Hur man använder ventilation och luftfiltrering för att förhindra spridning av Coronavirus inomhus
Öppna fönster är det enklaste sättet att öka luftflödet i ett rum
. Justin Paget / Digital Vision via Getty Images

Den stora majoriteten av SARS-CoV-2-överföringen sker inomhus, det mesta från inandning av luftburna partiklar som innehåller koronavirus. Det bästa sättet att förhindra att viruset sprids i ett hem eller företag är att helt enkelt hålla smittade människor borta. Men detta är svårt att göra när en uppskattad 40% av fallen är asymptomatiska och asymptomatiska människor kan sprider fortfarande koronaviruset till andra.

Masker gör ett anständigt jobb för att hindra viruset från att spridas ut i miljön, men om en smittad person är inne i en byggnad kommer oundvikligen något virus att fly ut i luften.

Jag är en professor i maskinteknik vid University of Colorado Boulder. Mycket av mitt arbete har fokuserat på hur man styr överföringen av luftburna infektionssjukdomar inomhus, och jag har blivit ombedd av mitt eget universitet, mina barnskolor och till och med Alaska State Legislature för råd om hur man kan göra inomhusutrymmen säkra under denna pandemi.

När viruset flyr ut i luften inne i en byggnad har du två alternativ: ta in frisk luft från utsidan eller ta bort viruset från luften inuti byggnaden.


innerself prenumerera grafik


Det handlar om fräsch, uteluft

Det säkraste inomhusutrymmet är ett som hela tiden har mycket utomhusluft ersätter den inaktuella luften inuti.

I kommersiella byggnader, utomhusluft pumpas vanligtvis in genom uppvärmning, ventilation och luftkonditionering (HVAC). I hem kommer uteluften in genom öppna fönster och dörrar, förutom att sippra in genom olika vinklar och vyer.

All luft i ett rum bör ersättas med frisk uteluft minst sex gånger per timme (hur man använder ventilation och luftfiltrering för att förhindra spridning av koronavirus inomhus)All luft i ett rum bör ersättas med frisk, uteluft minst sex gånger i timmen om det är några personer inne. Pico / iStock / Getty Images Plus

Enkelt uttryckt, ju mer frisk, utomhusluft inuti en byggnad, desto bättre. Att ta in den här luften spädar ut alla föroreningar i en byggnad, antingen ett virus eller något annat, och minskar exponeringen för någon inuti. Miljöingenjörer som jag kvantifierar hur mycket uteluft som kommer in i en byggnad med hjälp av en åtgärd som kallas luft växelkurs. Detta nummer kvantifierar antalet gånger luften inuti en byggnad ersätts med luft utifrån på en timme.

Medan den exakta hastigheten beror på antalet personer och storleken på rummet, anser de flesta experter ungefär sex luftbyten per timme att vara bra för ett 10-fot-10-fot-rum med tre till fyra personer i det. I en pandemi bör detta vara högre, med en studie från 2016 som tyder på en växelkurs på nio gånger per timme minskade spridningen av SARS, MERS och H1N1 på ett sjukhus i Hong Kong.

Många byggnader i USA, särskilt skolor, uppfyller inte rekommenderade ventilationshastigheter. Tack och lov kan det vara ganska enkelt att få mer uteluft in i en byggnad. Förvaring fönster och dörrar öppnas är en bra start. Att sätta en lådfläkt i ett fönster som blåser ut kan också öka luftutbytet. I byggnader som inte har manövrerbara fönster kan du ändra det mekaniska ventilationssystemet för att öka hur mycket luft det pumpar. Men i alla rum, ju fler människor inne, desto snabbare bör luften bytas ut.

Använda CO2 för att mäta luftcirkulationen

Så hur vet du om rummet du befinner dig i har tillräckligt med luftutbyte? Det är faktiskt ett ganska svårt nummer att beräkna. Men det finns en lätt att mäta proxy som kan hjälpa. Varje gång du andas ut, du släpp CO2 i luften. Eftersom coronavirus oftast sprids genom att andas, hosta eller prata kan du använda CO2 nivåer för att se om rummet fylls med potentiellt smittsam utandning. Med CO2-nivån kan du uppskatta om tillräckligt med frisk uteluft kommer in.

CO2-nivåer kan användas för att uppskatta om luften i ett rum är gammal och potentiellt full av partiklar som innehåller koronavirus. (hur man använder ventilation och luftfiltrering för att förhindra spridning av coronavirus inomhusCO2 nivåer kan användas för att uppskatta om luften i ett rum är gammal och potentiellt full av partiklar som innehåller koronavirus. Vudhikul Ocharoen / iStock / Getty Images Plus

Utomhus, CO2 nivåer är strax över 400 delar per miljon (ppm). Ett väl ventilerat rum kommer att ha runt 800 ppm CO2. Något högre än så och det är ett tecken på att rummet kan behöva mer ventilation.

Förra året rapporterade forskare i Taiwan om effekten av ventilation på ett tuberkulosutbrott vid Taipei University. Många av rummen i skolan var underventilerade och hade CO2 nivåer över 3,000 ppm. När ingenjörer förbättrade luftcirkulationen och fick CO2 nivåer under 600 ppm, utbrottet slutade helt. Enligt forskningen var ökningen i ventilation ansvarig för 97% av minskningen i transmission.

Eftersom koronavirus sprids genom luften, blir högre CO2 nivåer i ett rum betyder sannolikt att det finns en högre risk för överföring om en smittad person är inne. Baserat på studien ovan rekommenderar jag att du försöker behålla CO2 nivåer under 600 ppm. Du kan köpa bra CO2 mätare för ungefär $ 100 online; se bara till att de är korrekta inom 50 ppm.

Luftrenare

Om du befinner dig i ett rum som inte får tillräckligt med uteluft för utspädning, överväga en luftrenare, även kallad luftrenare. Dessa maskiner tar bort partiklar från luften, vanligtvis med ett filter tillverkade av tätt vävda fibrer. Dom kan fånga upp partiklar som innehåller bakterier och virus och kan bidra till att minska sjukdomsöverföringen.

USA: s miljöskyddsbyrå säger det luftrenare kan göra detta för koronaviruset, men inte alla luftrenare är lika. Innan du går ut och köper en, finns det få saker att tänka på.

hur man använder ventilation och luftfiltrering för att förhindra spridning av koronavirus inomhusOm ett rum inte har god ventilation kan en luftrenare eller luftrenare med ett bra filter ta bort partiklar som kan innehålla koronavirus. EHStock / iStock / Getty Images Plus

Det första du bör tänka på är hur effektivt luftrenarens filter är. Ditt bästa alternativ är ett rengöringsmedel som använder en högeffektiv partikelluft (HEPA-13 och högre) filter, eftersom dessa tar bort mer än 99.97% av alla partikelstorlekar.

Den andra saken att tänka på är hur kraftfull rengöraren är. Ju större rummet - eller ju fler människor i det - desto mer luft behöver rengöras. Jag arbetade med några kollegor på Harvard för att sätta ihop ett verktyg för att hjälpa lärare och skolor att bestämma sig hur kraftfull en luftrenare du behöver för olika klassrumsstorlekar.

Det sista du bör tänka på är giltigheten av påståenden från företaget som producerar luftrenaren.

Föreningen för tillverkare av hushållsapparater certifierar luftrenare, så den AHAM-verifierade förseglingen är ett bra ställe att börja. Dessutom har California Air Resources Board en lista över luftrenare som är certifierade som säkra och effektiva, men inte alla använder HEPA-filter.

Håll luften frisk eller gå ut

Både VÄRLDSHÄLSOORGANISATIONEN och US Centers for Disease Control and Prevention säg att dålig ventilation ökar risken för överföring av koronavirus.

Om du har kontroll över din inomhusmiljö, se till att du får tillräckligt med frisk luft utifrån som cirkulerar in i byggnaden. En CO2-monitor kan ge dig en aning om det finns tillräckligt med ventilation och om CO2-nivåerna börjar stiga, öppna några fönster och ta en paus utanför. Om du inte får tillräckligt med frisk luft in i ett rum kan en luftrenare vara en bra idé. Om du får en luftrenare, tänk på att de inte tar bort koldioxid, så även om luften kan vara säkrare kan koldioxidnivåerna fortfarande vara höga i rummet.

Om du går in i en byggnad och det känns varmt, trångt och trångt är chansen att det inte finns tillräckligt med ventilation. Vänd dig och lämna.

Genom att vara uppmärksam på luftcirkulation och filtrering, förbättra dem där du kan och hålla dig borta från platser där du inte kan, kan du lägga till ett annat kraftfullt verktyg i din anti-coronavirus verktygslåda.

Om författaren

Shelly Miller, professor i maskinteknik, University of Colorado Boulder

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.