Varför de flesta djur inte kan hantera stadsboendeBat nap. FBG_Paris / Flickr, CC BY-NC-ND

Stora finalen i BBC: s Planet Earth II uppvisade de geniala strategierna som vissa djur använder för att trivas i urbana miljöer. Trots imponerande är dessa arter i minoriteten. Eftersom antalet människor som bor i städer runt om i världen fortsätter att stiga, borde vi verkligen uppmärksamma de djur som tycker att staden lever för svårt att hantera.

Urbanisering utgör den mest extrema formen av livsmedelsförlust för de flesta växter och djur. När städer växer, lever människor i högre densiteter, och naturliga livsmiljöer avlägsnas och ersätts med hårda, ogenomträngliga strukturer som vägar och byggnader. Skadlig förorening ökar, liksom buller från industri och trafik, mängden artificiell belysning och antalet introducerade rovdjur som katter.

Eftersom kvarvarande fickor av naturligt eller halvt naturligt livsmiljö (som återstående naturliga livsmiljöer eller konstgjorda parker) blir isolerade, förhindras stadsboende djur att leta efter mat, viloplatser eller kompisar eller riskera att dö i försöket. Sammantaget gör dessa förändringar städer omöjliga platser för många arter att bo i.

Livet i urban djungeln

Vanligtvis hittar vi en lägre mängd växter och djur i mer bebyggda områden. och detta gäller alla grupper av vilda djur. I en global global studieforskare uppskattar att städerna bara rymmer 8% av fågelarterna och 25% av de växter som borde ha bott i dessa områden före stadsutveckling. Som en ryggradsdjurets territoriet blir mer urban, det är också mer sannolikt att vara hotade med utrotning. Faktiskt, det uppskattas det stadsutveckling ansvarar för noteringen av 420 vertebrat arter runt om i världen som hotad.

Det är generalistiska, opportunistiska arter som rävar och råttor - och som vi ser på programmet, är det några apor som kan anpassa sig till en mängd olika miljöförhållanden. Däremot, varelser som kräver stora områden för att få tillräckligt med mat, har specialiserade livsmiljöer eller kostbehov, eller de med smala geografiska områden tenderar att gå dåligt under stadsutveckling.


innerself prenumerera grafik


I 2011, den Centrum för biologisk mångfald släppte en lista över tio amerikanska arter som utrotades som en följd av den mänskliga befolkningstillväxten. Flera av dessa har påverkats direkt av stadsutveckling. inklusive Florida panter och Mississippi gopher groda, och Lange's metallmark fjäril. Det finns bara 150 av dessa fjärilar kvar i världen, som bor i en liten kustnära tillflyktsort i Kalifornien, som i övrigt också är hemma för de sista naturliga populationerna av ett antal vildblommande arter, inklusive Antioch Dunes evening primrose och Contra Costa-växtblomman.

Fladdermöss är en annan grupp djur som ofta förlorar ur urbaniseringen. Det beror bland annat på att många arter är beroende av skogar för mat och rostplatser. Men även fladdermöss som vi ofta ser i städer kan vara svåra att hantera de mest bebyggda områdena.

Till exempel är den gemensamma pipistrellen utbredd i hela Europa - det kan ofta ses som att roosta i byggnader och flyga runt ur stadsparkerna. Men forskning vid Stirling universitet, med hjälp av medborgarvetenskap som en del av Bat Conservation Trusts National Bat Monitoring Programme, fann att denna fladdermus var mycket mindre sannolikt att registreras i tätt bebyggda områden jämfört med mindre byggda.

Växande grönare städer

Omkring hälften av världens mänskliga befolkning bor för närvarande i stadsområden, som täcker om 3% av jordens markytor. Båda dessa siffror ökar snabbt. Samtidigt kommer stadsområdena sannolikt att sprida sig snabbast i några av världens mest biologiskt olika områden, inklusive delar av Afrika och Asien, vilket kommer att placera ännu fler arter i riskzonen. Ett av de områden som förutspås att genomgå de snabbaste nivåerna av stadsutveckling är till exempel Afrikas östra afromontan, hem till ett häpnadsväckande utbud av växter och djur som inte finns någon annanstans. Flera arter av giraff, som var Nyligen listad som hotad, finns också i detta område.

Att förlora en art till utrotning är inte bara en tragedi för djurriket. Människor litar på biologisk mångfald för ett stort antal "tjänster" som de ger oss med; vare sig direkt för mat eller ved, eller indirekt, genom näringscykel, pollinering och tillhandahållande av rent vatten och luft.

Ändå är situationen inte helt hopplös. Det finns många åtgärder som vi kan ta som individer på lokal nivå och som samhälle genom att utveckla hållbara strategier för stadsplanering. Många studier visar att upprätthållande och utvidgning av gröna utrymmen i städer (inklusive trädgårdar) hjälper till med bevarande av vilda djur och förbättrar människors hälsa och välbefinnande. Och gröna tak och väggar kan ge livsmiljöer för vilda djur och minska effekterna av urban heat island, liksom att absorbera regnvatten och förbättra byggnadsisoleringen.

Medan det är otroligt att se hyenor som lever i harmoni med människor, måste falkar som skyter mellan skyskrapor och apor som hoppar genom den urbana djungeln, också spara en tanke för de arter som inte kan hantera stadens levande. Eftersom stadsmiljöer fortsätter att expandera och utvecklas runt om i världen, är det värt att komma ihåg detta: om vi kan göra städerna mer beboeliga för vilda djur, så kommer vi också att dra nytta av människorna.

Avlyssningen

Om författaren

Kirsty Park, Professor i konserveringsekologi, University of Stirling

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon