Pawsitively hygienisk. savitskaya iryna / Shutterstock
Bra bit över 10,000 människor i Europa använder en assistanshund; tänk på ledarhundar för personer med nedsatt syn, hörselhundar för personer med hörselnedsättning, sjukvårdshundar och psykiatriska servicehundar.
Enligt artikel 19 och 20 i a FN-avtal, dessa hundar är välkomna på sjukhus, butiker och andra offentliga platser. I praktiken nekas dock många användare och deras hundar regelbundet inresa. Ofta ges hygien som huvudargument.
När vi hörde om ett annat av dessa exempel från en militärveteran med posttraumatisk stressstörning och hans hjälphund bestämde vi oss för att ta reda på hur mycket sanningen finns i påståenden om att det inte är hygieniskt att tillåta hundar på sjukhus. Vår pilot studie tillsammans med masterstudenten Jasmijn Vos (fakulteten för veterinärmedicin, Utrecht University) visar att assistanshundarnas tassar är renare än användarnas skosulor, och därför är tasshygien ingen anledning att förbjuda assistanshundar från sjukhus.
Hundar nekas ofta inresa av hygienskäl. hanohiki / Shutterstock
Vi tappade tassarna på 25 hjälphundar och deras användars skosulor. Deltagarna instruerades att gå sin hund i 15 till 30 minuter innan proverna togs. Som jämförelse undersökte vi också en lika stor grupp av hundar och deras ägare. Vi ville se om utbildningen assistanshundarna fick skulle leda till renare tassar.
Vi undersökte proverna för bajsbakterier (Enterobacteriaceae-familjen), som är mycket vanliga i utomhusmiljön, och för viktiga diarrébakterier (Clostridium difficile).
Anledningen till att vi fokuserade på dessa bakterier är att tidigare studier visa det andra farliga bakterier, såsom meticillinresistent Staphylococcus aureus (MRSA), vankomycinresistenta enterokocker (VRE) och utökat spektrum beta-laktamas (ESBL) Escherichia coli finns sällan på hundar. Vi fokuserade inte heller på saliv eftersom hjälphundar är välutbildade och inte använder tungan för att upptäcka sin omgivning, så saliv är inte en stor risk.
Våra resultat, som är publicerade i International Journal of Environmental Research and Public Health, visade att alla hundtassar visade sig vara renare än skosulor. Tassarna var negativa för Enterobacteriaceae oftare än skosulor, och när de var positiva bar de färre bakterier i denna familj. Detta gör hygienargumentet, som ofta används för att förbjuda hjälphundar från offentliga platser, ogiltigt.
Dessutom uppstod diarrébakterierna inte på någon av hundarnas tassar - både hjälphundar och sällskapsdjur - överhuvudtaget och bara en gång på en skosula i hjälphundanvändargruppen.
Eftersom detta är en pilotstudie var antalet deltagare begränsat och en framtida, större studie skulle kunna ta reda på om det finns några faktorer som kan kopplas till närvaron av Enterobacteriaceae-bakterier på tassar och skosulor. Denna studie kunde inte hitta någon, men en större provstorlek kunde lösa det.
Nekad inresa
Vi undersökte också holländska hjälphundanvändare om deras erfarenheter. Cirka 81% nekas fortfarande regelbundet inresa till offentliga platser med sin hund, även om detta är förbjudet enligt lag. Detta beror främst på bristande kunskap hos den som vägrar inresa: brist på kunskap om vad en assistanshund är, hur den kan erkännas och om lagen.
Studien visar också att hjälphundanvändare endast utgör en liten del av det totala antalet patienter på holländska sjukhus. Om de beslutar att ta med sig sin hjälphund till sjukhuset eller någon annanstans, bör detta möjliggöras. Assistancehundar brukar vara väluppfostrade och är inte mer hygieniska än människor.
Om författarna
Paul Overgaauw, gästforskare, veterinärmedicin, Utrecht University och Joris Wijnker, gästforskare, veterinärmedicin, Utrecht University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare
"Nybörjarens guide till hundsnärhet"
av Laurie Leach
Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
av Zak George och Dina Roth Port
I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"
av Brian Hare och Vanessa Woods
I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"
av Pippa Mattinson
Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.
Klicka för mer info eller för att beställa
