Många amerikaner befinner sig bombarderad av expertråd för att begränsa sin skärmtid och bryta deras beroende av digitala enheter - inklusive att genomföra och modellera denna återhållsamhet för barnen i deras liv. Dock, över 15 år att noga observera människor och prata med dem om hur de använder tekniska verktyg har jag utvecklat en nyanserad syn: Om en teknik hjälper eller skadar någon beror inte bara på hur mycket tid de spenderar med det utan på hur de använder det.

Jag har hittat många människor som har funnit väldigt kreativa sätt att skräddarsy de teknologier som de måste betjäna sina värderingar och personliga mål, förbättra sina relationer och till och med deras hälsa.

I min kommande bok, "Vänster till våra egna enheter, "Jag introducera läsare till personer som drev produkter utöver deras avsedda syfte och skapade egna användningsområden för off-label. Några av dem gjorde självhjälpsprodukter, som smarta skalor och humörprogram, till mekanismer för att fördjupa relationerna. Andra använde appar som Tinder, som utformades för att gnista interpersonell anslutning, som en känslomässig hämtning - samla data för att må bättre om sig själva utan att ansluta sig. Och ännu andra har pieced samman olika verktyg och tekniker för att passa sina egna behov.

Ser bortom reglerna

För några år sedan, till exempel mina kollegor och jag skapade en app för att hjälpa människor hantera stress som en del av ett hälsoteknologiprojekt. Psykoterapi och andra psykiatriska tjänster har traditionellt erbjudits som individuella behandlingar, och vi förväntade oss att människor skulle använda vår app på egen hand när de var ensamma. Vi satsar mycket på att säkerställa integritet och instruerade människor som deltog i vår forskning att appen endast var till deras användning.

Men många av deltagarna slutade med att föra appen i sina konversationer med andra. En kvinna använde det med sin son att behandla ett uppvärmt argument de hade tidigare på dagen. Hon satte sig ner med honom och undersökte tillsammans de visuella i appen som representerade scener av ilska. De följde appens kognitiva terapianordningar för att tänka på känslor och reaktioner - deras eget och varandras. Hon delade det med honom inte som en prickig distraktion, men som en bro för att hjälpa var och en att förstå andras perspektiv och känslor.

Appen var avsedd att hjälpa henne att ändra hur hon tänkte på stress, men hon använde det också för att ta itu med källan till hennes stress - vilket gör appen effektivare genom att i viss mån missbruka den.

Nya varv med kända enheter

Kontroll av lamporna kan skicka ett meddelande. LDprod / Shutterstock.com

En annan kvinna jag pratade med tog smarta ljus - de som kan byta färg med en knapptryckning i en smartphone-app - långt bortom sina avsedda funktioner för att förbättra inredning och energieffektivitet. När hon ändrade ljusets färg i hemmet delade hon med sin partner från vit till röd, det var en signalerar att hon var upprörd och att de behövde prata. Den ljusa färgen blev en yttre symbol för konflikten mellan dem och gav ett nytt sätt att börja en svår konversation.

På samma sätt bidrog kreativt tänkande till att stärka relationerna mellan patienter och en läkare som jag intervjuade. Hon praktiserades främst genom telemedicin, möte med patienter via ett säkert medicinskt videokonferenssystem. Hon var medveten om att fysiskt och känslomässigt avstånd kunde försvaga ett förhållande som redan fanns med känslighet och en maktbalans mellan en expert och en patient.

Så experimenterade hon med den syn på kameran som gjordes av henne och hennes omgivning. Först visade hon patienterna en syn på bara hennes ansikte, framför en oförstörd vit vägg som avslöjade ingenting om henne. Sedan flyttade hon kameran för att visa mer av sitt hem, vilket givetvis avslöjade mer av sig själv. Patienterna kunde nu se något av den konst som hon tyckte om, liksom delar av hennes hem, som sa något om hennes vanor, värderingar och personlighet.

Denna delning nivån på spelplanen på vissa sätt. När patienterna öppnade sig för sig genom att beskriva symtom och detaljer i deras livsstil kunde de se att hon inte var en laboratoriumskledd expert som utfärdar direktiver från ett skrämmande medicinskt kontor - hon var en riktig person som bodde i en vanlig lägenhet . Detta steg mot ömsesidighet gjorde det lättare för patienterna att relatera till henne. Hon anser att detta är en del av varför hennes patienter har uttryckt känslan nära henne och så mycket förtroende för hennes behandling. Det var en liten anpassning som gav större rapport och koppling till en teknik som ofta betraktades som en dålig ersättning för personliga möten.

Med ökad uppmärksamhet på effekterna av teknik bör vi inte bara vara oroade över deras potentiella skador. Som jag har observerat experimenterar jag med hur - inte bara hur mycket - vi använder teknik kan upptäcka oväntade sätt att förbättra livet.

Om författaren

Margaret E. Morris, associerad fakultet i Human Centered Design och Engineering, University of Washington. Hon är författare till: Vänster till våra egna enheter: Outsmarting Smart Technology för att återkräva våra relationer, hälsa och fokus. MIT Press ger finansiering som medlem i The Conversation US.

Den här artikeln publiceras från konversationen under en Creative Commons-licens. Läs den ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.