Allt fler bönder i Kina minskar användningen av gödselmedel och bekämpningsmedel. (Pexels)

Det är augusti och 38C utanför ett växthus på en fruktodling i förorten Nanjing, Kina. Inne i bondgården provar kunderna ekologiska druvor och persikor.

Fröken Wang, som äger gården, lyfter försiktigt över locket från en stor skopa med maskmaskar. Hon samlar tusentals av dem för att producera organisk gödselmedel för sin gård.

Wang är en av en ökande antal jordbrukare i Kina som minskar gödselmedel och bekämpningsmedel och utnyttjar konsumenternas efterfrågan på ekologiskt och hållbart odlat livsmedel.

Kinas totala spannmålsproduktion har nästan fyrdubblats sedan 1961, då den stora hungersnödet slutade. Men framgången har kommit till en tung miljökostnad: Kina använder fyra gånger mer gödningsmedel per enhetsareal än det globala genomsnittet och står för hälften av världens totala bekämpningsmedelförbrukning. Sammantaget är kemisk användning på kinesiska gårdar 2.5 gånger det globala genomsnittet per tunnland.

Överanvändning av syntetisk gödselmedel och bekämpningsmedel har lett till markföroreningar, alger blommar och ökade utsläpp av växthusgaser. Utöver de ekologiska konsekvenserna av den snabba ökningen av grödorna har kinesiska konsumenter, såväl jordbrukare som jordbrukare arbetat med hälsoproblem. Överföring av gödselmedel har lett till kemiska rester i livsmedel och kväveinfiltrering i grundvatten.

Men hållbart jordbruksmetoder och ekologisk matproduktion är det på uppgången i Kina. Det totala området för certifierad ekologiskt jordbruk odlade mer än femfaldigt mellan 2005 och 2018 till 3.1 miljoner hektar, enligt en regeringsrapport från 2019. Kina rankade tredje på certifierat organiskt område 2017, efter Australien och Argentina. Den totala organiska försäljningen i Kina rankade fjärde världen efter USA, Tyskland och Frankrike. Ocertifierad ekologisk produktion är också utbredd.

Denna förskjutning planerar en omvandling mot ett mer hållbart livsmedelssystem i Kina - och runt om i världen, med tanke på 65 miljarder dollar för livsmedelsvaror med jordbruk som exporteras från Kina varje år. Denna omvandling ger lektioner för resten av världen, i termer av ansträngningar i båda ändar av livsmedelskedjan för att flytta bort från kemisk intensivt jordbruk till ett hälsosammare system för människor och planeten.

Växande intresse för hållbart jordbruk

Kinesiska jordbrukare gräver kemiskt jordbruk av skäl av personlig hälsa, ekologiskt skydd och ekonomiska motiv, som stöds av en rad statliga stöd. Kinesiska konsumenter är angelägna om att sjunka tänderna i kemikaliefri mat, främst av hälsoskäl.

Efterfrågan på ekologiska och så kallade gröna livsmedel växer snabbt, särskilt bland medel- och överklasserna. Japan, Europa och USA är de största marknaderna för export av kinesisk ekologisk mat enligt den kinesiska rapporten om organisk jordbrukscertifiering och industriutveckling 2019.

Steffanie Scott pratar med en säljare på Peking Organic Farmers 'Market. (Zhenzhong Si), författaren förutsatt

Hållbart jordbruksförfarande i Kina - som att använda kompost och husdjursgödsel istället för kemisk gödselmedel, täckningsgrödor, grödor och grödor (odling av olika sorter av grödor på ett fält) bidrar till friskare jord. Ekologiska gårdar också undvik att använda antibiotika och hormoner i boskapen.

Insatser uppifrån och ner och ner

Organiska sociala rörelser och organiska marknader har ofta uppstått i länder med privat markägande, minskande antal små gårdar och växande konsolidering av livsmedelskedjorna. Kinas ekologiska och ekologiska livsmedelssektor växer fram inom en annan uppsättning sociala, ekonomiska, kulturella och miljömässiga förhållanden.

Detta distinkta sammanhang i Kina har lett till utvecklingen av en formell organisk sektor, skapad av top-down statliga standarder och förordningar. Utöver detta har en informell organisk sektor tagit form genom botten-upp-gräsrots kamp för säker, hälsosam och hållbar mat.

Genom dessa ansträngningar uppifrån och ner och upp visar Kina upp sig som en global ledare när det gäller att utveckla hållbara livsmedelssystem. En utdragen livsmedelssäkerhetskris var en drivkraft för att gå över till en mer hållbar livsmedelsproduktion och för att skapa en hemmamarknad för ekologisk och ekologiskt odlad mat.

Som svar på problem med livsmedelssäkerhet, plus Kinas ekologiska kris, tillhandahåller nu olika regeringsnivåer i Kina ett brett spektrum av stöd till ekologiska gårdar. Dessa åtgärder är oöverträffade världen över. De sträcker sig från att täcka kostnaderna för organisk certifiering, till att hitta mark, finansiera infrastruktur på gården och organisk gödselmedel, till utbildning och marknadsföringshjälp.

Tillsammans med dessa statliga stöd har nedifrån och upp, civilsamhällsdrivna insatser också hjälpt. En grupp passionerade mataktivister har introducerat "Samhällsstödda jordbruk", jordbrukarmarknader och köpklubbar. Detta har bidragit till en revolution inom ekologisk mat och etisk mat i Kinas städer.

Som vår forskning visar har människor entusiastiskt tagit emot dessa nya samhällsbaserade initiativ. De värnar om möjligheten att få tillgång till säker och hälsosam mat, ännu mer under COVID-19-pandemin. Onlineförsäljningen, inklusive ekologiska och ekologiska livsmedel, blomstrar, särskilt bland medel- och överklasserna.

kommande utmaningar

Trots denna positiva utveckling står Kinas organiska jordbrukssektor inför några kritiska utmaningar. Till exempel har småskaliga jordbrukare generellt inte råd med pappersarbete för organisk certifiering.

Fake organiska certifieringsetiketter har testat allmänhetens förtroende för ekologiska produkter och priserna för ekologiska livsmedel kan vara fem till tio gånger högre än annan mat. Och statliga tjänstemän är försiktiga med att marknadsföra modellen mer omfattande de förblir skeptiska över att avkastningen är tillräckligt stor för att mata Kinas enorma befolkning.

Vissa av dessa problem kan hanteras genom att investera i mer forskning och genom att organisationer som stöder organiska sektorer tillhandahåller utbildning och informationsdelning. Kina har också få miljöorganisationer som tillhandahåller allmän utbildning och förbinder jordbrukare med varandra för ömsesidigt stöd.

Världen tittar ofta på Kinas miljörekord i en negativt ljus. Men mycket kan läras av både politik och gräsrotsatsningar i detta land. Gårdar som Wangs fruktodling tar rot för att återansluta bönder och ätare. Och den nationella hållbara jordbruksplanen och politiken för bromsa agrokemisk användning belyser utsikterna för hållbart jordbruk i Kina.

Om författaren

Steffanie Scott, professor i geografi och miljöledning, University of Waterloo och Zhenzhong Si, forskningsassistent, geografi och miljöledning, University of Waterloo

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

books_food