Fler katter och hundar lider av kroniska hälsoförhållanden också
FOTO: Yoel Ben-Avraham (CC BY-ND 2.0)

Om oss 15m människor i England har ett långsiktigt hälsotillstånd, såsom diabetes, långvarig smärta eller artrit.

Att leva med denna typ av hälsoproblem kan få stor påverkan på människans liv. Och för många av dessa människor är situationen komplicerad av att deras tillstånd ofta är "osynlig"- så det är inte uppenbart för andra att det finns något fel. Många av dessa förhållanden har inte heller botemedel, men hanteras med en rad behandlingar som läkemedel eller fysioterapi tillsammans med psykologiska ingrepp. Vissa människor vänder sig också till alternativa behandlingar som akupunktur.

Enligt Institutionen för hälsa inte bara är antalet människor som lever med dessa typer av långsiktiga hälsoförhållanden ökar, men det har också ökat antalet personer som bor med mer än en.

Och nu verkar det som detsamma kan sägas för våra husdjur. De UK Cats Protection League skisserar i sina bipacksedel de åldersrelaterade sjukdomar som din äldre katt kan utvecklas och de innefattar artrit, diabetes, hypertyreoidism eller nedsatt njurfunktion.

Varför ökningen?

En av huvudorsakerna till ökning av kroniska tillstånd hos både människor och husdjur är det att vi alla lever längre. Enligt författaren Cynthia Hubert våra hundar och katter lever längre än någonsin - 16-20 år är inte ovanligt idag. För både människor och husdjur ligger denna livslängd i stor utsträckning till ökad tillgång till vacciner, vård och god näring.

Men medan livslängden för människor och husdjur har ökat, är det fortfarande naturligtvis fallet att djur som inte är i topp tillstånd kommer att dö tidigt eller bli avluckade av rovdjur. Men för de flesta människor är borta de dagar som svälter ihjäl på grund av ett brutet ben eller svullnad fotled.


innerself prenumerera grafik


Smakämnen vanligaste orsakerna till döden dessa dagar är förhållanden som är förknippade med vad som är känt som "hälsofarliga beteenden”. Vi dricker för mycket alkohol, vi äter för mycket av fel mat, vi tar inte tillräckligt med motion, vi röker. Och alla dessa beteenden kan leda till en ökad sannolikhet av att utveckla ett kroniskt tillstånd.

Det är inte att säga att alla kroniska sjukdomar är undvikbara och att alla med kronisk sjukdom har tagit det på sig - vissa kroniska sjukdomar är naturligtvis helt oundvikliga. Men om du tänker på de flesta människors typiska arbetsdag kan det se ut så här: Gå till bilen och kör till jobbet. Gå från bilen till skrivbordet. Sitta. Ät vid skrivbordet. Jobba klart. Gå till bilen. Köra hem. Gå till huset. Sitta. Äta. Gå och lägg dig. Och börja om igen nästa dag.

Det är klart då att få av oss tar det rekommenderade minsta antalet övningar - vilket är åtminstone 150 minuter med måttlig aerob aktivitet eller 75 minuter av kraftig aerob aktivitet per vecka. Även bara tio minuters snabba promenader varje dag kan hjälpa till minska risken för att utveckla kronisk sjukdom.

Så det är inte bara det faktum att vi lever längre, men det är också sättet vi lever vilket gör människor mer mottagliga för kronisk sjukdom. Samma sak kan sägas för våra husdjur. en undersökning från Kennel Club har visat att inte tillräckligt många hundar får sina daglig träning, med en av fem hundägare för lat för att ta sina husdjur ut varje dag.

Nyligen beräkningar visar också att nästan hälften av alla katter och hundar är nu överviktiga. Och att dessa siffror är förväntas stiga under de närmaste åren - som fler husdjur (som människor) lever sedentär livsstil och äter för mycket mat.

Men om vi kunde förändra vårt beteende (och våra husdjur), bara lite, kunde vi göra mycket för att minska sannolikheten för att vi utvecklar en kronisk sjukdom i första hand.

AvlyssningenDessa behöver inte heller vara stora förändringar. Små förändringar i vårt beteende och våra vanor kan ha stor utdelning. Dessa kan inkludera att göra hälsosamma matvanor, moderering av dricks och sluta röka. Du bör också försöka ta mer motion - gör det själv, gör det för hunden, bara se till att du gör det tillsammans.

Om författaren

Karen Rodham, professor i hälsopsykologi, Staffordshire University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon