Teknik löfte om underbara saker i framtiden sträckor från science fiction till vetenskap faktum: själv köra bil, virtuell verklighet, smarta enheter som Google Glass och sakernas Internet är utformade för att göra våra liv enklare och mer produktiva. Visst uppfinningar av det senaste århundradet, såsom tvättmaskin och förbränningsmotor har fört fritid till massorna. Men kommer denna trend nödvändigtvis fortsätta?

På ytan verkar teknik som förenklar hektiska moderna liv en bra idé. Men vi riskerar att spendera mer av tiden befriad av dessa apparater som är utformade för att frigöra vår tid genom det växande behovet att micromanage dem. Minns att en tidig digital teknik som utformats för att hjälpa oss var att ständigt avbryta Microsoft Office gem.

Det är möjligt att internetanslutna hushållsenheter kan visa sig vara dömda, dåligt utformade, kortlivade tekniska fads. Men den nuvarande trenden av enheter som kräver obevekliga uppdateringar och patchar som drivs av säkerhetshot och brott mot integritet gör inte en utopisk klangande framtid. Teknisk tillväxt på arbetsplatsen kan leda till förlust av produktivitet; tas till hemmet det kunde ta en bit av fritiden också.

Terry Gilliams futuristiska film Brasilien sattes i en tekniskt avancerat samhälle, men framtiden förutspådde var dystopisk, invecklad och frustrerande. Kanske vi är på väg ner samma väg på arbetsplatsen och hemmet: studier visar att efter en viss punkt, prylar och apparater vi använder absorbera mer tid och ansträngning, Visar avtagande marginal.

Vi berättade att ändra lösenord regelbundet säkerhetskopiera innehåll till molnet och installera de senaste programuppdateringarna. Vanligtvis vi har många Internet-aktiverade enheter redan från datorer, telefoner och surfplattor till TV-apparater, klockor och aktivitets trackers. Cisco förutspår att 50 miljarder saker kommer att anslutas till internet i fem års tid. Turning en sådan kolossal antal "dumma" objekt i "smarta", webb-anslutna enheter kan bli största detaljstyrning huvudvärk för miljarder användare.

säkerhetsuppdateringar för din Internet-kyl eller webb brödrost? Vad händer när en får den att krascha. När du köpt en TV, aktiverat och det underhöll dig. Dessa dagar kan det vara lyssnar på dina privata samtal och dela dem med webben. Det är inte att säga en TV som lyssnar är dålig - det är bara ett annat problem införs tack vare denna flerskiktsteknik lök som har lagts fram för oss.

Bra för vissa, inte nödvändigtvis för alla

Vissa smarta tekniker är utformade för och bättre anpassade till vissa grupper, till exempel äldre eller handikappade och deras vårdgivare. Det är äkta, verkliga, vardagliga problem för vissa människor som något som Google Glass och en Internet-baserade sängen kunde lösa. Men de problem som påverkar allt som datoriserade och internet-anslutna dyka upp igen: patchar, uppdateringar, backup och säkerhet. När vi bar glasögon tills våra recept slut och den enda uppdateringen en person tillämpas på deras säng var att ändra linne för en renare version.

Internet av saker enheter och online-konton är osannolikt att ta hand om sig själva. Med så många olika enheter och ingen enhetlighet kan hanteringen av våra personliga tekniska och digitala identiteter vara en besvärlig uppgift. Mycket av denna vilja kommer sannolikt att hanteras via smartphones, men vårt beroende av dessa små datorer har redan visade negativa effekter på vissa människor. Skulle vi kunna bevittna en teknisk version av Dunbar s nummer, Vilket tyder på att det finns en gräns för hur många människor som vi kan bibehålla stabila sociala relationer med? Kanske kan vi realistiskt bara hantera så många enheter och konton innan det blir för mycket.

För mycket val

Facebook grundare Mark Zuckerberg ökänt förklarade att han bär samma t-shirt varje dag för att minska antalet beslut han måste göra. Men teknik fortsätter att driva oss mot att fatta fler beslut: hur vi svarar på e-post, vilken programvara som ska användas, hur man uppdaterar det, interagerar med sociala medier - och det är innan vi börjar få meddelanden från våra internetaktiverade badrumsvågor som berättar för oss formas upp. Du behöver bara titta på de veckovisa episoderna av BBC Klicka eller kanal 5 s prylar att se den snabba med vilken teknik är i rörelse.

Teknisk komplexitet ökar - och vad som når marknaden är i huvudsak oavslutade versioner av programvara som finns i evigt tillstånd för beta-testning och uppdatering. I en konkurrensutsatt industri har teknikföretag insåg att även om de inte lagligt kan sälja en produkt med hållbarhet, är det lite att vinna genom att bygga dem så länge som de mekaniska enheterna från det senaste århundradet, där lågteknologiska tvättmaskiner, bilar och gräsklippare skulle inte utsättas för fel i oförklarliga programfel.

Naturligtvis några kommer att hitta sina liv förbättrades med robot städare, trädgårdsmästare och tvättmaskiner de kan tala till via sin telefon. Andra kommer att se att skala bort den mängd av teknik och kommunikation i deras liv - som författare William Powers gjorde i sin bok Hamlets Blackberry. Majoriteten av oss kommer antagligen bara att bita av mer än vi kan tugga.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen
Läs ursprungliga artikeln.

Om författaren

Andy Tattersall är en informationsspecialist vid University of Sheffield. Hans roll är att skanna horisonten möjligheter inom forskning, undervisning och samverkan och underhålla nätverk som stöder detta.