Varför är de flesta människor rättvisa?

Ungefär 90% av människor är högerhänt och detta är ett av de drag som skiljer oss från de flesta andra primater som inte verkligen visar någon övergripande preferens för vänster eller höger handedness.

Man tror att handedness spelade en viktig roll i mänsklig utveckling, med a färsk studie vid tidigaste beviset på högerhändighet i den fossila skivan släckte ljuset när och varför denna egenskap uppstod. Intressant var ledtrådarna inte i våra gamla händer, men i våra gamla tänder.

Vi har länge känt att människans hjärna består av två ungefär lika stora halvor. Den vänstra halvklotet styr språk- och motorförmåga, medan den högra halvklotet är ansvarig för visuell-rumslig uppmärksamhet.

Det är mindre välkänt att hjärnan lateralisering eller dominans av vissa kognitiva processer i ena sidan av hjärnan är en särskiljande egenskap hos människor och en som är associerad med förbättrad kognitiv förmåga.

Kunde handedness ha spelat en roll i hjärnan lateralisation? Gamla stenverktyg som gjorts och används av våra första förfäder avslöjar några ledtrådar.


innerself prenumerera grafik


Användning av verktyg

De tidigaste stenverktygen går till 3.3 miljoner år sedan och hittades i dagens Kenya, Afrika. Tidigt bruk av stenverktyg skulle ha krävt en hög grad av fingerfärdighet. Vi vet från experiment som har replikerat verktygsprocesser som hjärnans vänstra halvklot, som ansvarar för planering och utförande, är aktiv under denna process.

Samtidigt är människor överväldigande högerhänt när det gäller verktygstillverkning jämfört med andra arter. Detta är troligtvis på grund av att vänster och höger halvkanter kontrollerar motordrift på motsatta sidor av kroppen.

Medan detta förhållande är inte okomplicerat, verkar det i de flesta fall handedness och brain lateralisation hand in hand (pun intended).

Varför använda tänder för att undersöka handedness? Svaret ligger i knappheten att matcha vänstra och högra armben i den fossila posten, särskilt de som tillhör våra första förfäder.

Utan matchning av vänster och höger uppsättning är det omöjligt att undersöka skillnader i storlek och form för att bestämma vilken hand en individ föredrog när man utförde manuella uppgifter.

Tänder, å andra sidan, tenderar att överleva relativt bra i den fossila posten och kan bevara repor, eller "striations", som upprättar handedness.

I ett tidigare studie, noterade forskare striber på framsidan av tänder som tillhör europeiska neanderthaler. De antydde att dessa märken gjordes när material hölls i ena handen och grepade mellan framkanten och arbetade å andra sidan med ett stenverktyg, med stentverktyget som ibland slår på dessa tänder.

Dessa åtgärder replikerades under experiment där deltagarna bar munskydd. Resultaten indikerar att högerskaliga strimmor görs på tänder när materialet dras med vänster hand och slås med höger hand. Högergående strimmor är därför en bra indikator på rätt handedness.

Ämnet av ny studie - En gammal övre käftben - ger de äldsta bevisen för höghärdighet som är känd i vårt släkt Homo.

Käftbenet tillhörde en av våra tidigaste mänskliga förfäder, Homo habilis (bokstavligen den "praktiska mannen"), som ropade Tanzania i Afrika runt 1.8 miljoner år sedan. Käften identifierades vid Olduvai Gorge i Serengeti Plain, vilket har givit några av de tidigaste arkeologiska spåren i världen.

Markeringar på tänderna

Författarna till studien noterade ett antal strimmor på tänderna på framsidan. De använde kraftdrivna mikroskop och digitalkameror för att undersöka dessa strimmor, särskilt patterning i deras riktning.

Intressant var nästan hälften av alla strimmor högergående. Högergående strimmor var särskilt dominerande på fyra av de främre tänderna (vänster och höger centrala snedställningar, höger andra snedstreck och höger hund).

Detta ledde författarna att argumentera för att de flesta märken gjordes med individens högra hand. De föreslog också att de fyra främre tänderna med många högglansade strimmor var i fokus för de flesta bearbetningsaktiviteter.

Smakämnen Homo habilis käften är viktig eftersom den ger de äldsta bevisen för högerhänthet i den fossila skivan. Men det är också viktigt eftersom det tyder på att en viktig nivå av hjärnorganisationen hade inträffat hos människor av åtminstone 1.8 miljoner år sedan.

Denna hjärnutveckling gjorde det möjligt för oss att behärska viktiga tidiga färdigheter som stenverktygstillverkning och möjligen också banat vägen för språkutveckling. Rätt handedness betyder därför mycket mer för oss än bara en preferens för att använda höger hand.

Bara lite mat att tänka nästa gång du borstar dina tänder, skickar ett textmeddelande eller ger dig en hög upplevelse.

Avlyssningen

Om författaren

Caroline Spry, Honorary Associate, PhD, La Trobe University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon