Semesterevenemang måste vara lite annorlunda på grund av pandemin. Funwithfood / E + via Getty Images

Liksom många människor under detta ovanliga år justerar jag min familjs semesterplaner så att vi alla kan vara säkra under koronaviruspandemin.

Jag är epidemiolog och mor till fyra med en stor storfamilj. Med tanke på det allvarliga rikstäckande återuppkomst av COVID-19-infektioner, sammankomster av familj och vänner under kommande helgdagar har potential att förstärka spridningen av viruset. Flera nyliga studier har vidare bekräftat det inomhus umgås hemma medför en betydligt högre risk av viral överföring än utomhusaktiviteter. Hälsotjänstemän, inklusive Dr. Anthony Fauci, chef för National Institute of Allergy and Infectious Diseases, har varnat för att mycket överföring i höst sker i alla åldersgrupper vid små inomhusmöten.

Under de senaste 15 åren är min familjetradition att resa från Washington, DC, tillsammans med båda farföräldrarna, till soliga Florida för att fira Thanksgiving med kusiner. I år bestämde vi oss för att hoppa över resan och kommer att ha höst- och vinterfirande hemma.

Vi avbryter inte semestern, men för att hålla oss själva och andra säkra håller vi planerna små och flexibla och kommer ihåg att hälsan hos dem vi älskar är viktigast när vi går in i tacksamhet.

Att upprätthålla vaksam social distansering, maskering och god hygien under veckorna fram till semestern är de första stegen för att minska risken. AP Photo / Rich Pedroncelli

Innan du samlas

För det första är det viktigt att alla som kommer att delta i en helgdag är på samma sida om hur man vidtar försiktighetsåtgärder innan man träffas. Tanken är att sänka infektionsrisken under veckorna fram till semestern och sedan testa för att bekräfta.

I allmänhet bör alla planera att vara vaksamma i sin folkhälsopraxis i förväg, särskilt eftersom farföräldrar har högre risk. I min familj har vi det enades om att begränsa kontakten med andra människor så mycket som möjligt veckan före Thanksgiving. Vi har också kommit överens om att alla måste vara extra försiktig med de få nära människor vi ser regelbundet.

I samband med karantän, testning är den andra strategin.

Forskning har konsekvent visat att människor är mest smittsamma en dag eller två innan de visar symtom, så alla planerar att testas med ett RT-PCR-test inom 72 timmar efter Thanksgiving, samtidigt som vi fortfarande kan få resultat i hand innan vi samlas.

Om efterfrågan på tester är hög och väntetiderna är långa, vi kommer att få snabba tester. Men det här är ett andra val, som de är mindre tillförlitlig och kan vara dyrt.

Att sitta långt ifrån varandra eller till och med vid separata bord utanför kommer att minska risken för att sprida koronaviruset. amriphoto / E + via Getty Images

Var och hur man äter och umgås

Oavsett hur försiktig du och din familj är, finns det en viss risk att någon smittas. Med detta i åtanke är målet att minska de förhållanden som leder till virusspridning. De största riskerna är inomhusutrymmen med dålig ventilation, stora grupper och nära kontakt. Så vi planerar det motsatta: en kort Thanksgiving utomhus med en liten grupp och gott om utrymme mellan alla.

För att minska risken för infektion från att flyga och för att hålla sammankomsten liten är de enda som kommer till Thanksgiving hemma hos min familj i DC min mamma, min moster och min farbror - som alla bor inom köravstånd. Detta är förutom mig själv, min man och våra barn. När du bestämmer dig för hur många som kommer till semestern, håll den liten och överväga hur mycket utrymme du har för att upprätthålla social avstånd.

Om vädret samarbetar planerar vi att vara ute för trivia-spel och kalkonmåltiden. I stället för att äta runt ett bord kommer vi att ha enskilda bord och platsinställningar placerade långt ifrån varandra och rymdvärmare runt. Jag har planerat ett mini-vårdpaket för varje gäst så att alla har sin egen filt, handdesinfektionsmedel, redskap och en festlig mask. Min mamma kommer inte att hjälpa till i köket i år och tyvärr går det också för sanering. Vi tar inte en gruppbild men jag kommer säkert att fånga några av de speciella ögonblicken.

Om vädret inte samarbetar ska Plan B vara inne i det stora familjerummet med så många fönster som möjligt och med alla placerade så långt ifrån varandra som möjligt. Att vara ute är säkrare, men om du måste vara inomhus, förbättra ventilationen genom att öppna dörrar och fönster. Överväg att sätta på avgasfläktar och med en luftrenare.

Alla som bor i hushållet kommer att vara i ett avsnitt medan min mamma kommer att ha sitt eget område, liksom min moster och farbror. Trots att vi inte kommer att hålla i händerna innan vi delar maten, kommer vi fortfarande att säga att vi är "tacksamma för familj, vänner och mat."

Oavsett om det är ute eller inne kommer alla att bära masker när de inte äter, hålla 6 fot avstånd och använda handdesinfektionsmedel som jag ska placera i hela huset.

Det är också viktigt att vara uppmärksam på alkoholkonsumtion, eftersom en pandemi inte är tiden för sänkta hämningar och dåligt omdöme.

Säkerheten för nära och kära är det viktigaste att komma ihåg, även om det betyder att semestern blir lite annorlunda i år. Cavan Images / Cavan via Getty Images

Efter evenemanget

Jag hoppas att alla gillar maten och kvalitetstiden tillsammans med varandra under detta melankoliska år, men arbetet är inte klart när disken är ren och alla är hemma på ett säkert sätt.

Alla planerar att göra ett nytt COVID – 19-test en vecka efter måltiden. Dessutom är Thanksgiving vår familjs försök till jul, så några dagar efter planerar jag att ringa alla och diskutera vad som fungerade bra och vad som inte fungerade. Om allt går bra hoppas jag kunna upprepa denna karantän, testa och samla processen till jul.

Slutet av 2020 förtjänar att firas med tanke på detta svåra år. Denna tacksägelse kommer att skilja sig från andra års, och mina barn förstår att de behöver hantera sina förväntningar. Men vi planerar fortfarande att upprätthålla vår tradition att skriva allt som vi är tacksamma för och läsa våra meddelanden högt för varandra. Vi kommer fortfarande att dela kärlek, lite skratt och en god måltid medan alla gör sitt för att skydda varandra.

Om författaren

Melissa Hawkins, professor i folkhälsa, chef för programmet för folkhälsovetenskap, American University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.