetenskap.

Forskarna injicerade en stam av Wolbachia härrör från en annan typ av mygga i A. stephensi embryon. När de var mogna parades de vuxna kvinnorna med oinfekterade manliga myggor för att skapa en stabil Wolbachia infektion som kvarstod för 34 generationer (slutet av studieperioden). Oinfekterade honor producerade sällan livskraftiga ägg med smittade män.

För att se hur väl de infekterade myggorna kunde invadera en oinfekterad A. stephensi befolkningen testade forskarna grupper av insekter i laboratoriet. När infekterade honor omfattade så lite som 5% av befolkningen blev alla myggor smittade med Wolbachia inom 8 generationer.

Forskarna fann det Wolbachia infektion minskade antalet malariaparasiter i både myggmuskeln och spottkörtlarna. De hypoteser det Wolbachia infektion orsakar bildandet av instabila föreningar som är kända som reaktiva syrearter som hämmar parasitutveckling.

Denna studie belyser potentialen att använda Wolbachia i malariakontroll. ”Wolbachiabaserad malariastyrningsstrategi har diskuterats under de senaste 2-decennierna, säger Xi. "Vårt arbete är den första som demonstrerar Wolbachia kan stabilt etableras i en nyckel malaria vektor, myggarter anopheles stephensi, som öppnar dörren att använda Wolbachia för kontroll av malaria. " Artikel Källa: NIH Research Matters