Hur man hjälper till att sörja förlusten av ett älskat husdjur

 Kevin Noble/Unsplash, CC BY

Det har gått tre veckor sedan jag och min sambo förlorade vår älskade 14.5-åriga hund, Kivi Tarro. Det är omöjligt att beskriva vad Kivi betydde för oss, eller sätta ord på hur hans död har påverkat oss.

Eftersom jag fortfarande arbetar igenom vad livet utan Kivi innebär, finns det kanske ingen bättre tid att undersöka hur sorg påverkar dem som har förlorat ett djur. Detta är också vad en ny recension av vetenskaplig litteratur, publicerad idag, utforskar.

Granskningen syftar till att ge rådgivare perspektiv på hur man kan hjälpa människor som sörjer ett husdjurs död. Författarna framhåller att bandet mellan människor och djur kan vara extremt likt det mellan två människor, och därför kan förlusten vara lika djup.

Det finns dock en tendens att samhället gör det ogiltigförklara den sorgen. Detta kan lämna människor isolerade och skäms eller oförmögna att uttrycka sin sorg, vilket kan öka sorgens intensitet och hämma upplösningen.

Författarnas råd till rådgivare är att gå bort från sina egna fördomar och erkänna att bandet mellan människa och djur kan vara djupt och komplext. I vissa fall har djur faktiskt tagit på sig roller som känslomässigt och socialt stöd som vanligtvis är reserverat för medmänniskor.

När vi kommer att bättre förstå sorg i samband med förlusten av ett djur, kan mer specifika riktlinjer för rådgivning förekomma. För nu är det viktigt att inse att förlusten av ett djur kan vara lika smärtsam som förlusten av en människa, och sorgen som upplevs är liknande.

Här skisserar jag några sätt att hjälpa dig klara deras död och att hjälpa en sörjande vän.

Att förlora ett husdjur gör ont

Alla som har älskat en djurkamrat vet att det gör ont att förlora ett husdjur. Varje relation vi skapar med ett djur är unik, och de blir tätt invävda i vår existens.

Att förlora en sådan vän är inte bara att ha ett plötsligt hål där de brukade vara. Det finns ständiga påminnelser om tid tillsammans, trådar i det dagliga livets tapeter som lämnas trasiga och lösa.

Överallt där vi går med våra andra två hundar väcker minnen av Kivi. Det gör också dagliga rutiner som ofta inkluderar våra hundar.

Sorg är en känsla förknippad med en känsla av saknad, en känsla av tomhet när något viktigt för oss är borta. Det anses normalt att sörja förlusten av en släkting eller nära mänsklig vän. Men som recensionen konstaterar finns det många typer av sorg, några särskilt relevanta för djurägare.

Kivis nedgång var långsam och vi upplevde tvetydig förlust och förutseende sorg eftersom vi tvingades kryssa av den ena tidigare älskade aktiviteten efter den andra som han inte längre kunde göra med oss ​​när han åldrades.

Vi plågades över hans livskvalitet och undrade oss själva, eftersom vi visste att tiden var på väg och var rädda att fatta beslutet för tidigt eller för sent. Denna process kan få många husdjursägare att uppleva ansvar sorg, där de kan känna skuld för att inte ha gjort tillräckligt för att förlänga tiden de haft med sitt husdjur.

Disenfranchised sorg är där en person upplever en betydande förlust, men samhället inte erkänner det som giltigt och värt socialt stöd. Samhället kan se husdjur som "bara ett djur", och därför inte en värdig eller lämplig orsak till sorg.

Detta kan få människor att skämmas eller känna sig skyldiga för effekten att förlora ett sällskapsdjur har på dem, och sträva efter att dölja det eller gå vidare utan att lösa det.

Hur man klarar förlusten av din djurvän

Sorg är en väldigt personlig resa och ingen kan berätta för dig hur du bör eller inte bör uppleva den. Här är några saker att komma ihåg:

• omfamna sorgen. Jag fann frid i att acceptera att jag skulle vara förkrossad och låta mig existera på den platsen

• sörja på vilket sätt som helst som faller sig naturligt, så länge det känns rätt att. Alla sörjer olika och det tar så lång tid som det tar, oavsett om det är veckor eller år

• sök stöd från ditt sociala nätverk. Granskningen understryker vikten av socialt stöd. Om vänner eller släktingar inte verkar förstå, kontakta andra djurälskare. Sök kanske upp en grupp för djursörjande på nätet

• hitta sätt att hedra ditt husdjurs minne. Granskningen föreslår att du skriver ett brev till dem och ett brev från dem tillbaka till dig. Eller så kan du skapa något som uttrycker dina känslor för dem, hålla ett minnesmärke eller utföra en ceremoni eller ritual

• tänk på dina andra djur. Vissa djur verkar knappt märka när deras huskamrat försvinner medan andra kan visa tecken på att sörja sig själva, såsom minskat ätande eller ökad rädsla. Deras nöd är också verklig, och du bör tala med din veterinär om den kvarstår i mer än några dagar eller är extrem.

Våra två yngre hundar letade inte alls efter Kivi och vi var glada att vi inte hade tagit med dem när vi sa hejdå till honom. Vår nöd skulle ha påverkat dem mer än Kivis bortgång

• sök professionell hjälp om du har det svårt. Detta ÄR sorg, och professionella psykologer och rådgivare är utbildade för att hjälpa.

Hur man stöttar någon som sörjer sitt husdjur

Om du har en vän eller släkting som nyligen har förlorat ett djur, här är några tips för att vara en positiv och hjälpsam närvaro:

• erkänna och bekräfta sin smärta och sorg. Du behöver inte förstå det för att tro på det

• att dela dina egna erfarenheter av förlust kan visa människor du förstår, men det kan också få någon att känna sig mer isolerad eftersom deras upplevelser är annorlunda. Kliv försiktigt och håll fokus på dem

• skicka ett kort, en present eller ett meddelande. Jag hade inte den känslomässiga bandbredden att svara på alla hjärtliga meddelanden jag fick när Kivi dog, men jag uppskattade var och en av dem. Det betydde mycket att veta att min sorg kändes igen och min umgängeskrets visste att jag var förkrossad. Jag uppskattade särskilt andra människor som delade med sig av sina minnen av Kivi

• behålla ditt stöd utan att döma. Det tar vissa människor år att återhämta sig från en sådan förlust, och det är okej. Samhället kan ha förväntningar på hur lång tid sorgen för ett djur ska ta, men granskningen pekar på forskning som visar att ju starkare bandet är mellan en människa och ett djur, desto intensivare är deras sorg över att förlora det.

Om författaren

Melissa Starling, postdoktor, University of Sydney

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare

"Nybörjarens guide till hundsnärhet"

av Laurie Leach

Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

av Zak George och Dina Roth Port

I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"

av Brian Hare och Vanessa Woods

I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"

av Pippa Mattinson

Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.

Klicka för mer info eller för att beställa