Sedan lockdown har det allmänna intresset för att odla frukt och grönsaker hemma ökat. Fröpaket är flyger från hyllorna och tilldelning väntelistor är svullna, med ett råd som får en ökning med 300% av ansökningarna. Rädsla för matbrist kommer att ha motiverat vissa, men andra med mer tid på händerna hemma kommer att ha frestats av chansen att lindra stress som gör en hälsosam familjeaktivitet.
Fröna av entusiasm för hemmagjord mat kan ha såtts, men att upprätthålla detta är viktigt. Stadsodling har mycket att erbjuda i kölvattnet av pandemin. Det kan hjälpa samhällen att öka motståndskraften i deras färska frukt- och grönsaksmaterial, förbättra invånarnas hälsa och hjälpa dem att leda en mer hållbar livsstil.
Här är fyra skäl till varför livsmedelsodling bör bli en ständig funktion i våra trädgårdar, städer och städer efter COVID-19.
1. Växande grönare städer
Mer än hälften av den globala befolkningen bor i stadsområden, och detta förväntas stiga till 68% år 2050. För Storbritannien är detta ännu högre - nio av tio personer förväntas bo i städer vid denna tid.
Vävning av mat som växer till tyg i stadslivet kan föra grönska och djurliv närmare hemmet. COVID-19-lockdownen hjälpte till att väcka intresset för att växa hemma igen, men en av åtta Storbritanniens hushåll har ingen tillgång till en trädgård. Tack och lov sträcker sig möjligheterna för stadsodling utöver dessa: hustak, väggar - och till och med underjordiska utrymmen, som övergivna tunnlar eller luftangreppsskydd, erbjuder en rad alternativ för att utöka livsmedelsproduktionen i städer samtidigt som man kreativt omutvecklar stadsmiljön.
Ätbara tak, väggar och kanter kan också bidra till att minska översvämningsrisken, ge naturlig kylning av byggnader och gator och bidra till att minska luftföroreningar.
2. Fjädrande livsmedelsförsörjning
Att diversifiera var och hur vi odlar maten hjälper till att sprida risken för störningar i livsmedelsförsörjningen.
Storbritanniens förtroende för import har ökat i år senaste decennier. För närvarande är 84% av frukt och 46% av grönsaker som konsumeras i Storbritannien importeras. Brexit och COVID-19 skulle kunna hota det ständiga utbudet, medan de problem som skapas av klimatförändringar, t.ex. vattenbristriskerar att störa importen av mat från utlandet.
Att odla frukt och grönsaker i städer skulle hjälpa till att motstå dessa chocker. De skördar arbetskraftsbrist sett under pandemin kanske inte kändes lika riktigt om stadsgårdar odlade mat precis där människor bor.
Vertikala och underjordiska grödor är mer motståndskraftiga mot extremt väder eller skadedjur, inomhusmiljöer är lättare att kontrollera än i fältet, och temperatur och luftfuktighet är mer stabil under jord. De höga startkostnaderna och energiräkningarna för denna typ av jordbruk har inneburit att inomhusgårdarna för närvarande producerar ett litet antal högvärdiga grödor, såsom bladgrönsaker och örter. Men när tekniken mognar kommer mångfalden av produkter som odlas inomhus att växa ut.
3. Friskare liv
Att komma ut i naturen och trädgårdsarbete kan förbättra din mentala hälsa och din fysiska kondition. vår forskning föreslår att att engagera sig i odling av stadsmat, eller bara utsättas för det i vårt dagliga liv, kan också leda till hälsosammare dieter.
Stadsodlare kan drivas till att göra hälsosammare matval av olika skäl. De har större tillgång till färsk frukt och grönsaker och att komma utomhus och i naturen kan hjälpa till att minska stress, vilket gör att människor blir mindre benägna att göra ohälsosamma matval. Vår studie föreslog att odling av stadsmat också kan hjälpa till att ändra attityder gentemot mat, så att människor lägger mer värde på produkter som är hållbara, hälsosamma och etiskt framställda.
4. Friskare ekosystem
Medan urbanisering betraktas som en av största hot till biologisk mångfald, växande mat i städer har visats att öka överflödet och mångfalden i vilda djur och skydda deras livsmiljöer.
En nyligen genomförd studie fann att gemenskapens trädgårdar och tilldelningar fungerar som hotspots för pollinerande insekter, eftersom de tenderar att innehålla en mängd olika frukt- och infödda växter.
Om de utformas och implementeras korrekt kan tilldelningar och samhällsträdgårdar verkligen gynna den biologiska mångfalden. Inte bara bör karga utrymmen konverteras till gröna och produktiva tomter, det är också viktigt att det finns anslutningar mellan dessa miljöer för att hjälpa djurlivet att röra sig mellan dem.
Kanaler och cykelvägar kan fungera som dessa djurlivskorridorer. När vi börjar diversifiera de utrymmen som används för att odla mat, särskilt de på våra hustak och underjordiska, kommer en spännande utmaning att hitta nya sätt att ansluta dem till vilda djur. Gröna broar har varit visas för att hjälpa djurlivet att korsa trafikerade vägar - kanske liknande korsningar kan koppla samman trädgårdsträdgårdar.
Alla dessa skäl och mer borde tvinga oss att öka matproduktionen i städer i städer. COVID-19 har gett oss anledning att omvärdera hur viktiga lokala grönområden är för oss, och vad vi vill ha från våra stora gator, parker och trottoarer. Att döma av trädgårdscentrets försäljning, tilldelningslistor och sociala medier har många beslutat att de vill ha mer frukt och grönsaker i dessa utrymmen. Möjligheten finns för stadsplanerare och utvecklare att överväga vad som kan föra jordbruk till stadslandskap.
Om författarna
Dan Evans, Senior Research Associate in Physical Geography, Lancaster University och Jess Davies, ordförande professor i hållbarhet, Lancaster University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
användning
