En gatukonstmural som representerar den innovativa forskaren Marie Curie, av den franska graffiti-väggkonstnären C215 (Christian Guemy) i Vitry-sur-Seine, Frankrike, på 24 Dec 2015. (Shutterstock)

Forntida innovatörer var poeter, tänkare, hantverkare och forskare, inte företagare. Den klassiska grekiska filosofen Sokrates blev inte känd för de stora utdelningar som han gav till hans aktieägare i hemlocksindustrin.

Vi minns innovatörer för sina idéer, inte deras rikedom. Varför har då innovation har samverkats till stor del av affärsintressen?

När de flesta tycker om innovation, tenderar de att tänka på folk tjäna pengar från att genomföra nya idéer. De tänker på dagens framgångsrika kapitalister som Elon Musk, Bill Gates eller Warren Buffett.

Affärsmänniskor rusar inte precis för att rätta till dem och jag skyller inte på dem. Det sägs att det finns en fara att låta en grupp helt diktera den samhälleliga berättelsen om Vad är "innovation" och vem är "innovativ". "

Pengar är inte ett krav

För min doktorsavhandling intervjuade jag 30 kanadensiska innovatörer i olika inställningar om vad som motiverar dem att vara innovativa. Jag frågade dem bland annat om en idé kan vara nyskapande även om den har noll potential att återfå sin investering.

Sex av dem var från affärsinställningar, 24 var inte; alla 30 sade att att tjäna pengar inte var ett krav på att en idé skulle vara innovativ och att de flesta bra idéer är tvärvetenskapliga.

När jag gjorde min undersökning av 500 kanadensiska innovatörer utanför verksamheten, ingen av dem ansåg belöningar som pengar för att vara starka positiva motivatorer. Det är ljudet av pengar som låter alla nere.

Faktum är att innovation har nyligen blivit om pengar och det har vanligtvis varit tvärvetenskapligt.

Det är därför vi känner igen namnet på Marie Curie, som kombinerade kemi och fysik i vad som skulle växa och utvecklas till det nya området radiologi och strålningsläkemedel. Vi kommer ihåg Sun Tzu, för han var bland de första som suddade linjen mellan strategi, historia, filosofi och militär taktik. Vi vet Michael Faraday, som skulle upptäcka bensen och popularisera elstudien - kombinera olika idéer från matematik, fysik, utbildning och natur.

Dessa innovatörer var alla kända för ett fält men drog inspiration från andra fält och slog det inte riktigt.

Minoritets framgångar

Vi har glömt bort konsten. Vem var de stora tänkarna i renässansen? De var poeter, målare, kompositörer, filosofer och dramatiker. De var ingenjörer, författare, lärare och ledare.

Vi privilegierar innovatörer som tjänade pengar. Om vi ​​definierar innovation på detta sätt tenderar kända innovatörer att vara vita, män och mest affärsinriktade.

Det borde inte vara fallet. Vi började inte odödliggöra kapitalister förrän senare. De förtjänade definitivt det, men var gick de andra? Tänk istället på utbud av innovationer som är sociala i naturen. Företag är en värdefull potentiell bidragsgivare till mänsklighetens kreativitet, men det finns också många andra discipliner.

Mahatma Gandhi finns på en indisk 500-rupee sedel. Gandis icke-vållande filosofi var inte bara ett instrument för att befria Indien från brittisk regel, men det fortsätter att påverka internationella motståndsrörelser fram till idag. (Shutterstock)

Om vi ​​definierar innovation som det nya utförandet av idéer som skapar värde, då logiskt är den högsta möjliga och minsta möjliga resursen att tillämpa kunskaper och färdigheter inom olika discipliner, så att du kreativt kan närma sig befintliga utmaningar.

Varför kopplar vi innovation med monetär framgång? Kort svar: Affärsverksamhet tenderar att få mer exponering och har råd att köpa mer exponering genom marknadsföring. Hur mycket mer exponering? Mitt bästa giss, med hjälp av webbskrapningsprogram, ligger strax över 21 gånger mer ekonomisk exponering (255,648,990-besök) än socialdefinitionsexponering (11,867,330-besök).

Trots den tydliga överrepresentationen av verksamheten i innovationslitteratur, media och därmed samhällelig tanke, uppdragsrapporter i Kanada och Förenta staterna visa att en överväldigande majoritet av innovatörer kommer från verksamhet utanför och att kulturella och etniska minoriteter är värd för den största reservoaren av nya idéer.

Tänk på arbetet med Muhammad Yunus, som populariserade mikrokredit för att stödja ambitiösa innovatörer i utvecklingsländerna. Närmare hemma har Catherine Hernandez tog briljant röst till de olika samhällena i Kanada i sin bok "Scarborough" som påtagligt bringar mångfalden till liv.

Fortsatt med utvecklingen av innovatörer som gör socialt bra har Afzal Habib tagit kunskapen om företagsledning till icke-vinstdrivande sektorn med hans Kidogo-programmet - som bygger kapacitet utomlands för prisvärd högkvalitativ utbildningsdagvård i utvecklingsländer.

Vi tämde eld för att hålla oss vid liv

Massor av människor uppvisar innovativt beteende - de blir inte alla kända. Varje innovativ tanke har emellertid potential att bidra till mänskligheten oavsett hur liten potential det är att generera pengar.

Vi har låt kapitalismen ha ett stränglag på att definiera innovation. Det är inte konstigt att det är kopplat till pengar. Innovation är vanligt utanför näringslivet om du letar efter det. Jag är ganska säker på att vi inte tämde eld för att bli lastad och köpa båtar.

Vi tämde eld för att inte frysa till död för det mesta. Innovation förekommer över mänskliga ansträngningar där vi står inför utmaningar, inte bara där vi får betalt.

Människor konfronterar utmaningar och springer i och mellan otaliga fält och det är på tiden vi började högt och stolt behandla innovation som tvärvetenskaplig och av värde om det förbättrar mänskligheten utan att göra en cent.

Om författaren

Eleftherios Soleas, doktorand i utbildning, Queen's University, Ontario

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon