Nya fynd utmanar klokheten i att budgetera kalorier för dagen, vilket är vad viktkontrollprogram som Weight Watchers och dietappar som MyFitnessPal använder.

Forskarna ville veta om inställning av kaloribudgetar efter måltid och tillsats av dem för att få en daglig kaloribudget skulle göra någon skillnad för dieters. För att ta reda på dem bad de människor ställa in kaloribudget antingen dagligen eller efter måltid (frukost, lunch, middag, snacks).

"Vi konstaterade att konsumenterna satte lägre dagliga kaloribudget om de ställer in dem efter måltid jämfört med dagligen", säger studiecoachör Aradhna Krishna, professor i marknadsföring vid University of Michigan's Ross School of Business.

Forskarna fann att den dagliga kaloribudgeten var lägre med minst 100 kalorier när deltagarna i studien fastställde den dagliga budgeten efter måltid snarare än dagligen. Detta kanske inte låter som mycket på ytan, men det betyder en kilo extra viktminskning var femte vecka, säger Krishna.

Dieters är motiverade att sänka kalorier och behandla därför varje instans av kaloribeslut som en möjlighet att skära dem, säger medförfattare Miaolei Jia vid University of Warwick. Att ställa in kalorier vid varje måltid ger fler kaloribesparande möjligheter jämfört med kaloriinställningen per dag.

”Vi kunde visa att människor i budget-för-dag-metoden tänkte på att skära kalorier till måltider som snacks och middag där de mest troligt overconsume, men tänkte inte på att skära kalorier till andra måltider, säger medförfattare Xiuping Li vid National University of Singapore. "I budget-för-måltid-tillvägagångssättet sänkte de kalorier i alla måltider och detta drev ned kaloribudgeten i tillvägagångssättet."

Forskarna visar också att de lägre dagliga kaloribudgetarna som fastställs i närmålsmetoden också översätter till lägre kalorier som konsumeras.

"Vi bad folk ställa in budgetar för nästa dag och sedan ta bilder av all mat och dryck de konsumerade nästa dag," säger Krishna. "Vi konstaterade att människor som hade fastställt den dagliga kaloribudgeten efter måltid slutade äta färre kalorier nästa dag jämfört med människor som hade fastställt kaloribudgeten per dag."

Resultaten är relevanta för att kontrollera hur mycket man äteroch även hur mycket man röker eller dricker - i princip för alla sammanhang där människor har ett motiv för att minska sin konsumtion. De visar att rökare sänker dagliga budgetar för nikotin när de ställer in dem per tillfälle snarare än om dagen.

Papperet visas i Journal of Consumer Research.

källa: University of Michigan

books_nutrition