Forskning visar meningsfulla filmer, i synnerhet de som avbildar värderingar av kärlek, vänlighet och anslutning, går långt ifrån att förändra din världsutsikt.

Forskning tyder ibland på att filmer och andra medier har ett negativt inflytande att ta in. Men nya studier lyfter fram deras potential att sprida godhet i stor skala.

Deadpool är den högsta grossistfilmen i USA hittills i år - och en av de mest kontroversiella. Trots att filmen har gjort poäng med kritiker och publik för sin irreverenta ta på superhjältegenren, har den extrema gore höjt några bekanta frågor och invändningar om rollen som våld i filmer.

Hur påverkar olika typer av filmer oss som individer och som samhälle?

Men titta på den högsta grossistfilmen av 2016 internationellt, och du hittar en annan typ av film: Zootopia, en familjevänlig animerad film som har blivit berömd för sin positiva meddelanden om stereotyper och fördomar.

Hur påverkar konsumtionen av dessa olika typer av filmer oss som individer och som samhälle?

Under en längre tid fokuserade medieforskare nästan helt på mediernas skadliga effekter, inklusive effekterna av medievåld på aggressivitet, medias roll i att öka ras- och könsstereotyper, och dess potential att forma människors uppfattning av världen som en farlig plats. Faktum är att debatterna har dykt upp på grund av de potentiella antisociala effekterna av medierna från början av att prata filmer i 1930.

Men senare har forskningen inom mediapsychologi tittat på flipsidan: de positiva effekter medierna kan ha när det är mer upplyftande och inspirerande. Under de senaste åren har studier visat hur, som vissa filmer, tv-program och andra medier kan främja antisocialt beteende, media med positiva bilder och meddelanden kan få oss att bli bättre människor och hjälpa andra - att bli mer "prosocial", som vi forskare uttryckte det. Jag har själv utfört flera av dessa studier, och jag tror att konsekvenserna av denna forskning är mycket spännande: I stället för att bara se media som ett negativt inflytande att återfå, börjar vi förstå dess potential att sprida godhet i stor skala .

Betydande filmer framkallade större känslor av höjd bland respondenterna ...

Till exempel kan en 2012 studie av en av de främsta forskarna på området, Mary Beth Oliver från Penn State University, identifierade kraften i filmer som framkallar "höjd, "Den varma upplyftande känslan vi får när vi ser någon utför djupa moraliska handlingar, såsom handlingar av tack, generositet eller lojalitet. I den här studien frågade Oliver och hennes kollegor 483-eleverna om antingen en särskilt meningsfull eller en särskilt trevlig film som de tittade på nyligen och för att ange i vilken grad de kände sig glada eller förhöjda från att titta på den. När forskarna analyserade innehållet i dessa filmer fann de att de meningsfulla filmerna visade altruistiska värderingar, såsom social rättvisa och omsorg för de svaga, betydligt oftare än de trevliga filmerna gjorde.

De fann också att de meningsfulla filmerna framkallade större känslor av höjd hos respondenterna, som uttrycktes i en distinkt uppsättning av känslomässiga och fysiska känslor: känner sig glad och ledsen samtidigt, en klump i halsen, riva upp, en stigande eller öppnande av bröstet och frysningar.

Dessutom var dessa förhöjningar i sin tur förenade med en större motivation att bli en bättre person och göra bra saker för andra. De angenäma filmerna motiverade däremot människor att njuta av sig och söka popularitet.

Forskning tyder också på att filmer kan påverka inte bara vår önskan att göra bra utan också hur vi uppfattar världen som helhet. Denna forskning bygger på tidigare upptäckter att mängden tv-personer ser korrelerar med graden av att de kommer att se världen som en farlig plats, även känd som "medelvärldssyndrom. "Forskning om inspirerande medier föreslår däremot att exponering för upphöjda medier kan ha potential att flytta vår uppfattning om världen mot en"snällvärldssyndrom . "

Till exempel kan en 2011 studie ledd av Karl Aquino vid University of British Columbia fann att personer som upplevde höjd från att läsa en historia om ovanlig godhet blev mer benägna att tro att det finns bra i världen. Ju fler människor upplevde höjd, desto mer upplevde de världen för att vara full av generositet och vänlighet. Och forskning föreslår att det kan finnas konkreta fördelar för detta mentala skifte: Studier tyder på att en cynisk världssyn endast är att förvänta sig de värsta människorna - är faktiskt dåligt för hälsan; Men eftersom mänsklighetens positiva potential kan få oss att må bra (vi upplever positiva känslor), som i sin tur kan leda till en uppåtgående spiral av välbefinnande.

Forskning som mina kollegor och jag har genomfört pekar på sociala fördelar med meningsfulla filmer också. Vi bad 266 studenter att identifiera filmer som är meningsfulla för dem; deras svar genererade en lång lista med filmer, med de mest populära som är Kom ihåg titanerna, Forrest Gumpoch Eternal Sunshine av Spotless Mind.

Filmer kan inte bara påverka vår vilja att göra bra utan också hur vi uppfattar världen som helhet.

We fann att dessa filmer är mer sannolikt än roliga filmer för att visa värderingar av kärlek, vänlighet och anslutning, och att framkalla upphöjning. Dessutom upplevde höjden från sådana filmer att deltagarna kände sig mer kopplade till kära vänner och familj, liksom de transcendenta, andliga aspekterna av livet - vilket i sin tur inspirerade en mängd prosociala motivationer. Specifikt tittar på en film som En promenad att komma ihåg or Den blinda sidan fick dem att känna en allmän känsla av medkänsla för människor, gjorde att de ville hjälpa människor mindre lyckliga än dem själva, och generellt sett gjorde de att vara snälla och bra mot medmänniskor, även främlingar.

Våra resultat lyfter fram att höjden inte bara får oss att känna oss mer kopplade till människor vi känner men också får oss att känna medkänsla mot människor vi inte ens, för att vi är motiverade att offra för främlingar. Studien tyder på att höjden vi får från filmer kan hjälpa oss att överträffa vår egocentriska bias och skapa mer medkännande samband med andra.

Naturligtvis är det inte något som händer över natten med att göra dessa positiva förändringar. Det är inte heller tillräckligt att se skildringar av moralisk skönhet, vänlighet och generositet bara en gång i taget. För att positiva medier ska ha starka, varaktiga effekter på oss individuellt eller kollektivt, tror jag att vi måste konsumera det konsekvent, över tiden, precis som att äta rätt en gång i veckan inte gör oss hälsosammare.

Men det är uppmuntrande att se till att dessa effekter är möjliga, och att våra mediekonsumtionsmönster kan vara en kraft för gott i världen, inte bara ett sätt att göra medieföretag rika. Forskningen om positiva medier utvecklas fortfarande (och jag kommer att täcka mer av det i framtiden Större bra artiklar). Men hittills föreslår det att när vi väljer inspirerande innehåll på TV, i filmer eller genom sociala medier, får vi inte bara oss att trivas just nu. Vi vårdar våra instinkter för medkänsla och vänlighet.

Denna artikel publicerades ursprungligen på Ja Magazine och GreaterGood

Om författaren

Sophie H. Janicke skrev ursprungligen detta för Större bra. Sophie är assistent professor i mediapsychologi vid Chapman University, studerar kraften i nya och traditionella media för att inspirera konsumenterna att bli mer prosocial och lycklig. Följ henne på Twitter, Facebook, och på henne blogg.