De i den första vågen av Storbritanniens vaccinationsprogram kan ha fått sin första dos för över åtta månader sedan. Melinda Nagy/Shutterstock

Två veckor efter din andra covid-19-vaccindos, de skyddande effekterna av vaccination kommer att vara som högst. Vid det här laget är du helt vaccinerad. Om du fortfarande får covid-19 efter denna tidpunkt har du drabbats av en "genombrottsinfektion". I stort sett liknar genombrottsinfektioner vanliga covid-19-infektioner hos ovaccinerade personer – men det finns vissa skillnader. Här är vad du ska hålla utkik efter om du har haft båda stötarna.

Enligt COVID-symptomstudie, de fem vanligaste symtomen på en genombrottsinfektion är huvudvärk, rinnande näsa, nysningar, ont i halsen och förlust av lukt. Vissa av dessa är samma symtom som personer som inte har fått ett vaccin upplever. Om du inte har vaccinerats är tre av de vanligaste symtomen även huvudvärk, halsont och rinnande näsa.

De två andra vanligaste symtomen hos ovaccinerade är dock feber och ihållande hosta. De här två "klassisk" Covid-19-symtom blir mycket mindre vanliga när du har fått dina stick. En studie har funnit att personer med genombrottsinfektioner löper 58 % mindre risk att ha feber jämfört med ovaccinerade personer. Snarare har COVID-19 efter vaccination varit beskriven som att känna huvudet kallt för många.

Vaccinerade personer är också mindre benägna än ovaccinerade att läggas in på sjukhus om de utvecklar covid-19. De kommer sannolikt också att ha färre symtom under de inledande stadierna av sjukdomen och är mindre benägna att utveckla långvarig covid.

Orsakerna till att sjukdomen är mildare hos vaccinerade kan bero på att vacciner, om de inte blockerar infektion, verkar leda till att infekterade personer har färre viruspartiklar i deras kropp. Detta har dock ännu inte bekräftats.

Vad ökar risken för genombrottsinfektion?

I UK, forskning har funnit att 0.2 % av befolkningen – eller en person av 500 – upplever en genombrottsinfektion när de väl vaccinerats. Men alla löper inte samma risk. Fyra saker verkar bidra till hur väl du är skyddad av vaccination.

1. Vaccintyp

Den första är den specifika vaccintyp du fått och den relativa riskminskning som varje typ erbjuder. Relativ riskreduktion är ett mått på hur mycket ett vaccin minskar risken för att någon ska utveckla covid-19 jämfört med någon som inte har blivit vaccinerad.

Kliniska prövningar visade att Moderna-vaccinet minskade en persons risk att utveckla symptomatisk covid-19 genom att 94%, medan Pfizer-vaccinet minskade denna risk med 95%. Johnson & Johnson- och AstraZeneca-vaccinerna fungerade mindre bra, vilket minskade denna risk med ca 66% och 70% (även om skyddet från AstraZeneca-vaccinet verkade göra det stiga till 81% om ett längre mellanrum lämnades mellan doserna).

2. Tid sedan vaccination

Men dessa siffror målar inte upp hela bilden. Det blir allt tydligare att den långa tiden sedan vaccination också är viktig och är en av anledningarna till att debatten om boosterimmuniseringar växer i intensitet.

Tidig forskning, fortfarande i preprint (och så ännu inte granskats av andra forskare), tyder på att Pfizer-vaccinets skydd avtar under sex månader efter vaccination. Annan preprint från Israel tyder också på att så är fallet. Det är för tidigt att veta vad som händer med vaccinets effektivitet efter sex månader hos dubbelvaccinerade, men det är troligen minska ytterligare.

3. Varianter

En annan viktig faktor är varianten av viruset som du står inför. Riskminskningarna ovan beräknades till stor del genom att testa vacciner mot den ursprungliga formen av coronaviruset.

Men när man står inför alfavarianten, data från Public Health England föreslår att två doser av Pfizer-vaccinet är något mindre skyddande, vilket minskar risken att få covid-19-symtom med 93 %. Mot delta sjunker skyddsnivån ytterligare, till 88 %. AstraZeneca-vaccinet påverkas också på detta sätt.

COVID-symtomstudien stöder allt detta. Dess datum tyder på att under de två till fyra veckorna efter att du fått din andra Pfizer-jab, är det cirka 87 % mindre sannolikt att du får covid-19-symtom när du står inför delta. Efter fyra till fem månader sjunker den siffran till 77%.

4. Ditt immunförsvar

Det är viktigt att komma ihåg att ovanstående siffror hänvisar till genomsnittlig riskminskning i en population. Din egen risk kommer att bero på din egen nivå av immunitet och andra personspecifika faktorer (som hur exponerad du är för viruset, vilket kan bestämmas av ditt jobb).

Immunkonditionen minskar vanligtvis med åldern. Långsiktiga medicinska tillstånd kan också försämra vårt svar på vaccination. Äldre personer eller personer med nedsatt immunförsvar kan därför ha lägre nivåer av vaccininducerat skydd mot COVID-19, eller kan se deras skydd avta snabbare.

Det är också värt att komma ihåg att de mest kliniskt sårbara fick sina vaccin först, möjligen för över åtta månader sedan, vilket kan öka risken för att drabbas av en genombrottsinfektion på grund av att skyddet avtar.

Behöver du oroa dig för en genombrottsinfektion?

Vacciner fortfarande minska kraftigt dina chanser att få covid-19. De också i ännu högre grad skydda mot sjukhusvistelse och dödsfall.

Det handlar dock om att se genombrottsinfektioner, och oron är att de kan öka om vaccinskyddet, som man misstänker, faller över tiden. Därför är den brittiska regeringen planering att ge en boosterdos till de mest utsatta, och överväger också om booster bör ges mer brett. Andra länder, inklusive Frankrike och Tyskland, planerar redan att erbjuda boosters till grupper som anses löpa högre risk för covid-19.

Men även boosters kommer att användas, detta ska inte tolkas som att vacciner inte fungerar. Och under tiden är det viktigt att främja vaccination för alla berättigade som ännu inte har vaccinerats.

Om författaren

Vassilios Vassiliou, universitetslektor i kardiovaskulär medicin, University of East Anglia; Ciaran Grafton-Clarke, NIHR Academic Clinical Fellow, Norwich Medical School, University of East Anglia, och Ranu Baral, gästforskare (Academic Foundation Doctor FY2), University of East Anglia

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

books_health