Sjukgymnastik för hundar med ledproblem kan innefatta balansering på träningsbollar och andra styrkebyggande aktiviteter. Westend61 via Getty Images
Otis var vår storhjärtade blodhund, som vi älskade högt. Han hade ett aktivt liv och lekte med våra tre andra hundar och gick långa promenader varje morgon och kväll med oss. Men när han var 8 år gammal förändrades hans livsstil helt. Han upplevde en knäskada som krävde operation, och han utvecklade senare artros från den skadan.
As fakultet medlemmar vid Mississippi State University College of Veterinary Medicine ser vi cirka 100 hundar och katter på vårt sjukhus dagligen. Vårt jobb är att diagnostisera och behandla medicinska tillstånd som dessa djur upplever, och vid behov utföra operation på patienter vars tillstånd är allvarligt.
Liksom Otis lider många av våra patienter av artros hos hund – den vanligaste ortopediska störningen som vi ser på vår klinik. Mer än 20 % av hundarna över 1 år i Nordamerika tros vara drabbade av artros. Vanliga aktiviteter som att gå långa promenader, springa och leka blir ofta svårare för hundar med detta tillstånd.
Hur kan du se om din hund har artrit?
Vanliga tecken på artros hos hund inkludera stelhet efter vila, svårigheter att resa sig, halta eller undvika användning av ett ben. Artritiska hundar kan också vara mindre aktiva, eller ovilliga att använda trappor eller stiga i eller ur ett fordon. För husdjur med artrit kan bara gå en promenad eller leka på gården resultera i ledvärk och muskelömhet.
Liksom hos människor är artrit en degenerativ process definieras som inflammation i en led. Det kan förekomma hos både unga och gamla hundar, men det är det vanligare när hundar åldras. Ibland, som i Otis fall, utvecklas artrit efter en skada. Det kan påverka alla komponenter i leden, men brosket – den bindväv som täcker benen där en led bildas – är mest drabbad.
Tyvärr, hundartrit kan inte botas. Istället är målet med behandling av artrit hos hundar att minska inflammation och öka komforten för att förbättra en hunds livskvalitet oavsett ålder.
Vad orsakar artrit hos husdjur?
Artrit utvecklas hos husdjur på grund av åldersrelaterade förändringar i leden som liknar den som förekommer hos människor. Husdjur som är mycket aktiva kan vara benägna att få lindriga skador som kan senare utvecklas till artritiska leder när de blir äldre.
Andra husdjur kan födas med ett ärftligt problem som utvecklas till artrit när de åldras. Vissa raser, inklusive schäfer, golden retriever och rottweiler, kan vara det mer benägna att utveckla artrit till följd av ett tillstånd som Höftdysplasi, vilket orsakar lösa höftleder.
Vid misstanke om artrit kan en veterinär bekräfta det, ofta genom röntgenbilder av den drabbade leden. När tillståndet har diagnostiserats kommer en veterinär sedan att ta fram en behandlingsplan för varje patient.
Veterinärer föredrar i allmänhet icke-kirurgisk behandling. Även om det finns kirurgiska alternativ, inklusive ledersättning, kan de flesta hundar hanteras framgångsrikt en kombination av tillvägagångssätt inklusive viktkontroll, träning, ledtillskott, receptbelagda antiinflammatoriska läkemedel – eller NSAID – och sjukgymnastik.
Så här fungerar var och en av dessa för att hjälpa artritiska hundar att hålla sig friska och aktiva.
Viktkontroll
Viktkontroll är en väsentlig aspekt av att hantera artrit hos husdjur. När ett husdjur är mindre fysiskt aktivt kan det tappa lite muskelmassa och gå upp i vikt i form av kroppsfett. Tillsammans med artrit lägger denna minskning av muskeltonus och ökad vikt ytterligare press på redan ömma leder.
Att dra ner på några godsaker och noggrant övervaka kaloriintaget kommer att hjälpa din hund att gå ner några kilo och minska dess obehag. Som hos människor sker viktminskning inte över en natt. Be om vägledning från din veterinär.
Motionera
Träning är en annan viktig aspekt av bibehålla friska leder och hålla vikten under kontroll. Lågpåverkande övningar som koppelpromenader, simning och lätt löpning är värdefulla så länge din hund inte överdriver det.
Hur kommer du att veta hur mycket rörelse är för mycket? I allmänhet bör promenader och joggingturer vara av ett avstånd, en tid eller en intensitet så att din hund kommer hem från den aktiviteten fortfarande känner sig bekväm. Det betyder att om din fyrbenta följeslagare leder dig i början av din promenad, bör den fortfarande kunna ligga före dig vid promenadens slut.
Om ditt husdjur traskar bakom dig när du närmar dig hem kan det bero på att det börjar känna sig trött och att det gör ont i lederna. De signaler som hundar skickar till sina människor är viktiga att övervaka så att ägare vet när de ska minska på längden eller intensiteten på en promenad eller löpning.
Det är möjligt att överdriva aktiviteten hos ett artritiskt husdjur och orsaka obehag. Precis som vi kanske inte vill gå direkt tillbaka till gymmet dagen efter ett hårt träningspass, kanske ett husdjur inte är redo att träna direkt heller. Vila är det bästa botemedlet mot ömma muskler. En bra dag eller två av vila, ibland till och med längre för ett artritiskt husdjur, kan vara nödvändigt mellan intensiva träningsperioder. Nyckeln till att veta om ditt husdjur är redo att gå igen är om det lätt kan resa sig från viloställning och inte verkar långsamt eller ömma.
Ledtillskott
Precis som hos människor finns ledtillskott tillgängliga för husdjur med artrit. Dessa produkter, såsom glukosamin och kondroitinsulfat, ge näringsämnen och byggstenar för sund ledfunktion. Essentiella fettsyror, som de som finns i fiskoljor för hundar, kan också hjälpa till att förhindra viss inflammation hos artritiska husdjur. Vissa ägare ger upp ledtillskott eftersom de inte ser dramatiska förbättringar hos sina husdjur direkt. Men dessa produkter fungerar internt, precis som de multivitaminer människor tar, och deras fördelar kan vara gradvisa och subtila.
Andra behandlingar som polysulfaterade glykosaminoglykaninjektioner, även känd som Adequan, kan användas för att förhindra ytterligare försämring av artros tidigt i sjukdomsförloppet.
NSAID
Antiinflammatoriska läkemedel kan ordineras av en veterinär när en hund har betydande ledvärk från kronisk inflammation. Dessa mediciner minskar effektivt obehag men kan ha negativa biverkningar, såsom njur- eller leverskador, som kan begränsa långvarig användning. Men de kan effektivt hålla en patient bekväm så länge som en veterinär noggrant övervakar deras användning.
Rehab eller sjukgymnastik
Hundarehabiliterings- och sjukgymnastikspecialister arbetar med hundar som är artritiska eller ur kondition för att förbättra extremiteternas funktion, återuppbygga muskler och hjälpa till med viktkontroll. Specifika övningar för artritiska husdjur, som t.ex små hopp som kallas "cavalettis", kan skräddarsys för att förbättra armar och ben samtidigt som de ger komfort. Att hjälpa en artritisk hunds förmåga att röra sig bättre gör att den kan träna mer och förbättra sin muskeltonus samtidigt som den hjälper till att gå ner i vikt.
Friska leder, glada husdjur
Att hjälpa äldre eller artritiska husdjur att hålla sina leder friska och deras kroppar i gott skick kan låta dem njuta av promenader och lek under hela livet. Även husdjur med avancerad artrit kan hålla en god livskvalitet och hålla sig aktiva med hjälp av veterinär och bra behandlingsplan.
Tyvärr förlorade vi Otis för några år sedan vid 11 års ålder. Men under de tre åren efter operationen kunde vi hantera hans artrit och bibehålla hans komfort med en kombination av viktkontroll, träning, NSAID, essentiella fettsyror och ledtillskott. Han kunde återgå till aktiviteterna han älskade och leka med våra andra tre hundar. Det värmde våra hjärtan att se hans livskvalitet återgå till en lycklig och frisk för hans återstående år.
Om författaren
Michael Jaffe, docent i smådjurskirurgi, Mississippi State University och Tracy Jaffe, klinisk instruktör i veterinärmedicin, Mississippi State University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare
"Nybörjarens guide till hundsnärhet"
av Laurie Leach
Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
av Zak George och Dina Roth Port
I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"
av Brian Hare och Vanessa Woods
I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"
av Pippa Mattinson
Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.
Klicka för mer info eller för att beställa
