Vad kommer 5G att erbjuda och varför betyder det?Shutterstock

Aldrig i mobiltelefonens historia har det varit så mycket hype om en ny teknik före lanseringen än det finns med 5G. Det verkar som att mobiloperatörerna, tillverkarna av telefonrör och leverantörer av utrustning är låsta i ett massivt globalt spel av en-upmanship, som försöker hävda att vara den första som uppnår något banbrytande med tekniken. Men insatserna är höga - mobilindustrin behöver desperat 5G, oavsett om det är nya intäktskällor, marknadsandel eller för att driva tillväxten.

Sedan mobiltelefoner först uppträdde i mitten av 1980, har industrin lanserat flera nya "generationer" av nätverk och teknik. Dessa tidiga analoga "brick" -telefoner från 1980s ersattes av 2G (1990s) GSM, digital och internationell roamingtjänst. 3G (2000s) erbjöd förbättrad internetanslutning innan 4G (2010s) levererade en verkligt bredbandsupplevelse i våra händer.

5G är nu den femte generationen, men trots stor medieuppmärksamhet och fokus på dess kraftigt förbättrade datakapacitet (nedladdning av en HD-film på mindre än en minut), är fokus på sin hastighet ensam att missa sin betydelse.

Nästa generation

I slutändan är det helt enkelt inte hållbart att fortsätta lansera en ny teknik vart tionde år eller så. Det finns licensavgifter för att betala för nya radiofrekvensspektrumband, ny nätverksinfrastruktur att bygga och en ökning av förvaltningskostnaderna för att integrera ny teknik med befintlig infrastruktur - samtidigt som alla andra tidigare generationer av nätverksoperationer hålls. UK-operatörer, till exempel, fortsätter att stödja 2G, 3G och 4G medan de förbereder sig för att starta 5G.

Så vad är så speciellt om 5G? Kapacitet och täckning kommer inte att vara omedelbart vid lanseringen men mer av båda förväntas i god tid. För användaren kommer 5G-hastigheter att vara en stor rita, med citerade siffror från 100Mbps till 20Gbps (det är upp till tusen gånger snabbare än 4G).


innerself prenumerera grafik


Naturligtvis levereras detta i direkt svar på vår obestridliga aptit för allt mer onlineinnehåll och speciellt video. Men 5G kommer inte bara att revolutionera mobila telefoner; det kan också vara ett alternativt sätt att tillhandahålla bredbandsuppkoppling till bostäder via Fast trådlös åtkomst (FWA) (som använder trådlös mobilnätsteknik snarare än fasta linjer).

Då är det förseningen eller latensen, som definierar nätets lyhördhet. För 4G är detta för närvarande runt 40 millisekunder. 5G kan dock minska latensen till 10 millisekunder för förbättrat mobilt bredband (eMBB) tillämpningar. Det betyder inte mycket för de flesta, men det kan vara avgörande för den användbara utvecklingen av specialapplikationer som virtuell verklighet och anslutna och självkörande fordon, där även små förseningar kan göra stor skillnad.

Vad sägs om operatörerna?

För operatörerna är fördelarna många. Högre frekvenser och ny MIMO antennteknik möjliggör bättre täckning och mer kapacitet. Detta kommer att säkerställa en konsekvent användarupplevelse, även när efterfrågan växer i tätbefolkade områden.

Förbättrad täckning är också avgörande för hur funktionen fungerar Sakernas Internet varigenom ett massivt antal sensorer, inbäddade system och enheter måste vara trådlösa sammankopplade för datadelning.

Teknologi som stöds av 5G kommer också att tillåta operatörer att erbjuda olika typer av tjänster till olika grupper via samma nätverk men på ett bättre och mer hanterat sätt. Detta framtidsbestämmer infrastrukturen genom att skapa ett serviceorienterat nätverk som kan utvecklas snarare än att behöva bytas ut med en ny, eliminerar behovet av en 6G och tillåter att tidigare nätverksgenereringar avvecklas.

Framstegen mot 5G har varit snabb. Ursprungligen avsedd för kommersiell lansering i 2020 är 5G redan a året före schemat. De första formella standarderna godkändes i december 2017, telefoner är inställda att dyka upp i första kvartalet av 2019 (med prissättning förutspås vara omkring £ 600) och brittiska operatörer har meddelat kommersiella lanseringsdatum för mid-2019 och framåt.

Utvecklingsfrekvensen kommer dock att drivas främst av efterfrågan, och med tanke på de stora investeringarna i 4G och tidigare generationsnät måste 5G betalas med reala intäkter.

Gör det betala

Det här är en stor utmaning. Fördelarna med 5G kommer med en rejäl prislapp för industrin. I april 2018 spenderade brittiska mobiloperatörer £ 1.1-miljarder på licensavgifter för tillgång till den nyligen släppta 3.4GHz-radiofrekvenser och varje pantsätter flera miljarder investeringar att bygga den nya 5G-tjänsten. Och allt detta innan någon intäkt börjar flöda tillbaka till branschen.

Så hur kan tjänsten effektivt tjäna pengar? Slutligen är problemet att 4G är tillräckligt bra för de flesta mobila kunder. Och med tanke på att de flesta av fördelarna med 5G till operatörerna är antingen dolda eller av liten direkt nytta för vardagliga användare, vilket värde kan placeras på helt enkelt med ännu högre nedladdningshastigheter?

Vad kommer 5G att erbjuda och varför betyder det?'Hej! Jag skulle vilja ha en uppgradering ... " Shutterstock

Succesen för 5G kommer därför att vara beroende av operatörer och deras grossistpartners utvecklar nya marknader som ser bortom traditionella konsumenter av mobila tjänster. Det kan börja med högre kapacitet för dagens tjänster, till exempel video eller förbättrad funktionalitet för skräddarsydda nätverk för campus eller företagswebbplatser.

I slutändan är emellertid investerarna kommer att behöva tänka stort - och titta på industrier bakom anslutna fordon, Dina Internet och de andra stora framtida teknologierna.Avlyssningen

Om författaren

Nigel Linge, professor, datanätverk och telekommunikation, University of Salford

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon