Om du ser annorlunda ut för dina nära släktingar kan du ha känt dig separerad från din familj. Som barn, under särskilt stormiga fall outs, hade du kanske till och med hoppats att det var ett tecken på att du var adopterad.
Som vår nya forskning visar kan utseende vara vilseledande när det kommer till familjen. Ny DNA-teknik skakar om släktträden för många växter och djur.
Primaterna, som människor tillhör, ansågs en gång vara nära släktingar till fladdermöss på grund av vissa likheter i vår skelett och Hjärnorna. Men DNA-data placerar oss nu i en grupp som inkluderar gnagare (råttor och möss) och kaniner. Förvånande nog visar sig fladdermöss vara närmare släkt med kor, hästar och även noshörningar än de är för oss.
Forskare på Darwins tid och under större delen av 20-talet kunde bara arbeta fram grenarna av livets evolutionära träd genom att titta på djurens och växternas struktur och utseende. Livsformer grupperades efter likheter som tros ha utvecklats tillsammans.
För ungefär tre decennier sedan började forskare använda DNA-data för att bygga "molekylära träd". Många av de första träden baserade på DNA-data var i strid med de klassiska. Sengångare och myrslokar, bältdjur, pangoliner (fjällande myrslokar) och jordvarkar ansågs en gång höra ihop i en grupp som kallas edentates ("inga tänder"), eftersom de delar aspekter av sin anatomi. Molekylära träd visade att dessa egenskaper utvecklades oberoende i olika grenar av däggdjursträdet. Det visar sig att jordvarkar är närmare släkt med elefanter medan pangoliner är närmare släkt med katter och hundar.
Molekylära fylogenier visar att däggdjur som är lika olika i utseende som jordvarkar, sjökor, elefantknäpna och elefanter är riktigt nära kusiner.
Samlas
Det finns en annan viktig bevislinje som var bekant för Darwin och hans samtida. Darwin noterade att djur och växter som såg ut att dela närmaste gemensamma anor ofta hittades nära varandra geografiskt. Platsen för arter är en annan stark indikator på att de är släkt: arter som lever nära varandra är mer benägna att dela ett släktträd.
För första gången, vår nyligen papper korsrefererad plats, DNA-data och utseende för en rad djur och växter. Vi tittade på evolutionära träd baserat på utseende eller på molekyler för 48 grupper av djur och växter, inklusive fladdermöss, hundar, apor, ödlor och tallar. Evolutionära träd baserade på DNA-data var två tredjedelar mer sannolikt att matcha med artens plats jämfört med traditionella evolutionskartor. Med andra ord visade tidigare träd att flera arter var släkt utifrån utseende. Vår forskning visade att de var mycket mindre benägna att bo nära varandra jämfört med arter kopplade av DNA-data.
Det kan tyckas att evolutionen uppfinner oändligt nya lösningarnästan utan gränser. Men den har färre knep i rockärmen än man kan tro. Djur kan se otroligt lika ut eftersom de har det utvecklats till att göra ett liknande jobb eller leva på liknande sätt. Fåglar, fladdermöss och de utdöda pterosaurierna har, eller hade, beniga vingar för att flyga, men deras förfäder hade alla framben för att gå på marken istället.
Färghjulen och nyckeln indikerar var medlemmarna i varje beställning finns geografiskt. Molekylträdet har dessa färger grupperade bättre än det morfologiska trädet, vilket indikerar närmare överensstämmelse mellan molekylerna och biogeografin. Figuren är från Oyston et al. (2022) författaren förutsatt
Liknande vingformer och muskler utvecklades i olika grupper eftersom fysiken för att generera dragkraft och lyft i luft alltid är densamma. Det är ungefär samma sak med ögon, Vilket kan ha utvecklats 40 gånger hos djur, och med bara några få grundläggande "designer".
Våra ögon liknar bläckfiskens ögon, med en kristallin lins, iris, näthinnan och visuella pigment. Bläckfisk är närmare släkt med sniglar, sniglar och musslor än vi. Men många av deras blötdjurssläktingar har bara de enklaste ögonen.
Mullvadsfläckar utvecklades som blinda, grävande varelser minst fyra gånger, på olika kontinenter, på olika grenar av däggdjursträdet. De australiensiska mullvadarna med pungdjur (närmare släkt med kängurur), afrikanska gyllene mullvadar (närmare släkt med jordvarkar), afrikanska mullvadsråttor (gnagare) och de eurasiska och nordamerikanska mullvadarna (älskade av trädgårdsmästare, och närmare släkt med igelkottar än dessa andra "mullvadar") utvecklades alla på en liknande väg.
Evolutionens rötter
Fram till tillkomsten av billig och effektiv gensekvenseringsteknik på 21-talet var utseende vanligtvis allt evolutionsbiologer behövde gå på.
Medan Darwin (1859) visade att allt liv på jorden är relaterat till ett enda evolutionärt träd, gjorde han lite för att kartlägga dess grenar. Anatomen Ernst Haeckel (1834-1919) var en av de första som ritade evolutionära träd som försökte visa hur stora grupper av livsformer hänger ihop.
Haeckels teckningar gjorde lysande observationer av levande varelser som påverkade konst och design på 19- och 20-talen. Hans släktträd baserades nästan helt på hur dessa organismer såg ut och utvecklades som embryon. Många av hans idéer om evolutionära relationer hölls tills nyligen. I takt med att det blir enklare och billigare att skaffa och analysera stora volymer molekylär data, kommer det att finnas många fler överraskningar på gång.
Om författaren
Matthew Wills, professor i evolutionär paleobiologi vid Milner Center for Evolution, University of Bath
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
