Efterfrågan på online-shopping har uppenbarligen ökat sedan COVID-19-restriktionerna infördes.
Men mindre uppenbara är de subtila psykologiska drivkrafterna bakom vår kollektiva online-shoppingström. Faktum är att online shopping kan lindra stress, ge underhållning och erbjuder den minskade "smärtan" att betala online.
Under den sista veckan i april, mer än två miljoner paket om dagen levererades över Australia Post-nätverket. Det är 90% mer än samma gång förra året.
På senare tid är data baserade på ett veckoprov (från 11-17 maj) av transaktioner avslöjade matleveransen ökade med 230%, inköp av möbler och kontorsvaror ökade med 140% och försäljningen av alkohol och tobak ökade med 45%.
Under tiden har vi sett tusentals detaljhandeln förlorade jobb med Wesfarmers tillkännager planer på fredag för att stänga upp till 75 målbutiker runt om i landet, och Myer äntligen återöppnande butiker efter nästan två månaders stängning.
Varför shoppa vansinnet?
Onlineförsäljningen av många produktkategorier har ökat, inklusive för mat, vinterkläder och leksaker. Detta är inte förvånande eftersom människor fortfarande behöver äta och vi är uttråkade hemma.
Men utöver det faktum att de flesta människor ägnar mer tid hemma, finns det en rad psykologiska faktorer bakom omvandlingen online.
De senaste månaderna har varit stressande på grund av finansiell osäkerhet, oförmågan att besök kära och ändringar av våra dagliga rutiner.
Shopping kan vara ett sätt att hantera stress. Faktum är att högre nivåer av nöd har kopplats till högre köpsintentioner. Och denna tvång att köpa är ofta del av ett försök att minska negativa känslor.
Med andra ord är shopping en flykt.
A 2013 studie jämförde människor som bodde nära gränsen mellan Gaza och Israel under en konfliktperiod med de från en central israelisk stad som inte var under hårdhet. Forskarna fann att de som lever i högspänningsmiljön rapporterade en högre grad av "materialism" och en önskan att handla för att lindra stress.
När köpcentreturer inte är ett alternativ
I en tid då typiska underhållningsformer som restauranger och biografer är otillgängliga, shopping blir en form av underhållning. Handlingen med att shoppa ensam producerar ökad upphetsning, ökat engagemang, upplevd frihet och fantasiuppfyllelse.
Det verkar som om stressen och tristess som denna pandemi medförde har intensifierat vår vilja att spendera.
Dessutom har psykologiforskning visat människors ” oförmåga att försena tillfredsställelse.
Vi vill ha saker nu. Även med beställningar hemma vill vi fortfarande ha ny makeup, kläder, skor, elektronik och hushållsartiklar.
En annan trevlig aspekt av online-shopping är att man undviker den typiska "smärta att betala" som upplevs vid transaktioner på person.
De flesta tycker inte om att avskedas med sina pengar. Men forskning har visat den psykologiska smärtan som produceras från att spendera pengar beror på transaktionstypen. Ju mer påtaglig transaktion, desto starkare är smärtan.
Enkelt att betala för en produkt genom att fysiskt ge kontanter gör ont mer än att klicka på en "köp nu" -knapp.
Rensa webbhistorik
Intressant nog tillåter online shopping också hög nivåer av anonymitet. Medan du kanske måste ange ditt namn, adress och kortinformation - ingen kan se dig.
Det är lättare att köpa "pinsam" Produkter när ingen tittar. Förutom begränsningar av låsning gör det mer svårt att date, detta kan också hjälpa till att förklara varför sexleksaker försäljning har stigit under pandemin.
Försäljningen av underkläder och andra intima kläder har också rapporterats hoppade 400%.
COVID-19 åt sidan är shoppingberoende (formellt känd som tvångsinköp) en verklig störning som kan drabba så många som 1 av 20 personer i utvecklade länder. Shutterstock
Hur har företag svarat?
Med reklam spendera ner, har företag svarat på olika sätt på de senaste förändringarna i online-shopping.
Många erbjuder rabatter för att uppmuntra utgifterna. Förra veckans Klicka på Frenzy blev ett centralt nav för tusentals erbjudanden över dussintals återförsäljare som Telstra, Target och Dell.
Andra har flyttat verksamheten online för första gången. Om du bläddrar igenom någon större matleverans-app ser du erbjudanden från restauranger som tidigare specialiserad på middagar.
Samtidigt finns befintliga måltidstjänster såsom Hej Fresh och Lite n 'Easy uppdaterar sina metoder för att garantera hygienisk förpackning och transport.
Flera små australiska företag har också svängbar. Clarke Murphy-tryck svarade på bromsa utskriftsjobb genom att starta Build-a-Skrivbord.
Även etablerade varumärken blir kreativa. Till exempel Burger King-butiker i USA erbjuder gratis hamburgare till kunder som använder en av sina skyltar som en virtuell bakgrund under konferenssamtal.
Köp inte bättre, bli bättre
Tyvärr, med det enkla att köpa online och vår ökade motivation att ge efter för att förbättra vårt humör eller söka underhållning riskerar många människor nu att överutgifter och landning i ekonomisk stress.
Det är viktigt att kontrollera utgifterna under denna svåra tid. Enkla sätt att göra detta innefattar skapa en budget, undvika "köp nu, betala senare" -program, erkänna dina utgifter "utlösare" och planera framåt.
Som isolering ökar materialismen, det är också viktigt att hålla kontakten med familj och vänner, oavsett om det är personligen (om det är tillåtet i ditt område), via videosamtal eller telefon.
Så nästa gång du funderar på att dra ut ditt kreditkort, varför inte få Skype upp på skärmen och spela ett virtuellt spel med I stället?
Om författaren
Adrian R. Camilleri, Universitetslektor i marknadsföring, University of Technology Sydney och Eugene Y. Chan, Docent, Purdue University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
