grönt trädgårdsarbete

IgorAleks/Shutterstock

Torv har varit en basingrediens i kompost som säljs i brittiska trädgårdscenter sedan 1960-talet, även om det faktiskt inte är så näringsrikt för växter. Anledningen till att denna svampiga gräsmatta är eftertraktad av trädgårdsmästare är att den kan hålla på både vatten och luft och att den i allmänhet är fri från skadedjur och sjukdomar. Detta gör torv till den perfekta miljön för frön att gro och etablera starka rötter.

Men få inser att torvkomposten folk köper varje vår för sina trädgårdar tog tusentals år att bilda. Torven, som utvinns ur myrar, kärr och myrar, är de delvis nedbrutna resterna av forntida växter och djur. Torvmarker i Europa innehåller fem gånger mer kol än skogar och störande torv för jordbruket eller skörda den för kompost släpper ut CO? till atmosfären, vilket påskyndar klimatförändringarna.

Den brittiska regeringen planerar att förbjuda användning av torv bland amatörträdgårdsmästare genom 2024. Man hade ursprungligen hoppats på att trädgårdscenter i England frivilligt skulle sluta sälja torvbaserade produkter till 2020. Men torv är en billig resurs och att byta ut den mot kompost gjord av alternativ är lite ekonomiskt meningsfullt för dessa företag utan bindande reglering. Som ett resultat står torv fortfarande för ca 35 % av all kompostförsäljning – en ökning med 9 % bara under 2020.

Med det föreslagna förbudet och ett löfte om att återställa 35,000 XNUMX hektar torvmark över hela landet senast året efter, kan återförsäljare inte längre fördröja övergången till torvfri kompost. Lyckligtvis för grönfingrade konsumenter tyder bevis på att mer ekologiskt godartad kompost fortfarande kan hålla trädgårdar blommande vackert.

Torvfria kompostblandningar

Forskning för att hitta torversättningar började på 1970-talet, eftersom miljökonsekvenserna av att förstöra torvmarker började väcka oro i Storbritannien. Den första generationens kompostalternativ tillverkades ofta av avfallsmaterial som hade komposterats, såsom gräs och trädklipp från parker och trädgårdar (känd som grönt avfall), biprodukter från livsmedelsbearbetning som förbrukat bryggers spannmål och djurgödsel.


innerself prenumerera grafik


Dessa komposter var inkonsekventa av ett antal skäl. Blandningarna ändrades ofta från ett år till ett annat, vilket gjorde det svårt för trädgårdsmästare att anpassa sig. Många innehöll högre nivåer av näringsämnen än vissa växter behövde och den fysiska strukturen hos vissa alternativ var ganska annorlunda än torv, vilket gjorde det nödvändigt att ändra vattningsregimen för växter, vilket var förvirrande för hobbyträdgårdsmästare. På den tiden såldes dessa komposter främst i detaljhandeln till allmänheten, vilket gjorde många som var vana vid att arbeta med torv besviken. Detta främjade ett långvarigt motstånd mot torvalternativ.

Nyare forskning ledd av tillverkare, professionella odlare och konsulter har avslöjat en ny generation kompost. Olika material – särskilt bark, trä och kokosfibrer – kan blandas till komposter som prestera lika bra som torv. Denna nya forskningsfas tittade noga på hur olika material interagerade i blandningar och ledde till att tillverkare minskade mängden grönt avfall de använder, vilket tenderar att variera i kvalitet.

Ett projekt testade dessa olika blandningar av bark, kokos och träfiber och fann att dessa blandningar effektivt kunde ersätta torv i allt från att så frön, till att odla unga plantor och större prydnadsväxter och mjuk frukt. Detaljerad analys av varje materials förmåga att hålla vatten och luft i de nödvändiga proportionerna – såväl som deras förmåga att dränera – avslöjade en formel som kan förutsäga hur olika material kommer att prestera i en given blandning, vilket hjälper tillverkare att utveckla komposter av pålitlig kvalitet.

Även om det mesta av den senaste forskningen har involverat att testa prestanda hos torvfria blandningar under kommersiella plantskolor, det finns ingen anledning att hobbyträdgårdsmästare inte ska ha samma framgångsnivå.

Nya blandningar av torvfri kompost finns redan i trädgårdsanläggningar. New Horizon, en blandning av lerjord och växtfiber, har sålde ut många torvbaserade varumärken. Tyvärr bara en av 20 återförsäljare har meddelat planer på att eliminera torv i sina butiker inom året.

Förnyat tryck från regeringen och ökad konsumentmedvetenhet skulle kunna driva på bredare åtgärder. En ny system för ansvarsfullt inköp inom trädgårdsnäringen kommer att hjälpa till att säkerställa att nya kompostblandningar uppfyller överenskomna hållbarhetsstandarder även i deras inköp och tillverkning. Scenen är klar för att påsar med torvbaserad kompost ska försvinna från trädgårdsanläggningar, men övergången till torvfri trädgårdsskötsel kommer att bero på att trädgårdsmästare delar med sig av sina erfarenheter om hur man får bästa möjliga resultat av nya torvfria produkter.Avlyssningen

Om författaren

David Bek, Reader in Sustainable Economies, Coventry University och Margi Lennartsson Turner, docent i trädgårdsodling, Coventry University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.