När pandemin drar ut fortsätter människors önskan om valpar att växa. (Shutterstock)

Först var det toalettpapper och handsprit. Människor som höll sig hemma med tiden att baka köpte upp allt mjöl. Nästa kom den skrämmande bristen på sjukhusventilatorer och ICU-sängar, och slutligen vacciner.

Sedan kom hundarna.

Japp. A hundbrist. Ändå finns de överallt. Parker är fulla av dem. Skydd är tomma. Antagandet har ökat 30 till 40 procent och fosterorganisationer kan inte hålla jämna steg med efterfrågan.

Väntelistor för uppfödare är år långa och veterinärer är boka möten månader i förväg. I Förenade kungariket utropas en ström av hund-tupplurar som arbetet med ett ”valmafia. ” Det alltid genomgripande problem av valpfabriker och bedrägerier blomstrar när människor söker efter valpar.

Hundar är en stor del av mitt liv. Som docent i antrozoologi deltar jag årligen i antrozoologikonferenser som innehåller några av bästa hund-sinnen i världen. I början av min karriär gjorde jag en hundträning som lärling, med Huckleberry, min Labrador-valp, när belöningsbaserad träning var på uppgång. Jag undervisar också a kurs om hundar och människors förhållande till dem. Jag träffade till och med min man när jag gick med min hund.

Brådskan efter hundar

Frenesen är vettigt. Människor som valde att inte ha hund för att de var borta i långa timmar kan plötsligt göra det eftersom skolan och jobbet nu händer hemma. Och för många detta kan vara permanent.

Det kan faktiskt vara till nytta att arbeta tillsammans med din hund. Forskning visar ökad produktivitet och balans mellan arbete och privatliv, områden kollegor och jag är samla in data på för att ytterligare utforska. Åtminstone har många nya ägare nu tiden med och tränar sin nya familjemedlem - de har hittat en spricka i pandemiväggen.

Men att ta med en ny valp in i huset är inte alltid en bra idé, så tilltalande som det kan vara för dem som känner sig instängda hemma under låsning.

Hundar erbjuder ett friskt andetag och är en av få tillåtna ursäkter för människor att fly inomhus. När lockdown började dykt upp underhållande historier om desperata människor som gick stoppade hundar, falska hundar och även makar i koppel. Nu, lånade hundar och även hyrda hundar är en sak.

Tyvärr kommer de flesta nya valpar dock inte få promenerade nog, och många oväntade problem som leder till beteendeproblem kommer att bidra till frustrerade ägare och överlåtande.

Hundägande är ett stort ansvar

Att veta mycket om hundar är stressande för jag saknar problem. Jag kan ibland inte låta bli att berätta för främlingar att de är nya ovaccinerad valpar ska inte vara i en hundfull park. Jag krymper av upprörda ägare som skriker på choke-kedjor eller använder andra typer av straff och föråldrade träningsmetoder eftersom deras frustrerade hundar bara vill springa och leka.

Det finns redan en ökning av hunden kapitulerar. Detta beror delvis på impulsköp av pandemivalpar. Inte överraskande, människor är ensamma.

Men vi är inte säkra på att hundar kan bota ensamhet. Anthrozoolog Hal Herzog säger "bevisen finns bara inte."

Herzogs skepsis är förståelig, och han hävdar att resultaten är inte avgörande. "I motsats till påståenden från sällskapsdjurindustrin", säger han, "visar de allra flesta studier att husdjursägare inte är mindre ensamma" än icke-ägare.

Tyvärr kommer de flesta nya pandemiska valpar inte att gå tillräckligt. (Shutterstock)

Brist på socialisering

Ett stort bekymmer bland hundforskare är att pandemiska valpar är det inte socialiseras, vilket är viktigt för hundarnas framtida beteende och emotionella välbefinnande. Vanligtvis är det väldigt få ägare som formellt anmäler sig till träning eller valpklasser, vilket är perfekta för att utveckla sociala färdigheter. Antagligen skulle låsning förvärra denna situation för valpar.

James Serpell håller med om att detta skulle kunna skapa "lite av en epidemi." Serpell leder Hundens beteendevärdering och forskningsfrågeformulär (C-BARQ) projekt vid University of Pennsylvania. C-BARQ är ett onlineundersökningsverktyg som ger ägare en utvärdering av deras hundars temperament och beteende. Hittills har det gett standardiserad information om beteendemässiga normer hos renrasiga och blandras för mer än 60,000 XNUMX följeslagare.

Medan det är en rationell impuls att få en valp påpekar Serpell flera potentiella problem för osocialiserade valpar:

1. Vissa hundar kan bli rädda för nya upplevelser, vilket leder till ökad aggression mot både okända hundar och människor.

2. Hundar som inte är vana vid att vara ensamma kan utveckla separationsangst, vilket leder till destruktivt beteende, inklusive kissa och pooping inuti hemmet.

3. Och naturligtvis avståelse. Dagens valpar kan bli morgondagens skyddshundar.

Serpell pekar också på en ironisk paradox: "Varje valp som förvärvats under pandemin, om ägarna uppförde sig ansvarsfullt, skulle inte socialiseras ordentligt." Med andra ord kan människor som respekterar den sociala ordningen uppfostra hundar som inte gör det.

Ett samhälle av husdjursälskare

Men hur är det medhusdjurseffekt, ”Teorin att husdjur är bra för oss? När allt kommer omkring visar forskningsresultaten att närvaron av hundar sänker blodtrycket, minskar stress och förbättrar emotionellt välbefinnande.

Herzog har upprepade gånger höjde röda flaggor om detta, vilket tyder på en fördom i antrozoologisk forskning. Denna oro delas av Hundsinne författaren John Bradshaw, som påpekar att även om vissa studier visar positiva hälsoeffekter, så drar samma antal "att husdjur har ingen eller till och med en liten inverkan på hälsan."

Men spelar vetenskap verkligen roll?

När allt kommer omkring är vi ett samhälle av husdjursälskare, med nästan 60 procent av kanadensiska hushåll har en bosatt hund eller katt. Det är ofta ett enkelt nöje att dela det ständiga sällskapet med en icke-dömande följeslagare som erbjuder villkorslös kärlek. Jag har varit tacksam för att pandemin har gett mig mer tid med Grasshopper, min 13-åriga Labrador (som naturligtvis uppför sig perfekt).

Förmodligen återspeglar den här artikeln nackdelen med mitt akademiska liv och upptagenhet med forskning, data, fakta och teorier om hundägande. Ibland är en hund bara en hund.

Och i det här fallet tycker jag att det är bäst att bara låta sovande hundar ligga.

Om författaren

Beth Daly, Docent i antrozoologi, University of Windsor

Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare

"Nybörjarens guide till hundsnärhet"

av Laurie Leach

Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

av Zak George och Dina Roth Port

I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"

av Brian Hare och Vanessa Woods

I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"

av Pippa Mattinson

Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.

Klicka för mer info eller för att beställa

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.