Presidentvalpen Major Biden sträcker benen på Vita husets gräsmatta. Det officiella Vita husets foto / Adam Schultz via Twitter, CC BY

Den 24 januari 2021 välkomnade Vita huset två nya invånare: Champ och Major, de nyligen präglade första hundarna i USA. De första hundarna är redo att erbjuda särskilda fördelar för arbetare i Vita huset.

Sedan de gick in i den politiska strålkastaren har Champ och Major uppnått kändisstatus, göra nyheter när då-Den valda presidenten Joe Biden bröt foten när han spelade med Major och stumping för Biden på kampanjspåret. Hundarna delar till och med a Twitter-konto, vilka funktioner foton och doggie pressmeddelanden. Större, den första skyddshunden som bodde i Vita huset, har glädjat så många människor, Delaware Humane Association, från vilken Major antogs, höll en "indoguration" -ceremoni för honom.

Husdjur på Oval Office har länge fascinerat många på båda sidor av gången. George HW Bushs springer spaniel, Millie, "författade" en bok om livet i Vita huset som charmade många läsare - och till och med utsåg sin presidentförmyndares självbiografi. Nyligen, Buddy Clinton, Barney och Miss Beazley Bush och Bo och Sunny Obama har fängslat den amerikanska allmänheten medan de strövar i Vita husets salar.

Som hundentusiast tycker jag också enormt om att se presidenternas hundar springa ner i Vita husets korridorer, avplan från Air Force One or kampanj med sina vårdnadshavare. Men som en psykolog som studerar hundkognition och beteendeJag måste lägga till en avgörande punkt: Hundar har mycket mer att erbjuda än må bra-historier och söta foto-ops. Ett växande forskningsområde tyder på det hundar kan ge verkliga fördelar, inte bara till deras dagliga följeslagare, utan också till dem i deras omlopp.

Främja välbefinnande

Dessa fördelar förklarar varför många arbetsplatser - från Amazon till Zygna - har börjat välkomna hundar till sina kontor. Ny forskning tyder på att hundar på arbetsplatsen kan leda till ökat arbetstagarengagemang, lägre personalomsättning, större arbetsglädje och till och med förbättrad anställd sammanhållning och kommunikation.

President Barack Obama tar en paus utanför Oval Office med Bo 2012. AP Foto / Pablo Martinez Monsivais

Oval Office, platsen för viktiga beslut, enorm stress och komplex social dynamik, kan dra nytta av hundar ännu mer än vanliga arbetsplatser. När allt kommer omkring kan stress kompromissa beslutsfattande och problemlösande förmågor. Husdjur kan lindra stress, men dämpar dessa effekter och leder till förbättrad prestanda för svåra uppgifter.

Inte bara människor rapportera att man känner mindre arbetsplatsstress runt hundar, men deras kroppar tenderar att stödja detta påstående. Ett växande forskningsområde föreslår mänskligt hjärtfrekvensen är långsam, nivåerna av stresshormonet kortisol krymper och blodtrycket minskar när människor umgås med hundar. Intressant är att de positiva effekterna av valpar på stressnivåer överstiger den till och med en nära vän eller familjemedlem: En hund kommer att minska din stress mer än din make eller bästa vän kommer. När allt kommer omkring är hundar det naturligt benägen att älska dig villkorslöst och kommer aldrig att hitta fel på hur du slurper din soppa.

President George HW Bush håller en av Millies sex valpar i Vita huset 1989. AP Foto / Ron Edmonds

Hundar kan minska stress eftersom de ge socialt stöd. Du kanske känner stöd av din pooch, delvis på grund av oxytocin-återkopplingsslinga mellan människor och hundar. Oxytocin, ett hormon som är inblandat i främja sociala band, släpps hos både hundar och människor när stirrar i varandras ögon.

Människor rapporterar förbättrat humör, ökad lycka och högre energinivåer runt hundar. Och på baksidan njuter de av minskade känslor av depression, ensamhet och negativitet när hundar är närvarande.

Skapar anslutning

Med tanke på hundarnas skicklighet att tillhandahålla dessa stöd och öka humöret, kanske det inte förvånar dig att lära sig att de arbetar med sin magi inte bara en mot en utan också i gruppinställningar. I närvaro av en hund har människor i grupper bättre sociala interaktioner, delta i fler konversationer och är mer benägna att bildas långvariga vänskap med varandra.

President Clinton och president Chirac i Frankrike visade Buddy lite kärlek 1999. Nationalarkiv och registeradministration

Effekterna av hundar som sociala smörjmedel kan gå längre: Hundar till och med främjar utveckling av sociala stödnätverk bland sina människor, vilket leder till en känsla av gemenskap och mer sociala interaktioner mellan människor i deras närhet. Dessa engagemang erbjuder möjligheter till ännu mer socialt stöd i högspänningsmiljöer. Och kanske viktigast av allt, människor är mer benägna att erbjuda hjälp när en hund är närvarande.

Att ha mästare och major i Vita huset kan hjälpa president Biden och hans personal att navigera i stress och spänningar i det nuvarande politiska landskapet. Utöver "indogurations", tweets och söta foto-ops, kommer Champ och Major att erbjuda fysiska, psykologiska och sociala fördelar i Oval Office.

Kort sagt, husdjur (ja, katter också!) förbättra livskvaliteten i nästan alla sammanhang - inklusive presidentens. Kanske kan de, även på ett litet sätt, spela en roll för att förena ett splittrat land. När allt kommer omkring, personlig politik åt sidan, är det inte tröstande att veta att det kommer att bli tassar runt Vita huset igen?

Om författaren

Ellen Furlong, docent i psykologi, Illinois Wesleyan University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare

"Nybörjarens guide till hundsnärhet"

av Laurie Leach

Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

av Zak George och Dina Roth Port

I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"

av Brian Hare och Vanessa Woods

I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"

av Pippa Mattinson

Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.

Klicka för mer info eller för att beställa