5 Saker du fick veta om att skriva i skolan som är fel

Kommer du ihåg att du lärde dig att du aldrig bör starta dina meningar med "Och" eller "Men"?

Vad händer om jag sa till dig att dina lärare hade fel och det finns många andra så kallade grammatikregler som vi antagligen har blivit fel i våra engelska klassrum i åratal?

Hur kom grammatikregler?

För att förstå varför vi har blivit fel måste vi lite veta om grammatikundervisningens historia.

Grammatik är hur vi organiserar våra meningar för att kunna kommunicera med andra.

De som säger att det finns ett rätt sätt att organisera en mening är kallade prescriptivists. Prescriptivistiska grammatiker föreskriver hur meningar måste struktureras.


innerself prenumerera grafik


Prescriptivists hade sin dag i solen i 18th century. När böcker blev mer tillgängliga för den dagliga personen skrev prescriptivister de första grammatikböckerna för att berätta för alla hur de ska skriva.

Dessa självutnämnda väktare av språket gjorde bara grammatikregler för engelska och lade dem i böcker som de sålde. Det var ett sätt att se till att läskunnighet var oåtkomlig för arbetarklasserna.

De tog sina nyfunna regler från latin. Det var förmodligen att hålla litteratur engelska utom räckhåll för alla som inte var rika eller noga att gå på en gymnasium, vilket var en skola där du lärde dig latin.

Och ja det är ursprunget till dagens grammatikskolor.

Det andra läget av grammarer är descriptivisterna. De skriver grammatikguider som beskriver hur engelska används av olika människor och för olika ändamål. De känner igen att språket inte är statiskt, och det är inte enstor-passar-allt.

1. Du kan inte starta en mening med en konjunktion

Låt oss börja med den grammatiska synd som jag redan har begått i den här artikeln. Du kan inte starta en mening med en konjunktion.

Självklart kan du, för det gjorde jag. Och jag förväntar mig att jag kommer att göra det igen innan slutet av denna artikel. Där visste jag att jag skulle!

De som säger att det alltid är felaktigt att starta en mening med en konjunktion, som "och" eller "men", sitter i prescriptivistlägret.

Emellertid enligt beskrivarna, på denna punkt i vår språkliga historia är det bra att starta en mening med en sammanslutning i en aktuell artikel som denna, eller i en roman eller en dikt.

Det är mindre acceptabelt att starta en mening med en sammanslutning i en akademisk tidskriftsartikel eller i en uppsats för min sons gymnasielärare, som det visar sig. Men tiderna förändras.

2. Du kan inte avsluta en mening med en preposition

Tja, på latin kan du inte. På engelska kan du, och vi gör hela tiden.

Viss en del av den yngre generationen vet inte ens vad en preposition är, så denna regel är redan föråldrad. Men låt oss ta en titt på det ändå, för gamla tider.

Enligt denna regel är det fel att säga "Vem gick du till bioen med? "

Istället skulle prescriptivisterna få mig att säga "Med vem gick du på bio? "

Jag sparar den strukturen för när jag pratar med drottningen på mitt nästa besök i slottet.

Det är inte en sarkastisk kommentar, bara en fantasi. Jag är glad att jag vet hur man strukturerar mina meningar för olika publik. Det är ett kraftfullt verktyg. Det betyder att jag brukar känna mig bekväm i vilken social situation jag befinner mig, och jag kan ändra min skrivstil enligt mål och publik.

Det är därför vi borde undervisa grammatik i skolorna. Vi måste ge våra barn en fullständig språkrepertoar så att de kan göra grammatiska val som gör det möjligt för dem att prata och skriva för ett brett spektrum av publik.

3. Sätt ett komma när du behöver ta andan

Det är en ny idé, som synkroniserar ditt skrivande med andningen, men de två har ingenting att göra med varandra och om det här är den instruktion vi ger våra barn är det inte så lurt att kommatecken används så dåligt.

Punctuation är ett minfält och jag vill inte riskera att blåsa upp internet. Så här är en grundläggande beskrivning av vilka kommatecken, och läsa för en mer omfattande guide.

Komma ger avgränsning mellan liknande grammatiska strukturer. När adjektiv, substantiv, fraser eller klausuler stöter mot varandra i en mening skiljer vi dem med ett komma. Därför lägger jag kommatecken mellan de tre substantiverna och de två klausulerna i den sista meningen.

Komma ger också avgränsning för ord, fraser eller klausuler som är inbäddade i en mening för effekt. Stämningen skulle fortfarande vara en mening även om vi tog bort dessa ord. Se till exempel användningen av kommatecken i denna mening.

4. För att göra ditt skrivande mer beskrivande, använd fler adjektiv

Amerikansk författare Mark Twain hade det rätt.

"När du tar ett adjektiv, döda det. Nej, jag menar inte helt, men dödar de flesta av dem - då kommer resten vara värdefullt. "

Om du vill att ditt skrivande ska vara mer beskrivande spelar du med din meningsstruktur.

Tänk på den här meningen från Liz Lofthouses vackra barnbok Ziba kom på en båt. Den kommer på en viktig vändpunkt i boken, en flyktingens flyktinghistoria.

"Klibbade hennes mammas hand, sprang Ziba vidare och vidare genom natten, långt ifrån galenskapen tills det bara var mörkt och tyst."

En vackert beskrivande mening och inte ett adjektiv i sikte.

5. Adverb är orden som slutar i 'ly'

Massor av adverb slutar i "ly", men mycket gör det inte.

Adverb ger mer information om verb. De berättar när, var, hur och varför verbet hände. Så det betyder ord som "imorgon", "där" och "djup" kan vara adverb.

Jag säger att de kan vara adverb, eftersom ett ord bara är ett ord. Det blir ett adverb, eller ett substantiv, eller ett adjektiv, eller ett verb när det gör det jobbet i en mening.

Djupt i natten och ordet djup är ett adverb. Ned a djup, mörkt hål och det är ett adjektiv. När jag dyker in i djup, det gör ett substantivs arbete.

Tiden att ta dessa ordlistor över adjektiv, verb och substantiv utanför klassrummets väggar.

Tiden också att dike de gamla engelska som skrev en grammatik för sina tider, inte våra.

Om du vill förstå vad vårt språk kan göra och hur du använder det bra, läs mycket, tänk djupt och lyssna noggrant. Och kom ihåg, varken tid eller språk står stilla - för någon av oss.

Avlyssningen

Om författaren

Misty Adoniou, docent i språk, litteratur och TESL, University of Canberra

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon